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时候彷徨起来。
一直未曾说的霍远思，终于缓缓起身：“陛下，纵虎归山易，可是后患无穷。太子若是没有这些谓的卫氏余党蛊惑，又何至于走上这条骨肉相残之路。”
“今日他们可以蛊惑太子，他日难道他们就不能蛊惑六皇子、七皇子甚至九皇子。”
他的声音停顿片刻，终于又响起：“况且这朝堂之上，真的只有一个太子殿下被蛊惑吗？郢王世子从遇到这个沈氏女之后，竟能从一个想要出家为僧的性子，转变到如今如此凌厉果决且野心勃勃。这难道就没有沈氏女的蛊惑吗？沈氏女又有姚寒山亲教导，他们意欲何为？”
此言一出，永隆帝彻底惊愕。
若是旁人倒还好，谢珣之变化，乃是永隆帝亲眼瞧眼中。
帝位之以说是疑心病最重，是因为他不仅要疑心己的儿子，还要疑心己的兄弟，疑心己兄弟的儿子。
历来宗室皇亲谋反，也不是孤例。
这些卫氏余孽，如跗骨之蛆，若是不杀尽，焉能知就不有下一个太子。
“陛下，宁杀错，勿放过。”
霍远思这句，似一火，燎起永隆帝心中的念头。
一旦这个念头起来，便再无轻易熄灭的可能性。
皇权卧榻，岂容他人酣睡。
阿鸢在沈绛她们进宫之后，便让人备车，前往郢王府。
谁知马车刚驶出去，竟被人拦下。
阿鸢一掀帘子，望着拦车的人，模样有些熟悉，她定睛一瞧，随后震惊：“你不是先生身边的……”
对方竖起手指，做出噤声的动作。
赶车的人是卓定，他与阿鸢对视一眼，便将马车赶着跟着对方。
直到到一处小巷，两人下车，跟在后面，左拐右绕，也不知过久，终于到一个小院。
两人入内，就瞧见正堂里坐着的人。
“先生。”
不管是阿鸢还是卓定，纷纷一惊，眼底带着喜悦。
姚寒山却道：“灼灼，可是被带入宫中？”
阿鸢赶紧说：“对，先前宫里突然来人，说是皇上传召两位小姐。先生，不是侯爷又出什么事吧？”
能让皇上传召沈绛的，除沈作明之事，阿鸢也想不到别的。
“无妨，我们先在这里等着。”
等着？
阿鸢忍不住说：“可是小姐临走之前，让我即刻去郢王府找三公子。”
姚寒山没再说，只是沉沉望着面。
阿鸢与卓定都不敢再说，只能安静等候。
也不知过久，门终于传来敲门声，姚寒山的侍卫立即上前去开门。
只一个穿着青色劲装的男子入内。
姚寒山起身走过去，两人在门说几句。
“确定吗？”他低声问。
青衣男子点头：“大人在宫中的耳线来报，千真万确，三姑娘已经被关在牢中，大姑娘此刻出宫。”
“大姑娘如今在何方？”姚寒山问道。
对方又说：“据我们的线人来报，大姑娘的马车出宫之后，并未直接回长平侯府，而是去郢王府。”
姚寒山点头，又交代几句，让对方先行离开。
“阿鸢，你现在与我一前往郢王府，你能带我进入吗？”姚寒山问道。
阿鸢眨眨眼，随即点头：“先生我可以。”
她是沈绛的侍女，这些天也是次出入郢王府，以王府的人待她极为客。
姚寒山入内换一套衣裳，还做易容，贴上胡子，连肤色都变成棕色，完全变成赶车的马夫，而不是一个文人。
两人一路回到马车，阿鸢上车前，突然问：“先生，小姐没事吧？”
姚寒山望着她殷切关心的神色，如陷入沉思，许久，他低声问：“阿鸢，你可还记得当初我救你的情景？”
当年先生救她……
这一句，仿佛将她与姚寒山都拖入记忆深处。
或许已是十年前的事情。
黄河潮汛，沿江两岸流民成灾，衢州虽不算繁华重镇，却因离河道极远，并未受灾，因此不断有难民涌入。
衢州到底是小城，哪里经得住这么流民，因此官府便闭城门。
些流民就只能在城门祈求，哀鸿遍野，路有饿殍，沿途的官道早已经成人地狱般的场景，饿死的、病死的、奄奄一息尚存着一口的，空都漂浮着恶臭难散的臭味。
沿途的草地、树皮，早就被扒个干净。
年姚寒山出城归来，他在衢州已住许久，一直等着沈家的小姑娘长大。
他与沈作明约定，待沈绛五岁时，便由他授以诗。
姚寒山走南闯北游历天下，这等场景，哪怕见过，每次都还是触目惊心。
城里的官府怕这些流民□□，每天都还是施舍一些粥食，可是这么流民，一个小小府衙又能给少粥。
年富力强的，尚且能争得一□□下去。
些幼妇孺，便是抢也抢不过，争也不争。
姚寒山的马车正往城里走，他没掀开帘子去看两旁，天灾连连生灵涂炭，如此惨状，他既不能救人，也无法济世，看也不过是徒增悲哀罢。
曾几何时，姚寒山也是持满腹经纶，想要兼济天下，可是半生碌碌，到头来他以为的明君，也不过还是如前人一般，满心满腹只有权势。
何曾有半分百姓。
他追随的，全都成一场空。
直到马车突然停下，车夫在面呵斥说：“你这小丫头，怎么没头没脑的撞上来，马蹄不长眼，踢到你该如何是好。”
“贵人，求求你，救救我阿娘和弟弟吧，我阿娘已经三天没吃东西，我弟弟也快饿死，”小女孩稚嫩而凄惨的声音，从车传来。
姚寒山到底不是铁石心肠，还是掀开车帘。
就看见一个瘦弱的小女孩挡在马车前，留着半长的头发，枯黄干燥。
她一抬手，细骨伶仃的手臂，仿佛一折就能断开。
姚寒山沉默的望着她，这一路上，不知有少这样的孩子。
小女孩见他掀开帘子，以为是发善心，立即磕头，“先生，求求你，救救我阿娘和弟弟吧，我一辈子给您当牛做马，我一辈子报答您的恩情。”
姚寒山望着她，直到看见她肩后的一处红色胎记。
流民的衣裳破破烂烂，衣不蔽体者甚，这小女孩的衣裳也早烂大半，肩膀后面坏好大一处洞。
这才将她的胎记漏出来。
姚寒山走下马车，缓缓走到她面前。
直到他垂眸，落在她的肩后。
里有一处格明显的胎记，形如花瓣。
……
“先生，先生，”阿鸢喊两声。
姚寒山转头看过来，就见阿鸢目光灼灼，带着赤忱，“阿鸢一刻都不曾忘记先生的恩情，阿鸢的这条命是先生救下的。”
她的目光亮极，比春光还明亮。
姚寒山似不敢看她的眼睛，扭头看向另一处。
“你上车，咱们现在就去郢王府。”
沈殊音一出宫，便立即让车夫前往郢王府。
现如今，唯有世子殿下才能救灼灼。
她脑子乱糟糟，丝毫不敢相信方才发生的一切，居然有人指认说，她的亲妹妹并不是她的亲妹妹。
灼灼是阿娘生的，是她的亲妹妹呀。
这怎么可能错呢。
肯定是韩氏怨恨灼灼，以才要害她。
沈殊音到郢王府，便要见世子殿下，好在有下人认出，这位是长平侯府的大姑娘，这可是家未来世子妃的亲姐姐，也不敢拿乔，赶紧领着沈殊音入内。
谢珣正在房中歇息，沈绛说好，今日还来。
只是这么久，也不见她过来，不知这小丫头又在捣鼓什么。
这几天沈绛怕他在家养伤闷得慌，不知收集少古卷本，生怕他看不够。
就在他垂眸看时，面匆匆有人来报，沈家大姑娘来。
沈大姑娘？
谢珣刚皱眉，已经到匆匆脚步声，原来沈殊音等不及，居然直接闯进来。
“世子殿下，求你救救灼灼。”
谢珣怔住，下意识问：“阿绛怎么？”
沈殊音语着急：“今日宫里突然来一帮人，将我和灼灼带入宫里，待我们入宫，这才发现韩姨娘居然也在，她还拿出一封据说是姚寒山写给我父亲的信，说……”
一口说到这里，沈殊音突然眼眶一红：“她说灼灼不是我们沈家的姑娘，她是卫楚岚的女儿。”
轰。
明明面春和日明，却仿佛有雷击在他耳畔响起。
击的他心底空白一片，仿佛什么都不能想，什么都无法想。
沈殊音见谢珣如此失神，越发手足无措，扑簌扑簌落泪，哭着说道：“皇上已经将灼灼下狱，怎么办，怎么办。”
谢珣胸口激荡，一股腥甜，咽喉漫起。
怎么办。
他得救她，他得让她活下来。
