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第一百四十章
永隆二十二年, 皇太后千秋盛宴,太子谋反,帝震怒, 以令郢王世子平定叛乱。
昨夜里的大雨滂沱, 却也挡不住皇宫里的喊杀声震天。
勋贵世家在宫中参加宫宴,留在家中的, 不是不谙世事的小孩便是说不上的女眷,压根不顶事。
一直到早上, 大雨初停,晨光微亮,才有人敢派人出来打探消息。
只是整座京城已经被封锁, 寻常百姓怕惹事不敢上街,一队队身着铠甲, 腰佩兵器的军士, 在城中来来回回的巡视。
大街上商铺酒肆,都紧闭着大门, 哪怕是最繁华的大街都空无一人。
休整一夜的锦衣卫,各个红着眼眶, 却不停歇, 冲进一户又一户的大门,搜捕抓人, 一刻都不停歇。
锦衣卫这次跌足跟头,太子造反这么大的事情,不仅事先没收到一丁点消息。
居然还发生内讧。
让太子挖家以为铜墙铁壁的墙角。
活下来的锦衣卫都经过一夜的厮杀, 稍事休整之后,开始全城不停抓人。
太子造反,牵扯甚广, 又不知道有少颗人头落地。
皇宫里。
经过一夜的厮杀,太极殿前的玉阶,早已经被血水洗一遍。
原本纤尘不染的广场前,随处可见的血迹,甚至还有未来得及收拾的断肢残臂。
北大营在赶到之后,收拾谋反的残兵,更是打扫战场。
昨天还鲜活的人,今日成一具具不说的尸体。
昨日还在宫里的勋贵大臣,女眷命妇,如今都还在被集中看管在各处宫殿,毕竟太子造反牵扯的人这么,这些勋贵里头,肯定也有。
一处宫殿,太医云集,比起别的凄风楚雨的惨淡场景,这里一分寂静。
沈绛浑身湿冷的坐在床榻边,昨夜大雨浇在身上,都及不得现在一分的冰冷。
她安静而死死地盯着床上躺着的人,连眨眼都不舍得。
仿佛只要她眼睛眨一下,面前的谢珣就消失不见。
“灼灼,你先去换一身干净的衣裳吧。”一旁的沈殊音还是看不下去,上前劝说。
沈绛如石雕般,一动不动。
沈殊音眼底隐含着不忍,昨夜兵乱,她被傅柏林带到一处殿阁藏起来,傅柏林叮嘱她,非他本人亲前来,不要发出任何声音。
虽然沈殊音也担心沈绛安危,可她知道己不武功,出去反而是拖累。
终于到天亮,沈殊音战战兢兢躲一夜,不敢闭上眼睛。
面的厮杀声渐渐小下去,周围开始有士兵搜索的声音,就在她以为己被士兵搜出来的时候,傅柏林赶到。
他将己带到这处宫殿,沈殊音一进来就四处搜寻沈绛的身影。
却处处没看见。
直到傅柏林与她解释:“世子殿下身中一箭,现在正在被太医们抢救,三姑娘正在陪着他。”
方才太医们终于离开内殿,到面商讨世子殿下的病情。
沈殊音这才有机,进来看看沈绛。
瞧见沈绛身上的衣裳半干未干,面随意裹着一件披风,沈殊音还是忍不住劝说一句。
可是沈绛没有丝毫反应。
沈殊音不忍,又低声说:“灼灼,三公子好起来的。”
终于这句像是勾回沈绛的魂魄,她僵直的脊背轻动下,苍白而柔软的唇瓣,微动下,发出极细极低哑的声音:“姐姐,我救不他。”
她亲眼看见一箭射入谢珣的身体里。
箭势凌厉,箭身没入,鲜血从伤口喷射而出,与雨水混融在这天地。
一刻,她以为己要永远失去他。
她奔过去,想要将他抱起来,可是她一点力都没有,她抱不动他。
大雨似要将这天地都淹没。
“灼灼,不有事的,我方才太医说,三公子的伤势已经稳定,他只是还没苏醒而已,”沈殊音见沈绛的语如此迷茫,生怕她走岔心思,赶紧小声安慰。
面传来一阵急促的脚步声,郢王爷和王妃终于赶到。