可是他刚欲张嘴说，一口血吐出来。
清明和晨晖在一旁惊呼：“世子。”
沈殊音也被吓得连眼泪都止住。
可是这一口血吐完，反而是谢珣镇定道：“我无妨，没事，我现在就进宫。”
“不可。”面突然响起一道声音。
原来是混乱中，阿鸢带着姚寒山赶到。
因为阿鸢是沈绛的贴身侍女，偶尔替沈绛送东西过来，谢珣曾下令过，她若是来，不必通传。
谢珣眯着眼睛望向姚寒山，在认出他后：“先生，你怎么在此处。”
“我是为灼灼之事而来。”
沈殊音瞧见姚寒山也是一怔，彷徨之后，如找到主心骨般，说道：“先生，你幼教导灼灼，你还是我父亲的挚友，你一定能为灼灼证明，她确是我阿娘生的女儿。”
“大姑娘，你既然陪着沈绛亲到宫里，不如你跟我们说说当时的情况。”
沈殊音也知现在还不是哭的时候，她轻擦眼泪，复述起今日的情况，特别是孙嬷嬷说的个换孩子。
“孙嬷嬷说假的三姑娘肩后有一处花瓣胎记，真的三姑娘没有。可是霍贵妃亲给灼灼验身，她背后确没有什么花瓣胎记。”
在提到花瓣胎记时，阿鸢睁大双眸，嘴唇微微颤抖。
旁人还在说，可是她却陷入沉思中。
谢珣似乎被这个消息松口，他说：“既然没有证据，阿绛便是被冤枉的，我现在即刻进宫，请皇上放人。毕竟沈侯爷还在边境，皇上不敢轻易对阿绛动手。”
“若是皇上打算，宁杀错，不放过呢。”
谢珣神色微沉，乌黑双眸犹如深渊，深的望不见底。
“只要有我一日在，我便不让阿绛出事。”
姚寒山冷嗤一声：“皇权之下，你我皆是浮云，滔天洪流滚过，你真的能螳臂当车吗？你如今虽是左都御史，却依旧无法彻底掌握生杀大权。”
“沈绛的生死，不在你我一念之，而是在皇帝的一念之。”
“若是我等不奋力一搏，岂知就不能改变结果。”谢珣没被姚寒山的三言两语威吓住。
哪怕是帝王，也是人，也有着弱点。
皇上纵然手握天下，却也有少迫不得已。
他要护着沈绛。
“先生言，我亦明白。只是今日，除我之，再无旁人能救阿绛。若是连我都胆怯不敢入宫替她求情，她该怎么办。”
谢珣一双黑眸无悲无喜，他神色淡然，目光却有种一往无前的坚定。
他之以入这朝局，全因有想要保护的人。
如今她身困危局，他如何能拼死相护。
“先生，”在一旁的阿鸢大喊一声，惊得众人纷纷转头望向他。
只见阿鸢神色冷静的望着姚寒山：“我有一事想问先生。”
“好。”姚寒山并无意，冷静道：“我与阿鸢有几句说，几位稍等片刻。”
很快，姚寒山与阿鸢走到院，春风拂面，空中有种幽淡的花香。
天边渐渐露出的晚霞，霞光轻笼大地。
“先生，小姐她有性命之忧吗？”阿鸢轻声问。
姚寒山点头：“有。”
卫氏一族覆灭之前，他们都曾以为，哪怕帝王铁石心肠，也看在昔年情分上，网开一面吧。
可是屠刀落下，一家数百口，男丁尽数被屠戮。
女子皆被流放，最后熬不过流放途中的苦楚，死大半。
皇权之下，早无私情。
阿鸢哽咽起来，她说：“我不想小姐有事，我不想让她死。”
姚寒山闭闭眼睛。
“先生当年救我，便预料今日吗？”阿鸢声音轻如细烟，似乎风一吹就散
姚寒山如遭雷击，恍惚站半天。
可他的思绪却回到许久之前，明明么久远，却恍如隔世。
十七年前，他刚将沈绛抱到沈府。
周氏的孩子早在半年前就没保住，但是她一直假装有孕，就是为这一日。
周氏是沈作明的妻子，他与卫楚岚未成家时，时常到沈家蹭吃蹭喝。
时候日子别提快活，卫楚岚少有英名，为武将，一直在沈作明之上。
可沈作明是少有儒将，他压根不在乎这些虚名，甚至以卫楚岚为荣。
他们以为己开创一个太平盛世，可以为民请命，能保这天下安乐。
可到头来，他们连己的家人都护不住。
周氏的孩子没，但是卫楚岚的女儿却活下来，他们瞒天过海，将卫家女变成沈氏女。
个在铺满漫天赤霞中降生的孩子，被取名为绛。
绛，大赤也。
只愿她往后人生，能如这赤霞般，恢宏绚丽。
他一直留在衢州，帮着周氏处理些见过孩子的下人。
谁知还是出纰漏，他们不忍杀人，只是给一大笔银子，让这些人远远离开。
谁知有个奶娘，拿银子却未离开，反而又在寺庙中遇到周氏带着孩子。
甚至还告诉孙嬷嬷，关于三小姐被换的事情。
当初为做戏做足，姚寒山确找来一个刚出生的孩子，毕竟刚出生的孩子与好几个月的孩子，模样上差距太大。
待过几个月，换掉这批下人后，就将沈绛与这个孩子换过来。
这样就没人知道，这个刚出生的三小姐被人偷换。
毕竟连亲生母亲都参与其中，这件事施起来，确方便。
的一批到周氏身边伺候的下人，都只以为三小姐是因为奶娘奶水太足，这才看起来比寻常孩子大许。
段日子，周氏严格控制见沈绛的下人，甚至连沈殊音这个当姐姐的，都不允许跟小妹妹见面，生怕孩子看出点什么。
可是千算万算，却还是输在他们太过心软。
他们不忍心造杀孽，却被一个奶娘识破。
毕竟奶娘是日日照顾三小姐的人，孩子被换，她一眼就认出。
姚寒山原本是打算派人将这个奶娘灭口，可是他发现这个孙嬷嬷似乎对此事好奇不已，居然还打这个奶娘的住处。
于是姚寒山脑海中，竟升起一个永绝后患的念头。
之后，他便找到奶娘，威逼利诱，若是孙嬷嬷真的来找她，就让她告诉孙嬷嬷，假的三小姐肩后有一处花瓣胎记，而真正的三小姐却没有。
他这一计策，当真是草蛇灰线，伏脉千里。
哪怕日后真的有纰漏之处，让沈绛的身世曝光，她也可以凭此逃过一劫。
即便真的坐，沈家救卫楚岚的女儿，但是这个孙嬷嬷就是他留下的活证据，真正的撒谎，就是让说假的人，以为己说的是真。
周氏亲生的孩子肩后没有花瓣胎记，而个假的三姑娘，也就是卫家女身上有花瓣胎记。
以在年城，姚寒山看到这个肩后有胎记的孩子，他便知，己要找的人找到。
可他到底未彻底疯魔。
岂能真的让一个活生生的人，去替沈绛受罪。
他一直盼着，沈绛的身世能成为一个永远的秘密。
姚寒山不言语，阿鸢却问：“离开衢州之前，小姐曾让我离府，她说她到京城定有危险，她不要让我跟着她受苦。”
“可是跟在小姐身边，哪有苦。”
“日先生你让我跪在街边，你说若是小姐救我，便让我留在小姐身边。若是小姐没有救我，便放我走。可是先生你也知道，小姐定救我的。”
“我若陷入生死之，小姐一定来救我的。”
“以现在，我也要去救她。”
姚寒山终是不忍，他说：“你可知你这一去，便是生死未卜。”
“若没有先生和小姐，我早已是衢州城的一堆白骨。”
在一片死寂般的沉默之后，姚寒山终于艰难开口。
他说：“好，你若是真的想救你家姑娘，便照着我说去做。”
院中，姚寒山一句句掰开揉碎，交给阿鸢。
两人回来时，姚寒山便转语，意谢珣即刻入宫。
只是谢珣要离开前，他道：“阿鸢与世子殿下，一前往，她可助你救小姐。”
谢珣怔住，似是不敢相信。
他的目光在阿鸢和姚寒山之来回，仿佛不得其解。
沈殊音却立即反对，她说：“不行，灼灼被抓走之前，特地叮嘱过我，让阿鸢立即离开京城。”
她望向阿鸢：“卓定怎么没随你一起来，不管如何，你得先离开京城。”
阿鸢着这，先是怔住，待回过神，眼泪猝不及防地滚落下来，带着悲切的目光看着沈殊音，轻声问：“小姐提到我？”
沈殊音不知缘由，以为她是不信己。
她解释道：“当时皇上命人抓她进牢中，她扑过来抱着我，在我耳边说出这句。我虽然不知灼灼为何这么说，但是她既然如此说，就说明此事十分紧要。”
“阿鸢，你别哭，我知道你担心灼灼。但是这里有我们，你先出城。”
这一刻，先前阿鸢假装的冷静彻底被打碎。
她好怕，真的好怕。
她怕己死，可是她更怕小姐活不成。
小姐知道她身上有花瓣胎记，她让己跑，她不要己替她去死。
阿鸢打小就没主心骨，她笨得很，一辈子都只知道跟在小姐身边。
小姐让她往东，她不往西。
可是这次小姐让她快跑，她不想跑，她也跑不。
她跑，小姐要怎么活。
现在只有她去认卫家女的身份，小姐才有机脱身。
对，只有这样。
阿鸢不像沈绛般厉害，她这辈子连刀都没提过，遇到危险的时候，都是小姐冲在前面护着她。
就这一次，仅有的这一次，让她护着小姐。
沈殊音还欲说时，晨晖推门而入，急道：“殿下，宫里传来消息，说皇上赐一杯鸩酒去牢里。还请殿下定夺。”
众人闻言，俱是大骇。
谢珣没想到永隆帝，竟真的敢如此快下毒手。
竟丝毫不顾沈作明还带兵在。
“世子殿下，来不及。”姚寒山沉声说。
谢珣头一次乱阵脚，这一生他只要守着沈绛一人，若是有人拿捏住沈绛性命，亦如捏住他的脉门。
他望着一旁的阿鸢，只留下一句：“晨晖，你带着她先到奉昭殿等我。”
谢珣打执掌三司之权，就连宫中都埋暗桩，不管什么消息，片刻就从皇宫进入郢王府。
只可惜他大权在握，却护不住一人。
他骑马在前，直奔皇宫。
宫里有一处牢狱，是专门关犯错的嫔妃皇子。
如今这里并没关着旁人，唯有沈绛一人。
太监端着酒壶过来时，沈绛隔着栅栏只觉得有些恍惚，没想到竟这么快。
看来永隆帝是真的忌惮卫楚岚，她的身世还未彻底查清，这位无上尊贵的帝王，居然就想要她的性命。
沈绛还不想就这么死，她还没见到谢珣。
哪怕是最后一面也好呀。
赤色晚霞从高墙上的一扇小窗洒进来，徒留一室霞光。
说她出生日，赤霞密布，染红整片天际。
是以她被取名为绛。
今日居然又是这样赤红的晚霞，绚烂夺目，将整片天空都染红。
就连晚霞都来给她送别吗？
待太监进来，将壶里的酒水倒在杯子里，尖细的声音说道：“卫氏余孽，皇上念你乃是女子，特赐你一份体面。”
沈绛目光淡然的望着杯酒。
“卫氏余孽，还不快些过来，叩谢皇恩。”
赐她一杯毒酒，居然还要她感恩戴德，这是哪里来的道理。
这是什么狗屁道理。
沈绛从来不是信命之人，若她真的信命，当日梦到父亲兵败时，她就该逃之夭夭，而不是闯入这京城来。
既然时她命未绝，就不轻易魂断今日。
太监见她不动，示意左右：“既然她不愿要这份体面，你们就喂她喝下吧。”
这些太监只以为她也跟后宫妃嫔般，手无缚鸡之力。
两个太监肆无忌惮过来，一左一右准备抓住她的肩膀。
可是他们刚靠近，沈绛却已经跃起，她抓住左边的太监，‘咔嚓’一声脆响，是胳膊折断的声音。
随后一声凄惨叫声，太监捂着胳膊滚在地上。
沈绛直接抢对面端着托盘的太监，对方扔掉托盘，就要往后跑。
她却在酒壶掉到地上之前，接住酒壶。
个先前还趾高昂的太监，转身就门跑，沈绛抬起一脚，直接将他踹在牢房的栏杆上，他回身，看见沈绛已经近在跟前。
“你居然敢打翻皇上赐的酒，你不要命。”
沈绛冷漠望着他：“反正我已经没命，在我之前，我先让你尝尝这份体面如何。”
说完，她捏着对方的下颚，就要将毒酒灌进他嘴里。
“饶命，饶命，”这太监拼命喊叫，可眼看着酒壶壶嘴离己越来越近，他意识到己要是一直张开嘴巴，这酒岂不是轻易就倒在嘴巴里。
于是他又赶紧闭上嘴。
他紧抿着嘴，拼命摇头。
沈绛看着他既蠢又可怜的模样，也觉得闹腾的差不，直接将酒壶扔得摔在地上，里面的酒水洒的倒出都是。
一股子浓烈酒香，弥漫在监牢中。
沈绛笑起来，皇帝还挺有良心，连赐给她的毒酒，都挺香的。
可惜都被她砸。
沈绛松开他们，盯着对方说：“我是不是卫氏余孽，如今还没定论，以这杯酒我不喝，这份体面我也不要。”
监牢里的闹剧引来看守侍卫，众人着她的，面面相觑。
这么年来，还是头一次有人敢摔皇上赏赐下来的毒酒。
就在众人不知措，更不知该如何收场的时候，一路赶来的谢珣，却在到她这句时，忽而笑起来。
他站在大牢的甬道上，望着坐在监牢里的沈绛，大笑不止。
直到他径直走过去，抓住沈绛的手。
沈绛看着他一步步跨进来，心心念念想要见的人，就这么出现在眼前。
反而有种不真感。
先前她最大的期盼便是，能在死之前，见她最后一面就好。
可是现在，见到他。
她却又生别的妄念，她不想要死。
她想要活下去，她与他相识时的太短，相守的日子更是不。
“我们走。”谢珣拉着她的手，径直出牢门。
谢珣何等身份，金尊玉贵的小王爷，如今又是手握权势的左都御史，他闯入牢中，要带走犯人，又有谁敢真的阻拦。
两人居然就这么直接出大牢。
可是出大牢，到面，就遇到闻讯赶来的御林军。
“殿下，”御林军的人瞧见谢珣，更是不敢拦，可是也不敢任由他真的将人带走。
为首的侍卫上前劝道：“殿下，这位姑娘乃是皇上亲下令关押的重犯，还请您三思。”
谢珣紧紧握着沈绛的手掌，沉声：“我现在就带她去见皇上。”
“别怕。”谢珣转头望着沈绛。
沈绛点头：“只要有你，我都不惧。”
谢珣紧紧握着她的手掌，一路前往奉昭殿。
这一路，御林军只敢跟在他们左右，压根不敢上前。
两人一路走过，紧握着双手。
一刻都不曾松开。
周遭的一切仿佛都淡去，朱墙黛瓦，宫禁深深，都在这一刻隐去，唯有相识以来的种种浮上心头。
此刻他心底只有她，她心底亦只是他。
手掌相握，一步步登上长阶。
“微臣谢珣请求觐见皇上，”谢珣跪在地上，朗声喊道。
沈绛样跪在地上。
很快，里面有个矮小的身影跑出来，彭福海瞧见他们二人，当即哎哟一声，他这一路过来，早已经有人来禀告永隆帝。
“殿下，皇上正在里头发火呢，您说您这是……”彭福海跺脚，满脸焦急。
谢珣目光笔直的望着对面大开着的殿门，又朗声道：“陛下，微臣谢珣叩见。”
就在两人跪着时，里面终于又有动静。
很快，一身明黄龙袍出现在他们眼前。
随后他身后有一个被人拖着的身影，随后个身影倒在皇帝的脚下。
永隆帝微垂着眼眸，望着眼前的小丫鬟，随后他又望向谢珣：“这小侍女方才喊之，究竟是何意？”
谢珣怔住，他只让晨晖将阿鸢带到此处等着。
先前太过混乱，姚寒山让己带着阿鸢，说是可救沈绛。
他甚至还来不及思考，只能匆匆让晨晖先人带来。
沈绛怔住，望向阿鸢，又似不敢相信般，转头望着谢珣。
直到阿鸢直直跪在地上：“陛下，您要找的人是卫家的女儿，我家小姐不是。我才是。”
沈绛睁大双眼，脱口道：“阿鸢，你在胡说八道什么。”
“小姐，我一直以来都骗你，当年我并非真的流落街头，无家可归，是有人让我在你出门的路上等着你。因为他们知道你心底善良，一定救我。”
阿鸢微抬着眼睑，望向沈绛。
晚霞渐落，天际渐渐被夜幕遮盖，奉昭殿周围的明灯一盏盏被点亮。
风声在空中呜咽。
阿鸢似乎生怕被人打断，她说：“其一开始我确被养在沈家，只是被奶娘发现之后，我便又被转移出沈府。直到五岁年，他们让我利用小乞儿的身份，重回到沈府。”
“他们说沈作明手握兵权，我在沈家的庇护之下，必能安然一世。”
永隆帝低头望着眼前这个如蝼蚁一样的小宫女。
这居然是卫楚岚的女儿？
可是方才他让人验此女的身，她肩后居然真的有先前个嬷嬷说的花瓣胎记。
沈绛摇头：“阿鸢，你不要再胡说。”
可是下一刻，阿鸢从怀中掏出一，她拿出的一刻，问道：“不知陛下可还记得这个东西？”
永隆帝低头望过去，郝然一震。
“这是陛下当年赏给我父亲的东西。”阿鸢颤着声音，一字一句将说完。
她本不过是个侯府的小侍女，何曾想过，有朝一日直面圣颜。