原来昨晚兵祸起时,太后还强撑着一口,生怕给皇上添乱。
谁知北大营勤王军来,动乱被安定,又闻太子在事败之后杀,太后强撑的这一口,一下子泄去。
整个人当即昏厥过去。
皇上都来不及收拾残局,赶紧召太医救治太后。
郢王哪怕得知儿子身中一箭,负重伤,可一边是亲娘一边是亲生儿子,两头一样的煎熬。
还是皇上说谢珣受伤,趁着皇后稍微好点,赶紧让郢王夫妇赶过来。
毕竟郢王妃一直哭个不停,要是让太后再知道,谢珣受如此重伤,这就是在催太后的命。
一进内殿,王妃望着躺在床上的谢珣,险些当场昏过去。
幸亏郢王伸手扶住她。
这一夜过来,哪怕是平日里金尊玉贵的王爷夫妇,身上都不免有几分狼狈。
“程婴,定然没事的。”郢王爷怕王妃过分激动,赶紧安慰他。
王妃扑到床边哭起来:“我只有这么一个儿子,他若是有三长两短,我便也不活。程婴,你快睁开眼睛,看看阿娘。”
王妃伏身大哭,声音凄楚沙哑,叫人闻者落泪。
郢王爷此刻也忍不住别开头,偷偷抹眼泪。
沈绛此刻反而冷静下来,她低声道:“王妃,三公子的箭伤并未伤及要害。”
真正要命的,是他身上的蛊毒牵丝。
牵丝之毒,在他身上越来越克制不住。
昨晚支箭,按照平日里来说,根本不被谢珣放在眼中。可就是因为牵丝恰好在时发作,引得他身形迟缓,避不开射来的箭羽。
郢王妃这才止住哭声,轻声道:“你呢,可有受伤?”
沈绛没想到王妃在此刻,还关心她。
她幼丧母,未曾享受过这般和风细雨的关怀,一时眼眶有些微涩,她轻轻摇头:“我并未受伤,谢王妃关心。”
很快,面再次响起脚步声。
“我要见殿下,”一个着急的声音响起。
郢王皱眉,走出去正欲呵斥:“都什么时候,还在此吵吵嚷嚷。”
“卑职见过王爷。”任郁一瞧见郢王爷,着急道:“不知世子殿下可曾醒来,卑职有要事。告知。”
郢王爷皱眉:“世子昨夜受伤,一直不曾醒来。不管有什么事,你都暂且压下。”
任郁瞪大双眸,一脸又急又,他双眼布满血丝,这一夜下来,他带兵杀敌,疲倦不堪,如今还不得歇息。
“王爷,此乃是十万火急之事。”任郁哑着声音说。
郢王爷无奈问道:“到底什么事情,你先与我说说,程婴到现在都还未苏醒,你便是再闹腾,他也没法替你决断。”
“昨夜卑职带五千御林军兄弟,誓死守卫皇城,殿下曾当众下令,封我为御林军统领。如今动乱平定,他们便要微臣交出御林军的兵权,这是哪里来的道理。”
任郁此刻眼眶越发红,兔死狗烹,这未免来的也太快。
郢王也没想到,怔半晌,这才问道:“是谁让你交出兵权的?”
“有个叫田冀的人,适才派人来通知卑职。”任郁说着,忍不住咬牙,“他们这是趁着殿下昏迷,趁火打劫。”
郢王皱眉,不由道:“这个田冀是何许人也?”
沈绛闻言,从内殿走出来,方才她任郁的,此刻道:“此人乃是禁军参将。”
“一个小小参将,竟敢将手伸到御林军,岂不是笑。”郢王皱眉。
他现在虽然并不过问朝堂之事,可是这个任郁既然是被谢珣昨晚点为御林军统领,可见他便是谢珣的人。
沈绛左右看一眼,低声道:“王爷,任统领,还请过来一步说。”
这附近有宫女和太监,说不准哪一个就成告密者。
以沈绛说,格小心。
三人到僻静处,沈绛低声说:“此人我识得,先前端王在护国寺便刺杀,便是他赶到救援。当时说他是为换防,才正巧赶上。”
“但我与三公子都觉得,太子刺杀端王一事,乃是端王导演。”
任郁惊觉:“您的意思是说,此人乃是端王的人?”
这一下可是让任郁差点跳起来。
他咬着牙说:“若不是端王之事,太子岂造反。如今太子事败,他倒是立即跳出来争权。子昨天带着兄弟,誓死保卫圣上,如今让我交出兵权……”
“不干。”
任郁得跳脚,只是察觉面前两位,在不是己能造次的。
倒是沈绛安慰说:“世子殿下能在危急时刻,如此相信任统领,任命你为御林军统领,可见他与你是进退的。以世子殿下醒来之前,你一定不能交出兵权。”
沈绛知道谢珣在这场动乱之中,势必要得到更。
他们总是被牵着鼻子走,总是头顶着无法抵抗的权势。
以三公子在扬州回京之后,便一直在改变,他参与朝政,他想要将他们的命运彻底掌握在己的手中。
任郁没想到她一个看起来柔柔弱弱的姑娘,居然说出的,如此强势,能这般支持己。
他当即道:“三姑娘放心,卑职定当不负殿下托。”
郢王皱着眉头,不知在想什么,却又没有说。
直到里面传来一声惊呼,还有欢喜的声音:“醒,醒。”
沈绛到这声音,提着裙摆,也不顾礼仪,头也不回地跑过去。
她到床边,谢珣已经睁开眼睛,只是眼神有些茫然,在盯着周围的人看一圈,将视线落在沈绛身上,他嘴角上扬,露出一抹苍白笑意。
“阿绛。”他张张嘴,终于在最后,笑着喊她的名字。
这儿连郢王妃都让出位置,让沈绛轻扑到他的身边,她的脸颊贴着他的手臂,嘴唇颤抖,哽咽的想要说,却怎么都说不出口。
谢珣伸手抚着她的乌发,轻柔至极,待他的手指触及她的脸颊,指尖擦拭掉她落下的泪。
他越是温柔,沈绛越是哭的厉害,最后她只哽咽说出三个字:“你醒。”
他的每一次受伤,都让沈绛如坠深渊。
沈绛最怕的就是他从此一睡不醒。
谢珣抬起手臂,将她紧紧揽在怀中,让她在温热宽厚的怀抱中,找到安全感,不必再强行压抑己的情绪。
沈绛的哭声从压抑的沙哑,成失声痛哭。
他的衣衫渐湿,心头仿佛被她的眼泪水浸泡着,又酸又软,只能不停的轻抚着她的鬓发,一遍遍安慰:“是我,让阿绛哭。”
“我保证,以后再也不让阿绛哭的。”
谢珣醒来之后,他居然不顾着众人的劝阻,强撑着起身,亲去见皇上。
皇上在奉昭殿内,正与众大臣商议,该如何此次叛乱。
内阁的几位大臣都在呢。
就大总管彭福海入内禀告,世子殿下来。
待让谢珣入内之后,永隆帝亲过来,将他扶起来:“程婴,你刚受重伤,怎么不好好养病,就过来呢。”
“皇上令微臣平乱,如今内乱堪平,微臣理当前来复命。”
永隆帝满脸欣慰:“这次亏程婴你,方能如此迅速平定内乱。”
谢珣道:“此番平定内乱,非臣之功,头功当属御林军任郁将军。只是微臣有一事,要先跟皇上请罪。”
永隆帝一副懵懂不知的样子,温和道:“程婴有事,只管说便是。”
“昨日何崇先以清君侧之名,率部作乱,以臣以皇上的龙佩为令,在众将士面前,革除何崇先统领一职,封任郁为任御林军统领。此举乃权宜之计,只为在当时分化叛乱的军士,让他们迷途知返。”
“此事你处置甚妥。”永隆帝满意的说。
谢珣脸色苍白,忍不住扶下胸口,里是箭伤之处。
“陛下,不如让世子殿下先坐下来说吧。”内阁首辅顾敏敬见状,立即说道。
永隆帝叹口:“朕竟是糊涂,来人,给程婴赐座。”
谢珣却轻退一步,朗声道:“陛下,任郁将军虽是权宜之计,才成御林军统领。但他昨日率部力抗叛军,誓死护卫陛下和太后,此等功劳岂能抹杀。”
永隆帝脸色微变,他知谢珣是为任郁的事情来的。
但他没想到谢珣居然当众说出,此时几位大臣都还在,显然也是一头雾水。
顾敏敬问道:“殿下此何意?”