哪怕她胆小，可是也知道开弓没有回头箭的道理。
她一定要救小姐。
阿鸢偷偷望向沈绛，仿佛是要偷偷给己力量。可是她望过去时，就见沈绛也在看着她，沈绛摇头，满眼祈求，让她不想再说下去。
可是阿鸢最终还是说出，她说：“您不是一直想要知道，卫楚岚裁前说过的。只要陛下放过我家小姐，我便告诉您。”
“就凭你也敢朕谈条件？”永隆帝冷眼看着她。
帝王最厌恶的便是威胁。
阿鸢跪拜在地，她道：“皇上，我家小姐本就是无辜。她只不过是被我们利用，成我的掩护罢。”
“既然她被你利用，成你的掩护，为何你又回来投罗网。”
显然永隆帝还是不相信她才是卫氏女。
阿鸢匍匐跪在地上：“人非草木，孰能无情。小姐待我，我怎能亲眼看着她替我枉送性命，以我前来领罪，任由皇上处置。”
沈绛突然发现，阿鸢说的每句，都是她不懂。
这不是阿鸢能说出来的。
她再次转头看向谢珣，心底一点点冰冷下去。
他们竟让阿鸢进宫认领卫氏余孽的身份，永隆帝现在不就是要一个卫家余孽，就给他一个。
沈绛的手掌从他的手中脱落。
谢珣意识到时，伸手想要重去抓。
永隆帝神色冷漠的落在他们身上，他声音骤然一冷：“小小婢子，竟也敢与朕谈交易。既然你说己是卫氏余孽，好，朕今日便处置你这个卫氏余孽。”
“来人，将此女即刻杖毙。”
沈绛如被一盆冷水兜头泼下，浑身冰冷。
她挣扎着要往前，可是却被身边的谢珣抓住手腕。
谢珣叩头求道：“皇上，此女生于市井，不善言辞，并非有意顶撞圣上，还请圣上留她一条性命，以示陛下宽厚。”
言语，阿鸢已被人塞住嘴巴，拖过去。
动手的人是宫里的太监，这些人是行刑的行家，就连这棍子打在身上都是有个轻重。虽然今日这个小侍女有世子殿下求情，可是皇上下的命令乃是即刻杖毙。
这就是不留活口的意思。
永隆帝眼皮微抬，再次朝沈绛看一眼，语森冷：“卫氏一族，铁证如山，谁知他们竟不念朕恩，蛊惑太子，意图谋反。朕不再姑息这些余孽，此后，凡卫氏余孽，一经查证者，皆杀无赦。”
方才谢珣求饶时，让永隆帝突然想起太子。
卫氏一堂当初便也是这般蛊惑太子的吧。
帝王杀心，一旦起，便无法轻易停止。
不过蝼蚁尔，他何须三思。
杀也就杀，哪怕是给这些小辈一些警告也是好的。
谢珣心头一凌，他知道皇上这是在警告己。他若是再敢求情，下一个被杖毙的就是沈绛。
沈绛却反应过来，她直接高喊：“皇上，阿鸢她根本就不是……”
她音还说完，突然脑后重重一击。
整个人软软倒下去。
永隆帝望着谢珣，对于他打昏沈绛的行为，却并未言，只冷声道：“你便留在此处，亲眼盯着行刑结束。”
这是永隆帝给他的惩罚。
也是警告。
谢珣跪在地上，慢慢俯身下去，一言不发。
永隆帝甩袖子，离开此处。
一旁的杖刑正在继续，一棍又一棍，打在人身上的闷声，还有哪怕嘴巴被堵住，依旧发出的呜咽声。
这一声又一声的呜咽，在风声中，越发凄楚。
犹如风都哀嚎，每一声都钻进耳中。
谢珣闭闭眼睛，可是棍声却停止不下来。
突然，他感觉到己怀中有动静，他急忙低头，竟发现，刚被打昏过去的沈绛，居然挣扎着醒来。
不知是她心底强烈的意愿，还是随着风声一通传来的呜咽声，惊醒她。
“阿鸢。”沈绛起身冲过去。
谢珣慢一步，已被她跑出去几步，只见不远处一个小小的身影，趴在地上，两边的手持廷棍的太监，一下下打在她的身上。
沈绛疯般要冲过去，却被谢珣从背后抱住。
他死死抱着她，手掌覆在她的眼睛中，却未挡住她的嘴。
“阿鸢。”一声极凄厉的声音，从胸腔中嘶吼而出。
谢珣将她抱住，她拼命挣扎，挣扎到竟是连他差点都站不住，直到她的脚踩住他的衣袍，带倒两人。
她倒在地上，依旧还没放弃。
用尽全部力在挣扎，想要挣脱他的束缚。
她口中的呜咽声，与不远处渐渐弱下来的呜咽，在风中交织在一处。
她不要阿鸢代她去死。
她不要！
她宁可死！
宁可死！
沈绛手指拼命抓着地面，手指扣着地缝，抓出鲜血淋漓，也还是想要往前一步。可是抱着她的男人，却也拼命将她禁锢在怀中。
明明男子与女子之，力相差么大。
可是这一刻，沈绛如疯一般，她竭力想要挣脱，可是却怎么挣脱。
就像是这该死的命运，她以为己摆脱。
可是到头来，她想要守护着的人，却还是因己而死。
她以为己可以迎着命运的浪头，乘风之上，却发现她不过是浩瀚烟海中的一叶扁舟，风浪一大，便将她彻底打翻。
就连她想要挣扎海水的束缚，到头来，也只不过是徒劳一场。
终于，不远处有声音传来：“好像是没，还继续吗？”
突然沈绛整个人静止，原本还在拼命挣扎着的人，只是在一瞬，就失去全部的力，安静的躺在地上。
她仰头望着头顶，不知不觉，头顶星空一片。
漫天星斗，样好而又静谧。
沈绛的眼泪止不住般，顺着眼角落下，一滴又一滴，带着前未有的滚烫。
她毫无顾忌的躺在地上，克制不住的恸哭起来，胸膛犹如被堵住，哭声渐成悲鸣，一声又一声。
心脏痛的呼吸不。
谢珣缓缓半跪在地上，缓缓伸手，想要将她抱在怀中。
可是他的双手，刚触及她的身体，沈绛紧闭着的眼睛突然睁开，她的黑眸被泪水浸润着，带着潮湿的水汽，可是隔着水雾之后，却不再是柔软。
而是恨意。
铺天盖地的恨意，在她的眼底，朝他袭来。
沈绛挥打开他的手掌，己慢慢爬起来，一步步朝不远处走去。
此刻杖刑已经停止。
一声声仗打声停下来，可是又好像从未停止，她的耳畔还是能到。
这样沉的声音，打在己的身上，该有疼。
阿鸢这丫头，最害怕疼。
她得去赶紧去看看。
这丫头还不知要怎么抱怨她，她问己，小姐，你怎么还没不来救我。
沈绛一步步走过去，可还未走到跟前，周围却是一滩血迹。
冲天的血腥味，扑鼻而来。
一阵衣风从身后袭来，抱住她的时，挡住她的眼睛。
谢珣第一次带着哀求的声音说：“阿绛，求你，别去看。”
沈绛安静站在原地，仿佛又突然之，被他一句轻易劝住。
可是她脸上的泪水却从未停止，谢珣的手掌心，触碰到的都是泪水。
若是他看着她此刻的眼神，就发现双曾经带着灼灼骄光的黑眸，在这一刻黯淡下去，仿佛是燃烬最后一丝光彩，从此变得空洞。
不久，彭福海一路小跑回来，他低声说：“殿下，皇上吩咐，若是杖刑结束，你便可带着三姑娘回去。”
谢珣望着不远处，彭福海看眼，再次小声说：“这尸身，皇上没吩咐，殿下若是想处置，倒也不是不可以。”
此时，一个匆忙的身影，居然从宫一路急行而来。
这是代表着八百里急报，乃是西北大营直接送入宫里的军报。
无人敢拦，更是无人敢挡。
彭福海转头瞧一眼，倒是继续劝道：“殿下，如今皇上正在头上，您还是趁早带着三姑娘出宫，以免再惹恼皇上。”
不过就是片刻的时，一个小太监从殿内跑出来，脸上已带着泪，一到跟前便跪地喊道：“西北大营急报，长平侯、长平侯他……”
沈绛猛地推开谢珣依旧覆在她眼前的手掌，垂眸望着跪在地上的小太监：“我爹爹怎么？”
“长平侯率兵作战，不慎中敌人的埋伏。”
小太监长泣一声，终于喊出余下的：“以身殉国。”
沈绛木讷望着对方，眼珠一动不动，方才滔天的恨意，又在这一刻消失。
她仿佛孤身站在狂野之中，周围风声大作，她伸开手，却什么都抓不住。
明明四下无雨，可是她的心头仿佛有滔天洪水肆虐，她坚持的，她想要抓住的，全都在这一刻被彻底冲垮。
沈绛的胸膛在这一刻像是要爆炸，有的情绪都堆积在这里。
这是天爷与她开的玩笑吗？
她以为己可以改变一切，可到头来，她改变的，都只是一场空。
沈绛跪在地上，仰天望着虚空，发出一声痛到极致的悲鸣。