“我知一部分御林军因为何崇先等人的蛊惑,叛乱造反,可若是因此让禁军接管御林军,岂不是寒昨夜誓死效忠陛下的些御林军的心。”
谢珣此一出,殿内众人微微变色。
顾敏敬立即站起来,神色严肃道:“陛下,臣以为殿下言甚是,任郁本就是御林军的人,如今由他接管御林军,既能安抚些叛乱将士,又能让效忠陛下的将士安心。如今大乱之下,一动不如一静。”
他知永隆帝也有私心,可是这个风雨漂泊的朝堂,再也禁不住些私心。
余下几人,见谢珣与顾敏敬都出列,也纷纷起身道:“请皇上三思。”
永隆帝脸色倒是没有不虞,反而格温和:“程婴言极是。”
“便传朕旨意,正式升任任郁为御林军统领。”
几位大人都面面相觑,不敢相信,原本铁血手腕,说一不二的永隆帝,居然如此轻易就妥协。
这次太子谋反,看来对皇上的打击也是极大。
一直到下午,宫里这些勋贵大臣还有女眷们,这才陆陆续续回家。
众人回到家中,都感觉是劫后余生,恨不能庆祝一番。
沈绛原本也是想在继续陪着谢珣,可是这毕竟是宫中,并非郢王府,她不宜留下,便跟着沈殊音一并回家中。
谁都不知,在众人陆续回家的时候,永隆帝亲前往宫中的牢房,见太子。
他望着太子,良久,都无。
反倒是在造反失败,又杀失败之后,太子有种尘埃落定的心灰意冷。
他见到永隆帝,不仅未跪拜求饶,反而有种坦荡荡的无畏。
“父皇,是来处置儿臣的?”太子开口问道。
永隆帝说不失望,是不可能,他望着太子,问道:“你可后悔?”
“悔?”太子轻念着这个字,却仰天大笑:“我只恨未能当场斩杀谢昱瑾,他不死,难消我心头之恨。”
永隆帝没想到他,事到如今,居然还敢如此大言不惭,当即怒喝道:“你乃中宫出嫡子,朕对你是何等给予厚望,可是你毫无半分储君之像,容不得己的兄弟。若是你登基,朕之子嗣,岂不是要被你屠戮殆尽。”
太子冷笑,却不语。
永隆帝似不想再提及这个问题,反而问道:“我只问你一句,卫楚岚之党羽何在?”
这个问题,似引起太子的兴致,他饶有兴趣的隔着栏杆,望向永隆帝。
一父一子,一君一臣。
父父子子,君君臣臣。
明明本该是最亲密的关系,如今却只能这般隔栏而望。
永隆帝方才让有人都退下,此刻,这周围只有太子与他二人。
太子突然爬起来,他周围只剩一身白衣,头上更是冠冕全除去,这是怕他用来杀。
他隔着栏杆,望向永隆帝,低声问:“父皇,你怕吗?”
“说真的,我怕。”太子的声音轻而飘,似鬼魅。
他直勾勾看着永隆帝,小声说道:“卫楚岚的人刚找到我的时候,其我是怕的。因为我在想,卫公死都少年,这些人居然还这么忠于他。若是这样的人再一些,我们谢氏江山,岂不就危矣。”
“父皇,这可怕呀。”
说完,太子哈哈大笑起来,他一边笑一边说道:“可怕,可怕呀。”
他的声音里居然带着一丝唱腔,仿佛尚宝清就在他眼前。
咿咿呀呀唱着,带着他进入无忧无虑。
永隆帝阴沉的望着太子,看着他如癫如狂。
终于,太子停下笑声,他再次望向皇帝:“当年您就是因为这样,才要杀卫楚岚的吗?因为他太过惊才绝艳,因为他功高盖主,因为他……”
“住口。”永隆帝仿佛终于忍受不住般。
就如昨晚宴上,太子说出卫楚岚三个字的时候,他也如这般失态。
太子居然真的住口。
只是他目光诡异的望着永隆帝,突然伸手指过来:“你就是怕。”
“你当然应该怕,卫楚岚的些属下,可都在看着你呢,而且你都不知道他们的势力有大,”太子一边看着永隆帝一边嬉笑:“你要小心啊,父皇。”
这场父子谈,终究还是无疾而终。
“小姐,卓定回来。”
沈绛回府之后,便痛痛快快睡一觉,这一觉直从白天睡到黑夜,又从黑夜到第二天的天明。
直到阿鸢在担心,小声在纱帐提醒。
沈绛这才睁开眼睛。
她恍惚下,这才想起来,她将卓定派去寻大姐姐的嬷嬷。
很快,她起身换衣裳,到与卓定见面。
卓定一路风尘仆仆,看起来是日夜兼程赶回来的。
沈绛问道:“这一路上没遇到什么意吧?”