犹如困兽，不得挣脱。
“他们都还给我，还给我。”
时候彷徨起来。
一直未曾说的霍远思，终于缓缓起身：“陛下，纵虎归山易，可是后患无穷。太子若是没有这些谓的卫氏余党蛊惑，又何至于走上这条骨肉相残之路。”
“今日他们可以蛊惑太子，他日难道他们就不能蛊惑六皇子、七皇子甚至九皇子。”
他的声音停顿片刻，终于又响起：“况且这朝堂之上，真的只有一个太子殿下被蛊惑吗？郢王世子从遇到这个沈氏女之后，竟能从一个想要出家为僧的性子，转变到如今如此凌厉果决且野心勃勃。这难道就没有沈氏女的蛊惑吗？沈氏女又有姚寒山亲教导，他们意欲何为？”
此言一出，永隆帝彻底惊愕。
若是旁人倒还好，谢珣之变化，乃是永隆帝亲眼瞧眼中。
帝位之以说是疑心病最重，是因为他不仅要疑心己的儿子，还要疑心己的兄弟，疑心己兄弟的儿子。
历来宗室皇亲谋反，也不是孤例。
这些卫氏余孽，如跗骨之蛆，若是不杀尽，焉能知就不有下一个太子。
“陛下，宁杀错，勿放过。”
霍远思这句，似一火，燎起永隆帝心中的念头。
一旦这个念头起来，便再无轻易熄灭的可能性。
皇权卧榻，岂容他人酣睡。
阿鸢在沈绛她们进宫之后，便让人备车，前往郢王府。
谁知马车刚驶出去，竟被人拦下。
阿鸢一掀帘子，望着拦车的人，模样有些熟悉，她定睛一瞧，随后震惊：“你不是先生身边的……”
对方竖起手指，做出噤声的动作。
赶车的人是卓定，他与阿鸢对视一眼，便将马车赶着跟着对方。
直到到一处小巷，两人下车，跟在后面，左拐右绕，也不知过久，终于到一个小院。
两人入内，就瞧见正堂里坐着的人。
“先生。”
不管是阿鸢还是卓定，纷纷一惊，眼底带着喜悦。
姚寒山却道：“灼灼，可是被带入宫中？”
阿鸢赶紧说：“对，先前宫里突然来人，说是皇上传召两位小姐。先生，不是侯爷又出什么事吧？”
能让皇上传召沈绛的，除沈作明之事，阿鸢也想不到别的。
“无妨，我们先在这里等着。”
等着？
阿鸢忍不住说：“可是小姐临走之前，让我即刻去郢王府找三公子。”
姚寒山没再说，只是沉沉望着面。
阿鸢与卓定都不敢再说，只能安静等候。
也不知过久，门终于传来敲门声，姚寒山的侍卫立即上前去开门。
只一个穿着青色劲装的男子入内。
姚寒山起身走过去，两人在门说几句。
“确定吗？”他低声问。
青衣男子点头：“大人在宫中的耳线来报，千真万确，三姑娘已经被关在牢中，大姑娘此刻出宫。”
“大姑娘如今在何方？”姚寒山问道。
对方又说：“据我们的线人来报，大姑娘的马车出宫之后，并未直接回长平侯府，而是去郢王府。”
姚寒山点头，又交代几句，让对方先行离开。
“阿鸢，你现在与我一前往郢王府，你能带我进入吗？”姚寒山问道。
阿鸢眨眨眼，随即点头：“先生我可以。”
她是沈绛的侍女，这些天也是次出入郢王府，以王府的人待她极为客。
姚寒山入内换一套衣裳，还做易容，贴上胡子，连肤色都变成棕色，完全变成赶车的马夫，而不是一个文人。
两人一路回到马车，阿鸢上车前，突然问：“先生，小姐没事吧？”
姚寒山望着她殷切关心的神色，如陷入沉思，许久，他低声问：“阿鸢，你可还记得当初我救你的情景？”
当年先生救她……
这一句，仿佛将她与姚寒山都拖入记忆深处。
或许已是十年前的事情。
黄河潮汛，沿江两岸流民成灾，衢州虽不算繁华重镇，却因离河道极远，并未受灾，因此不断有难民涌入。
衢州到底是小城，哪里经得住这么流民，因此官府便闭城门。
些流民就只能在城门祈求，哀鸿遍野，路有饿殍，沿途的官道早已经成人地狱般的场景，饿死的、病死的、奄奄一息尚存着一口的，空都漂浮着恶臭难散的臭味。
沿途的草地、树皮，早就被扒个干净。
年姚寒山出城归来，他在衢州已住许久，一直等着沈家的小姑娘长大。
他与沈作明约定，待沈绛五岁时，便由他授以诗。
姚寒山走南闯北游历天下，这等场景，哪怕见过，每次都还是触目惊心。
城里的官府怕这些流民□□，每天都还是施舍一些粥食，可是这么流民，一个小小府衙又能给少粥。
年富力强的，尚且能争得一□□下去。
些幼妇孺，便是抢也抢不过，争也不争。
姚寒山的马车正往城里走，他没掀开帘子去看两旁，天灾连连生灵涂炭，如此惨状，他既不能救人，也无法济世，看也不过是徒增悲哀罢。
曾几何时，姚寒山也是持满腹经纶，想要兼济天下，可是半生碌碌，到头来他以为的明君，也不过还是如前人一般，满心满腹只有权势。
何曾有半分百姓。
他追随的，全都成一场空。
直到马车突然停下，车夫在面呵斥说：“你这小丫头，怎么没头没脑的撞上来，马蹄不长眼，踢到你该如何是好。”
“贵人，求求你，救救我阿娘和弟弟吧，我阿娘已经三天没吃东西，我弟弟也快饿死，”小女孩稚嫩而凄惨的声音，从车传来。
姚寒山到底不是铁石心肠，还是掀开车帘。
就看见一个瘦弱的小女孩挡在马车前，留着半长的头发，枯黄干燥。
她一抬手，细骨伶仃的手臂，仿佛一折就能断开。
姚寒山沉默的望着她，这一路上，不知有少这样的孩子。
小女孩见他掀开帘子，以为是发善心，立即磕头，“先生，求求你，救救我阿娘和弟弟吧，我一辈子给您当牛做马，我一辈子报答您的恩情。”
姚寒山望着她，直到看见她肩后的一处红色胎记。
流民的衣裳破破烂烂，衣不蔽体者甚，这小女孩的衣裳也早烂大半，肩膀后面坏好大一处洞。
这才将她的胎记漏出来。
姚寒山走下马车，缓缓走到她面前。
直到他垂眸，落在她的肩后。
里有一处格明显的胎记，形如花瓣。
……
“先生，先生，”阿鸢喊两声。
姚寒山转头看过来，就见阿鸢目光灼灼，带着赤忱，“阿鸢一刻都不曾忘记先生的恩情，阿鸢的这条命是先生救下的。”
她的目光亮极，比春光还明亮。
姚寒山似不敢看她的眼睛，扭头看向另一处。
“你上车，咱们现在就去郢王府。”
沈殊音一出宫，便立即让车夫前往郢王府。
现如今，唯有世子殿下才能救灼灼。
她脑子乱糟糟，丝毫不敢相信方才发生的一切，居然有人指认说，她的亲妹妹并不是她的亲妹妹。
灼灼是阿娘生的，是她的亲妹妹呀。
这怎么可能错呢。
肯定是韩氏怨恨灼灼，以才要害她。
沈殊音到郢王府，便要见世子殿下，好在有下人认出，这位是长平侯府的大姑娘，这可是家未来世子妃的亲姐姐，也不敢拿乔，赶紧领着沈殊音入内。
谢珣正在房中歇息，沈绛说好，今日还来。
只是这么久，也不见她过来，不知这小丫头又在捣鼓什么。
这几天沈绛怕他在家养伤闷得慌，不知收集少古卷本，生怕他看不够。
就在他垂眸看时，面匆匆有人来报，沈家大姑娘来。
沈大姑娘？
谢珣刚皱眉，已经到匆匆脚步声，原来沈殊音等不及，居然直接闯进来。
“世子殿下，求你救救灼灼。”
谢珣怔住，下意识问：“阿绛怎么？”
沈殊音语着急：“今日宫里突然来一帮人，将我和灼灼带入宫里，待我们入宫，这才发现韩姨娘居然也在，她还拿出一封据说是姚寒山写给我父亲的信，说……”
一口说到这里，沈殊音突然眼眶一红：“她说灼灼不是我们沈家的姑娘，她是卫楚岚的女儿。”
轰。
明明面春和日明，却仿佛有雷击在他耳畔响起。
击的他心底空白一片，仿佛什么都不能想，什么都无法想。
沈殊音见谢珣如此失神，越发手足无措，扑簌扑簌落泪，哭着说道：“皇上已经将灼灼下狱，怎么办，怎么办。”
谢珣胸口激荡，一股腥甜，咽喉漫起。
怎么办。
他得救她，他得让她活下来。
可是他刚欲张嘴说，一口血吐出来。
清明和晨晖在一旁惊呼：“世子。”