卓定摇头:“在路上倒是没有,只是到京城,险些进不来。”
京城因为这场大乱,城门紧闭,到处都在严查。幸亏卓定的文都齐全,而且他是长平侯府的人,以这才能进入城内。
沈绛这才问起正事,“你找到位嬷嬷吗?”
“我按照三小姐您给我的地址,去寻。只是我到的时候,这位孙嬷嬷家门紧闭,我等一日,都不见有人出入。这才问周围的邻居,才说,她家里已有半个月未有人出入。”
沈绛眉头微皱,显然是没想到是这个结果。
卓定继续说:“为防止是对方发生意,我还特地潜入府上。可是感觉她家中一切都如常,就好像只是出个远门而已。”
“若是出远门的,为何邻居不知?”
卓定想下,解释说:“这位孙嬷嬷乃是年之后落叶归根,因此与周围邻居也没什么交情往来。”
“我也问过邻居,他们离开之前并无异常,我想着不是出远门寻亲。”
沈绛虽也觉得此事怪异,却也只能暂且放下。
接下来的几日,整个京城都被大清洗一遍。
但凡与太子有关的人,人人危,生怕下一刻,屠刀便落在己头上。
就在此时,都察院的左都御史突然告。
皇上然是挽留,但是左都御史,几次上乞休的折子。
最终皇上还是恩准,准许他告还乡荣养。
若是平时的,肯定有人笑大人是活的糊涂,可是如今反倒有不少人羡慕。
左都御史的位置腾出来,然有人要上位。
没两日,皇上下旨,命郢王世子谢珣出任左都御史。
此,二十二岁之龄的谢珣,成开朝以来,最为年轻且位高权重的左都御史。
这下不少人看清楚左都御史的意图,既然世子殿下上位已是板上钉钉的事情,又何必要强占着位置,岂不是惹人厌烦。
而谢珣从初入朝堂的七品推官,到正四品的佥都御史,后至左都御史。
短短两年,一跃成为朝堂之上最为举重若轻的人。
至于端王,他断一条手臂,又被太子当众如此羞辱,更是被曝出是扬州流民案的幕后真凶,看起来早已是与大位无缘。
毕竟古往今来,哪里有断臂的帝王。
这帝位之争,争来争去,竟发现最有机问鼎大宝的几位,居然都纷纷无缘。
太子造反,如今又遭皇上囚禁,虽说朝堂上也有大臣上,称太子言行,乃是受人蛊惑,请皇上留他一条性命。
死罪纵然能逃过,活罪却是难免。
只怕太子这一生别想,再有一丝的由。
好在皇帝儿子,下面的六皇子、七皇子、九皇子都已成人。
特别是九皇子,他幼被养在霍贵妃的宫中,与贵妃之子无疑。端王既然断绝问鼎大宝的可能,端王一派倒不如干脆,转头支持九皇子谢时闵。
朝局动乱,几乎一夜之,被彻底清洗一遍。
反而是沈家,倒是因为沈作明在领兵,置身事。
虽说这段时,北戎又频频骚扰边境,可是在边境上与这些蛮人,真刀真枪的干,倒是好过在朝堂上,这般腥风血雨。
只是沈殊音有些惋惜,她说:“本来还想着趁这次太后千秋,给你和三公子赐婚。谁知竟赶上太子造反。”
沈绛正欲宽慰沈殊音,就她念叨:“太子也真是,造反居然要挑己亲祖母的寿辰当日。这若是真的父子相残,岂不是……”
“别担心,反正以后日子还长着呢,”沈绛还是安慰道。
正说着,突然阿鸢进来,惊讶道:“小姐,宫里来人。”
沈殊音先惊讶,随后惊喜:“宫里来人?该不是赐婚的圣旨到吧。”
沈绛:“……”
大姐姐这是盼着己嫁出去呀。
不过两人还是立即更衣,去往前厅。
沈绛瞧见一个并不算脸熟的太监,客道:“大姑娘、三姑娘,皇上有令,请两位姑娘即刻进宫。”
“让我们进宫?”沈绛察觉此事不对劲。
太监依旧一副讨好的笑容:“还请两位姑娘随我一入宫,以免让皇上等急。”
沈殊音也觉得不对,突然道:“可是我父亲有什么消息?”
边境的消息,第一时都是传到宫里。
“奴才也不知究竟是何事,只知既是皇上召见,二位姑娘便该赶紧收拾收拾入宫吧。”这太监也不说什么事儿,只催促的紧。
毕竟是皇上召见,她们没有理由也不能拒绝入宫。
只是在前往宫里之前,沈绛找个机,对阿鸢说道:“去郢王府,找三公子。”
谢珣这两日终于回王府休息,沈绛昨日刚去看过。
阿鸢也知三公子在府里,她很机警的对沈绛点头。
一路上,姐妹两人忐忑不安,却又没什么机说,毕竟马车头,就坐着赶车的太监。
待两人直接被带入奉昭殿。
这不是沈绛头一回来这里,却依旧有种不适的感觉。
都说帝王乃是孤家寡人,连他日常待着的寝殿,都有一种寂冷。
一入内,沈殊音与沈绛这两人才发现,竟有不少人在。
霍贵妃陪坐在下首,就连英国公霍远思也在。
反倒是九皇子谢时闵瞧见沈绛,脸上带着一种隐隐的不忍。
“臣女叩见陛下。”
姐妹二人齐齐跪下,给皇上请安。
永隆帝并未立即让她们起来,反而将目光落在沈绛身上,眼前的姑娘微垂着脸颊,只能隐约看见脸颊的轮廓。
可是她并不是像。
“起身吧。”终于永隆帝喊一句。
两人起身,只站在原地,直到永隆帝又说:“人带上来吧。”
音落下之后,身后传来脚步声,沈绛和沈殊音还是转头看过去,瞧见一个穿着锦衣的韩姨娘随着一个小太监入内。
沈绛眉头微皱,沈殊音的神色也没比她好到哪里。
韩氏突然出现在宫里,显然不是什么好事儿。
直到韩姨娘柔柔弱弱朝上首一拜,声音轻柔道:“妾身韩氏,叩见皇上。”
永隆帝缓缓道:“既然沈家的两位姑娘都到,你就说说,你今日要状告何事。”
状告??
沈绛心底无语,难不成爹爹不认沈芙绫的点破事,韩氏还要闹到宫里?
皇上不连内宅这点事儿,都要管上一管吧。
就在她心思乱飘时,韩氏的声音轻轻响起:“皇上,妾身告之事,乃是沈家三姑娘并非是沈氏女,乃是乱臣贼子之后。”
沈绛愣住。
一旁的沈殊音当即怒斥:“韩姨娘,你在胡说八道什么。”
霍贵妃闲闲朝她一睨,开口说:“沈大姑娘,你也是当过世子夫人的人,怎么连这点御前的规矩都不懂。皇上跟前,有你说的份吗?”