沈殊音也被吓得连眼泪都止住。
可是这一口血吐完，反而是谢珣镇定道：“我无妨，没事，我现在就进宫。”
“不可。”面突然响起一道声音。
原来是混乱中，阿鸢带着姚寒山赶到。
因为阿鸢是沈绛的贴身侍女，偶尔替沈绛送东西过来，谢珣曾下令过，她若是来，不必通传。
谢珣眯着眼睛望向姚寒山，在认出他后：“先生，你怎么在此处。”
“我是为灼灼之事而来。”
沈殊音瞧见姚寒山也是一怔，彷徨之后，如找到主心骨般，说道：“先生，你幼教导灼灼，你还是我父亲的挚友，你一定能为灼灼证明，她确是我阿娘生的女儿。”
“大姑娘，你既然陪着沈绛亲到宫里，不如你跟我们说说当时的情况。”
沈殊音也知现在还不是哭的时候，她轻擦眼泪，复述起今日的情况，特别是孙嬷嬷说的个换孩子。
“孙嬷嬷说假的三姑娘肩后有一处花瓣胎记，真的三姑娘没有。可是霍贵妃亲给灼灼验身，她背后确没有什么花瓣胎记。”
在提到花瓣胎记时，阿鸢睁大双眸，嘴唇微微颤抖。
旁人还在说，可是她却陷入沉思中。
谢珣似乎被这个消息松口，他说：“既然没有证据，阿绛便是被冤枉的，我现在即刻进宫，请皇上放人。毕竟沈侯爷还在边境，皇上不敢轻易对阿绛动手。”
“若是皇上打算，宁杀错，不放过呢。”
谢珣神色微沉，乌黑双眸犹如深渊，深的望不见底。
“只要有我一日在，我便不让阿绛出事。”
姚寒山冷嗤一声：“皇权之下，你我皆是浮云，滔天洪流滚过，你真的能螳臂当车吗？你如今虽是左都御史，却依旧无法彻底掌握生杀大权。”
“沈绛的生死，不在你我一念之，而是在皇帝的一念之。”
“若是我等不奋力一搏，岂知就不能改变结果。”谢珣没被姚寒山的三言两语威吓住。
哪怕是帝王，也是人，也有着弱点。
皇上纵然手握天下，却也有少迫不得已。
他要护着沈绛。
“先生言，我亦明白。只是今日，除我之，再无旁人能救阿绛。若是连我都胆怯不敢入宫替她求情，她该怎么办。”
谢珣一双黑眸无悲无喜，他神色淡然，目光却有种一往无前的坚定。
他之以入这朝局，全因有想要保护的人。
如今她身困危局，他如何能拼死相护。
“先生，”在一旁的阿鸢大喊一声，惊得众人纷纷转头望向他。
只见阿鸢神色冷静的望着姚寒山：“我有一事想问先生。”
“好。”姚寒山并无意，冷静道：“我与阿鸢有几句说，几位稍等片刻。”
很快，姚寒山与阿鸢走到院，春风拂面，空中有种幽淡的花香。
天边渐渐露出的晚霞，霞光轻笼大地。
“先生，小姐她有性命之忧吗？”阿鸢轻声问。
姚寒山点头：“有。”
卫氏一族覆灭之前，他们都曾以为，哪怕帝王铁石心肠，也看在昔年情分上，网开一面吧。
可是屠刀落下，一家数百口，男丁尽数被屠戮。
女子皆被流放，最后熬不过流放途中的苦楚，死大半。
皇权之下，早无私情。
阿鸢哽咽起来，她说：“我不想小姐有事，我不想让她死。”
姚寒山闭闭眼睛。
“先生当年救我，便预料今日吗？”阿鸢声音轻如细烟，似乎风一吹就散
姚寒山如遭雷击，恍惚站半天。
可他的思绪却回到许久之前，明明么久远，却恍如隔世。
十七年前，他刚将沈绛抱到沈府。
周氏的孩子早在半年前就没保住，但是她一直假装有孕，就是为这一日。
周氏是沈作明的妻子，他与卫楚岚未成家时，时常到沈家蹭吃蹭喝。
时候日子别提快活，卫楚岚少有英名，为武将，一直在沈作明之上。
可沈作明是少有儒将，他压根不在乎这些虚名，甚至以卫楚岚为荣。
他们以为己开创一个太平盛世，可以为民请命，能保这天下安乐。
可到头来，他们连己的家人都护不住。
周氏的孩子没，但是卫楚岚的女儿却活下来，他们瞒天过海，将卫家女变成沈氏女。
个在铺满漫天赤霞中降生的孩子，被取名为绛。
绛，大赤也。
只愿她往后人生，能如这赤霞般，恢宏绚丽。
他一直留在衢州，帮着周氏处理些见过孩子的下人。
谁知还是出纰漏，他们不忍杀人，只是给一大笔银子，让这些人远远离开。
谁知有个奶娘，拿银子却未离开，反而又在寺庙中遇到周氏带着孩子。
甚至还告诉孙嬷嬷，关于三小姐被换的事情。
当初为做戏做足，姚寒山确找来一个刚出生的孩子，毕竟刚出生的孩子与好几个月的孩子，模样上差距太大。
待过几个月，换掉这批下人后，就将沈绛与这个孩子换过来。
这样就没人知道，这个刚出生的三小姐被人偷换。
毕竟连亲生母亲都参与其中，这件事施起来，确方便。
的一批到周氏身边伺候的下人，都只以为三小姐是因为奶娘奶水太足，这才看起来比寻常孩子大许。
段日子，周氏严格控制见沈绛的下人，甚至连沈殊音这个当姐姐的，都不允许跟小妹妹见面，生怕孩子看出点什么。
可是千算万算，却还是输在他们太过心软。
他们不忍心造杀孽，却被一个奶娘识破。
毕竟奶娘是日日照顾三小姐的人，孩子被换，她一眼就认出。
姚寒山原本是打算派人将这个奶娘灭口，可是他发现这个孙嬷嬷似乎对此事好奇不已，居然还打这个奶娘的住处。
于是姚寒山脑海中，竟升起一个永绝后患的念头。
之后，他便找到奶娘，威逼利诱，若是孙嬷嬷真的来找她，就让她告诉孙嬷嬷，假的三小姐肩后有一处花瓣胎记，而真正的三小姐却没有。
他这一计策，当真是草蛇灰线，伏脉千里。
哪怕日后真的有纰漏之处，让沈绛的身世曝光，她也可以凭此逃过一劫。
即便真的坐，沈家救卫楚岚的女儿，但是这个孙嬷嬷就是他留下的活证据，真正的撒谎，就是让说假的人，以为己说的是真。
周氏亲生的孩子肩后没有花瓣胎记，而个假的三姑娘，也就是卫家女身上有花瓣胎记。
以在年城，姚寒山看到这个肩后有胎记的孩子，他便知，己要找的人找到。
可他到底未彻底疯魔。
岂能真的让一个活生生的人，去替沈绛受罪。
他一直盼着，沈绛的身世能成为一个永远的秘密。
姚寒山不言语，阿鸢却问：“离开衢州之前，小姐曾让我离府，她说她到京城定有危险，她不要让我跟着她受苦。”
“可是跟在小姐身边，哪有苦。”
“日先生你让我跪在街边，你说若是小姐救我，便让我留在小姐身边。若是小姐没有救我，便放我走。可是先生你也知道，小姐定救我的。”
“我若陷入生死之，小姐一定来救我的。”
“以现在，我也要去救她。”
姚寒山终是不忍，他说：“你可知你这一去，便是生死未卜。”
“若没有先生和小姐，我早已是衢州城的一堆白骨。”
在一片死寂般的沉默之后，姚寒山终于艰难开口。
他说：“好，你若是真的想救你家姑娘，便照着我说去做。”
院中，姚寒山一句句掰开揉碎，交给阿鸢。
两人回来时，姚寒山便转语，意谢珣即刻入宫。
只是谢珣要离开前，他道：“阿鸢与世子殿下，一前往，她可助你救小姐。”
谢珣怔住，似是不敢相信。
他的目光在阿鸢和姚寒山之来回，仿佛不得其解。
沈殊音却立即反对，她说：“不行，灼灼被抓走之前，特地叮嘱过我，让阿鸢立即离开京城。”
她望向阿鸢：“卓定怎么没随你一起来，不管如何，你得先离开京城。”
阿鸢着这，先是怔住，待回过神，眼泪猝不及防地滚落下来，带着悲切的目光看着沈殊音，轻声问：“小姐提到我？”
沈殊音不知缘由，以为她是不信己。
她解释道：“当时皇上命人抓她进牢中，她扑过来抱着我，在我耳边说出这句。我虽然不知灼灼为何这么说，但是她既然如此说，就说明此事十分紧要。”
“阿鸢，你别哭，我知道你担心灼灼。但是这里有我们，你先出城。”
这一刻，先前阿鸢假装的冷静彻底被打碎。
她好怕，真的好怕。
她怕己死，可是她更怕小姐活不成。
小姐知道她身上有花瓣胎记，她让己跑，她不要己替她去死。
阿鸢打小就没主心骨，她笨得很，一辈子都只知道跟在小姐身边。
小姐让她往东，她不往西。
可是这次小姐让她快跑，她不想跑，她也跑不。
她跑，小姐要怎么活。
现在只有她去认卫家女的身份，小姐才有机脱身。
对，只有这样。
阿鸢不像沈绛般厉害，她这辈子连刀都没提过，遇到危险的时候，都是小姐冲在前面护着她。
就这一次，仅有的这一次，让她护着小姐。
沈殊音还欲说时，晨晖推门而入，急道：“殿下，宫里传来消息，说皇上赐一杯鸩酒去牢里。还请殿下定夺。”
众人闻言，俱是大骇。
谢珣没想到永隆帝，竟真的敢如此快下毒手。
竟丝毫不顾沈作明还带兵在。
“世子殿下，来不及。”姚寒山沉声说。
谢珣头一次乱阵脚，这一生他只要守着沈绛一人，若是有人拿捏住沈绛性命，亦如捏住他的脉门。
他望着一旁的阿鸢，只留下一句：“晨晖，你带着她先到奉昭殿等我。”
谢珣打执掌三司之权，就连宫中都埋暗桩，不管什么消息，片刻就从皇宫进入郢王府。
只可惜他大权在握，却护不住一人。
他骑马在前，直奔皇宫。
宫里有一处牢狱，是专门关犯错的嫔妃皇子。
如今这里并没关着旁人，唯有沈绛一人。
太监端着酒壶过来时，沈绛隔着栅栏只觉得有些恍惚，没想到竟这么快。
看来永隆帝是真的忌惮卫楚岚，她的身世还未彻底查清，这位无上尊贵的帝王，居然就想要她的性命。
沈绛还不想就这么死，她还没见到谢珣。
哪怕是最后一面也好呀。
赤色晚霞从高墙上的一扇小窗洒进来，徒留一室霞光。
说她出生日，赤霞密布，染红整片天际。
是以她被取名为绛。
今日居然又是这样赤红的晚霞，绚烂夺目，将整片天空都染红。
就连晚霞都来给她送别吗？
待太监进来，将壶里的酒水倒在杯子里，尖细的声音说道：“卫氏余孽，皇上念你乃是女子，特赐你一份体面。”
沈绛目光淡然的望着杯酒。
“卫氏余孽，还不快些过来，叩谢皇恩。”
赐她一杯毒酒，居然还要她感恩戴德，这是哪里来的道理。
这是什么狗屁道理。
沈绛从来不是信命之人，若她真的信命，当日梦到父亲兵败时，她就该逃之夭夭，而不是闯入这京城来。
既然时她命未绝，就不轻易魂断今日。
太监见她不动，示意左右：“既然她不愿要这份体面，你们就喂她喝下吧。”
这些太监只以为她也跟后宫妃嫔般，手无缚鸡之力。
两个太监肆无忌惮过来，一左一右准备抓住她的肩膀。
可是他们刚靠近，沈绛却已经跃起，她抓住左边的太监，‘咔嚓’一声脆响，是胳膊折断的声音。
随后一声凄惨叫声，太监捂着胳膊滚在地上。
沈绛直接抢对面端着托盘的太监，对方扔掉托盘，就要往后跑。
她却在酒壶掉到地上之前，接住酒壶。
个先前还趾高昂的太监，转身就门跑，沈绛抬起一脚，直接将他踹在牢房的栏杆上，他回身，看见沈绛已经近在跟前。
“你居然敢打翻皇上赐的酒，你不要命。”
沈绛冷漠望着他：“反正我已经没命，在我之前，我先让你尝尝这份体面如何。”
说完，她捏着对方的下颚，就要将毒酒灌进他嘴里。
“饶命，饶命，”这太监拼命喊叫，可眼看着酒壶壶嘴离己越来越近，他意识到己要是一直张开嘴巴，这酒岂不是轻易就倒在嘴巴里。
于是他又赶紧闭上嘴。
他紧抿着嘴，拼命摇头。
沈绛看着他既蠢又可怜的模样，也觉得闹腾的差不，直接将酒壶扔得摔在地上，里面的酒水洒的倒出都是。
一股子浓烈酒香，弥漫在监牢中。
沈绛笑起来，皇帝还挺有良心，连赐给她的毒酒，都挺香的。
可惜都被她砸。
沈绛松开他们，盯着对方说：“我是不是卫氏余孽，如今还没定论，以这杯酒我不喝，这份体面我也不要。”
监牢里的闹剧引来看守侍卫，众人着她的，面面相觑。
这么年来，还是头一次有人敢摔皇上赏赐下来的毒酒。
就在众人不知措，更不知该如何收场的时候，一路赶来的谢珣，却在到她这句时，忽而笑起来。
他站在大牢的甬道上，望着坐在监牢里的沈绛，大笑不止。
直到他径直走过去，抓住沈绛的手。
沈绛看着他一步步跨进来，心心念念想要见的人，就这么出现在眼前。
反而有种不真感。
先前她最大的期盼便是，能在死之前，见她最后一面就好。
可是现在，见到他。
她却又生别的妄念，她不想要死。
她想要活下去，她与他相识时的太短，相守的日子更是不。
“我们走。”谢珣拉着她的手，径直出牢门。
谢珣何等身份，金尊玉贵的小王爷，如今又是手握权势的左都御史，他闯入牢中，要带走犯人，又有谁敢真的阻拦。
两人居然就这么直接出大牢。
可是出大牢，到面，就遇到闻讯赶来的御林军。
“殿下，”御林军的人瞧见谢珣，更是不敢拦，可是也不敢任由他真的将人带走。
为首的侍卫上前劝道：“殿下，这位姑娘乃是皇上亲下令关押的重犯，还请您三思。”
谢珣紧紧握着沈绛的手掌，沉声：“我现在就带她去见皇上。”
“别怕。”谢珣转头望着沈绛。
沈绛点头：“只要有你，我都不惧。”
谢珣紧紧握着她的手掌，一路前往奉昭殿。
这一路，御林军只敢跟在他们左右，压根不敢上前。
两人一路走过，紧握着双手。
一刻都不曾松开。
周遭的一切仿佛都淡去，朱墙黛瓦，宫禁深深，都在这一刻隐去，唯有相识以来的种种浮上心头。
此刻他心底只有她，她心底亦只是他。
手掌相握，一步步登上长阶。
“微臣谢珣请求觐见皇上，”谢珣跪在地上，朗声喊道。
沈绛样跪在地上。
很快，里面有个矮小的身影跑出来，彭福海瞧见他们二人，当即哎哟一声，他这一路过来，早已经有人来禀告永隆帝。
“殿下，皇上正在里头发火呢，您说您这是……”彭福海跺脚，满脸焦急。
谢珣目光笔直的望着对面大开着的殿门，又朗声道：“陛下，微臣谢珣叩见。”
就在两人跪着时，里面终于又有动静。
很快，一身明黄龙袍出现在他们眼前。
随后他身后有一个被人拖着的身影，随后个身影倒在皇帝的脚下。
永隆帝微垂着眼眸，望着眼前的小丫鬟，随后他又望向谢珣：“这小侍女方才喊之，究竟是何意？”
谢珣怔住，他只让晨晖将阿鸢带到此处等着。
先前太过混乱，姚寒山让己带着阿鸢，说是可救沈绛。
他甚至还来不及思考，只能匆匆让晨晖先人带来。
沈绛怔住，望向阿鸢，又似不敢相信般，转头望着谢珣。
直到阿鸢直直跪在地上：“陛下，您要找的人是卫家的女儿，我家小姐不是。我才是。”
沈绛睁大双眼，脱口道：“阿鸢，你在胡说八道什么。”
“小姐，我一直以来都骗你，当年我并非真的流落街头，无家可归，是有人让我在你出门的路上等着你。因为他们知道你心底善良，一定救我。”
阿鸢微抬着眼睑，望向沈绛。
晚霞渐落，天际渐渐被夜幕遮盖，奉昭殿周围的明灯一盏盏被点亮。
风声在空中呜咽。
阿鸢似乎生怕被人打断，她说：“其一开始我确被养在沈家，只是被奶娘发现之后，我便又被转移出沈府。直到五岁年，他们让我利用小乞儿的身份，重回到沈府。”
“他们说沈作明手握兵权，我在沈家的庇护之下，必能安然一世。”
永隆帝低头望着眼前这个如蝼蚁一样的小宫女。
这居然是卫楚岚的女儿？
可是方才他让人验此女的身，她肩后居然真的有先前个嬷嬷说的花瓣胎记。
沈绛摇头：“阿鸢，你不要再胡说。”
可是下一刻，阿鸢从怀中掏出一，她拿出的一刻，问道：“不知陛下可还记得这个东西？”
永隆帝低头望过去，郝然一震。
“这是陛下当年赏给我父亲的东西。”阿鸢颤着声音，一字一句将说完。
她本不过是个侯府的小侍女，何曾想过，有朝一日直面圣颜。
哪怕她胆小，可是也知道开弓没有回头箭的道理。
她一定要救小姐。
阿鸢偷偷望向沈绛，仿佛是要偷偷给己力量。可是她望过去时，就见沈绛也在看着她，沈绛摇头，满眼祈求，让她不想再说下去。
可是阿鸢最终还是说出，她说：“您不是一直想要知道，卫楚岚裁前说过的。只要陛下放过我家小姐，我便告诉您。”
“就凭你也敢朕谈条件？”永隆帝冷眼看着她。
帝王最厌恶的便是威胁。
阿鸢跪拜在地，她道：“皇上，我家小姐本就是无辜。她只不过是被我们利用，成我的掩护罢。”
“既然她被你利用，成你的掩护，为何你又回来投罗网。”
显然永隆帝还是不相信她才是卫氏女。
阿鸢匍匐跪在地上：“人非草木，孰能无情。小姐待我，我怎能亲眼看着她替我枉送性命，以我前来领罪，任由皇上处置。”
沈绛突然发现，阿鸢说的每句，都是她不懂。
这不是阿鸢能说出来的。
她再次转头看向谢珣，心底一点点冰冷下去。
他们竟让阿鸢进宫认领卫氏余孽的身份，永隆帝现在不就是要一个卫家余孽，就给他一个。
沈绛的手掌从他的手中脱落。
谢珣意识到时，伸手想要重去抓。
永隆帝神色冷漠的落在他们身上，他声音骤然一冷：“小小婢子，竟也敢与朕谈交易。既然你说己是卫氏余孽，好，朕今日便处置你这个卫氏余孽。”
“来人，将此女即刻杖毙。”
沈绛如被一盆冷水兜头泼下，浑身冰冷。
她挣扎着要往前，可是却被身边的谢珣抓住手腕。
谢珣叩头求道：“皇上，此女生于市井，不善言辞，并非有意顶撞圣上，还请圣上留她一条性命，以示陛下宽厚。”
言语，阿鸢已被人塞住嘴巴，拖过去。
动手的人是宫里的太监，这些人是行刑的行家，就连这棍子打在身上都是有个轻重。虽然今日这个小侍女有世子殿下求情，可是皇上下的命令乃是即刻杖毙。
这就是不留活口的意思。
永隆帝眼皮微抬，再次朝沈绛看一眼，语森冷：“卫氏一族，铁证如山，谁知他们竟不念朕恩，蛊惑太子，意图谋反。朕不再姑息这些余孽，此后，凡卫氏余孽，一经查证者，皆杀无赦。”
方才谢珣求饶时，让永隆帝突然想起太子。
卫氏一堂当初便也是这般蛊惑太子的吧。
帝王杀心，一旦起，便无法轻易停止。
不过蝼蚁尔，他何须三思。
杀也就杀，哪怕是给这些小辈一些警告也是好的。
谢珣心头一凌，他知道皇上这是在警告己。他若是再敢求情，下一个被杖毙的就是沈绛。
沈绛却反应过来，她直接高喊：“皇上，阿鸢她根本就不是……”
她音还说完，突然脑后重重一击。
整个人软软倒下去。
永隆帝望着谢珣，对于他打昏沈绛的行为，却并未言，只冷声道：“你便留在此处，亲眼盯着行刑结束。”
这是永隆帝给他的惩罚。
也是警告。
谢珣跪在地上，慢慢俯身下去，一言不发。
永隆帝甩袖子，离开此处。
一旁的杖刑正在继续，一棍又一棍，打在人身上的闷声，还有哪怕嘴巴被堵住，依旧发出的呜咽声。
这一声又一声的呜咽，在风声中，越发凄楚。
犹如风都哀嚎，每一声都钻进耳中。
谢珣闭闭眼睛，可是棍声却停止不下来。
突然，他感觉到己怀中有动静，他急忙低头，竟发现，刚被打昏过去的沈绛，居然挣扎着醒来。
不知是她心底强烈的意愿，还是随着风声一通传来的呜咽声，惊醒她。
“阿鸢。”沈绛起身冲过去。
谢珣慢一步，已被她跑出去几步，只见不远处一个小小的身影，趴在地上，两边的手持廷棍的太监，一下下打在她的身上。
沈绛疯般要冲过去，却被谢珣从背后抱住。
他死死抱着她，手掌覆在她的眼睛中，却未挡住她的嘴。
“阿鸢。”一声极凄厉的声音，从胸腔中嘶吼而出。
谢珣将她抱住，她拼命挣扎，挣扎到竟是连他差点都站不住，直到她的脚踩住他的衣袍，带倒两人。
她倒在地上，依旧还没放弃。
用尽全部力在挣扎，想要挣脱他的束缚。
她口中的呜咽声，与不远处渐渐弱下来的呜咽，在风中交织在一处。
她不要阿鸢代她去死。
她不要！
她宁可死！
宁可死！
沈绛手指拼命抓着地面，手指扣着地缝，抓出鲜血淋漓，也还是想要往前一步。可是抱着她的男人，却也拼命将她禁锢在怀中。
明明男子与女子之，力相差么大。
可是这一刻，沈绛如疯一般，她竭力想要挣脱，可是却怎么挣脱。
就像是这该死的命运，她以为己摆脱。
可是到头来，她想要守护着的人，却还是因己而死。
她以为己可以迎着命运的浪头，乘风之上，却发现她不过是浩瀚烟海中的一叶扁舟，风浪一大，便将她彻底打翻。
就连她想要挣扎海水的束缚，到头来，也只不过是徒劳一场。
终于，不远处有声音传来：“好像是没，还继续吗？”
突然沈绛整个人静止，原本还在拼命挣扎着的人，只是在一瞬，就失去全部的力，安静的躺在地上。
她仰头望着头顶，不知不觉，头顶星空一片。
漫天星斗，样好而又静谧。
沈绛的眼泪止不住般，顺着眼角落下，一滴又一滴，带着前未有的滚烫。
她毫无顾忌的躺在地上，克制不住的恸哭起来，胸膛犹如被堵住，哭声渐成悲鸣，一声又一声。
心脏痛的呼吸不。
谢珣缓缓半跪在地上，缓缓伸手，想要将她抱在怀中。
可是他的双手，刚触及她的身体，沈绛紧闭着的眼睛突然睁开，她的黑眸被泪水浸润着，带着潮湿的水汽，可是隔着水雾之后，却不再是柔软。
而是恨意。
铺天盖地的恨意，在她的眼底，朝他袭来。
沈绛挥打开他的手掌，己慢慢爬起来，一步步朝不远处走去。
此刻杖刑已经停止。
一声声仗打声停下来，可是又好像从未停止，她的耳畔还是能到。
这样沉的声音，打在己的身上，该有疼。
阿鸢这丫头，最害怕疼。
她得去赶紧去看看。
这丫头还不知要怎么抱怨她，她问己，小姐，你怎么还没不来救我。
沈绛一步步走过去，可还未走到跟前，周围却是一滩血迹。
冲天的血腥味，扑鼻而来。
一阵衣风从身后袭来，抱住她的时，挡住她的眼睛。
谢珣第一次带着哀求的声音说：“阿绛，求你，别去看。”
沈绛安静站在原地，仿佛又突然之，被他一句轻易劝住。
可是她脸上的泪水却从未停止，谢珣的手掌心，触碰到的都是泪水。
若是他看着她此刻的眼神，就发现双曾经带着灼灼骄光的黑眸，在这一刻黯淡下去，仿佛是燃烬最后一丝光彩，从此变得空洞。
不久，彭福海一路小跑回来，他低声说：“殿下，皇上吩咐，若是杖刑结束，你便可带着三姑娘回去。”
谢珣望着不远处，彭福海看眼，再次小声说：“这尸身，皇上没吩咐，殿下若是想处置，倒也不是不可以。”
此时，一个匆忙的身影，居然从宫一路急行而来。
这是代表着八百里急报，乃是西北大营直接送入宫里的军报。
无人敢拦，更是无人敢挡。
彭福海转头瞧一眼，倒是继续劝道：“殿下，如今皇上正在头上，您还是趁早带着三姑娘出宫，以免再惹恼皇上。”
不过就是片刻的时，一个小太监从殿内跑出来，脸上已带着泪，一到跟前便跪地喊道：“西北大营急报，长平侯、长平侯他……”
沈绛猛地推开谢珣依旧覆在她眼前的手掌，垂眸望着跪在地上的小太监：“我爹爹怎么？”
“长平侯率兵作战，不慎中敌人的埋伏。”
小太监长泣一声，终于喊出余下的：“以身殉国。”
沈绛木讷望着对方，眼珠一动不动，方才滔天的恨意，又在这一刻消失。
她仿佛孤身站在狂野之中，周围风声大作，她伸开手，却什么都抓不住。
明明四下无雨，可是她的心头仿佛有滔天洪水肆虐，她坚持的，她想要抓住的，全都在这一刻被彻底冲垮。
沈绛的胸膛在这一刻像是要爆炸，有的情绪都堆积在这里。
这是天爷与她开的玩笑吗？
她以为己可以改变一切，可到头来，她改变的，都只是一场空。
沈绛跪在地上，仰天望着虚空，发出一声痛到极致的悲鸣。
犹如困兽，不得挣脱。
“他们都还给我，还给我。”