沈殊音扑通跪在地上,说道:“皇上明鉴,韩氏此言乃是污蔑。韩氏与她生之女,先前爹爹入狱之后,便与我沈家断绝关系。此番我父亲前往边境前,就曾交给我一封信,说是韩氏再无故作乱,便让臣女将休妾交给韩氏。”
“此信如今还在我府上,若是皇上不信,只管让人去取。”
韩氏没想到,沈作明竟还留下这么一封信,这下她心底的顾虑便再也没有。
既然他已做初一,就别怪她做十五。
韩氏喊冤道:“皇上,妾身言,句句属。这位沈三姑娘压根就不是沈氏女,她乃是十九年被满门抄斩的卫家余孽。”
“她是卫楚岚的女儿。”
沈绛站在原地,着韩氏与大姐姐你来我往,谁也不服谁。
直到韩氏喊出这一句,在她耳边,嗡嗡作响。
她是卫家余孽。
她是卫楚岚的女儿。
卫楚岚,这个名字她早已经不陌生,从一次又一次到他的名字,终于他的名字与她联系在一处。
沈殊音还在据理力争,她跪地喊道:“皇上,韩氏对我姐妹两人一直心存嫉妒,又因为她女儿沈芙绫先前设计绑架臣女,被父亲责怪,归不得沈家。先前她与臣女求情,想让沈芙绫回沈家,以有助于婚事。被臣女拒绝之后,她便心存怨恨。”
“皇上,韩氏知道臣女最是在乎亲妹妹,以这才出此毒计。”
沈殊音为替沈绛洗冤,不惜说出沈家姐妹之的龌蹉,更是连己被绑架之事,都不惜当庭陈。
可是韩氏却突然喊道:“皇上,妾身有证。”
沈殊音怔住,连一直站在原地未动的沈绛,都不由看过去。
韩氏咬牙道:“妾身有一封信,乃是由姚寒山写给我家侯爷的,这个姚寒山便是大名鼎鼎的寒山先生,乃是卫楚岚的旧故。”
“呈上来。”永隆帝的声音沉的可怕。
韩氏的信呈上去之后,永隆帝翻开信封,字迹竟是熟悉的厉害。
姚寒山、卫楚岚、沈作明,一个个名字,何等熟悉。
都是文有胸藏韬略,武能安定天下,当初也正是这些人,陪着他争帝王,坐江山。他也曾豪情万丈说过,若是他为帝,定然此生不负。
可如今,这一个个名字却早已经远离。
卫楚岚身死,姚寒山避世,只剩下一个沈作明,却在西北,替他守卫疆土。
可他不明白,为何人人都要选卫楚岚。
就连他最是信任的沈作明,居然都瞒着他,将卫氏余孽,养这么大。
甚至还偷偷出现在他的眼皮子底下。
霍贵妃忍不住道:“皇上,打先太子与卫氏余党,勾结作乱之后,臣妾每每想到,便寝食难安。如今太子被囚,这些卫氏余孽却还没有尽数抓到,如何能不叫人胆战心惊。”
霍远思起身,冲着永隆帝行礼。
“韩氏身怀此等秘密,本就寝食难安,又经历太子之乱,生怕卫氏余孽再起波澜,这才想尽一切办法,将此事告知于臣。微臣也不敢擅断,只能尽全力找到当年的证人。”
“没想到,倒是真找到一位,还请皇上准许这位证人入内。”
永隆帝然没有不允的,若是说这在场之中,最为忌惮卫氏余孽的人。
只怕就是他。
毕竟前几日他悉心教导长大的太子,居然跟着卫氏余孽,一起反他。
很快,一个小太监领着一个步履蹒跚的人进殿内。
众人回头看过去,沈绛倒无异色,反而是沈殊音大惊失色:“孙嬷嬷。”
闻言,沈绛脸色微变。
这个孙嬷嬷为何在这里?
她让卓定回她的家去找,没有找到的人,却突然出现在皇宫。
在片刻后,沈绛突然笑起来。
原来这竟是一个,早已经针对她的阴谋。
卓定说他去孙嬷嬷家中找,她家已有半个月未曾有人出入。孙嬷嬷是在太子举事之前就消失的。
以哪怕没有太子造反,她亦是逃不掉的。
此刻,入内的孙嬷嬷扑通跪在地上,
孙嬷嬷跪在地上,白花花的头发虽然梳的还算整齐,却已经稀疏的厉害。
她如一叶枯黄的树叶,浑身都在颤抖,仿佛随时都能倒下去。
终于她缓缓开口说:“回皇上,奴乃是长平侯府的嬷嬷,大小姐幼便由我带着。今日,今日……”
“奴婢要说之事便是,三小姐确并非我家夫人亲生的。”
沈殊音失声道:“嬷嬷你为何说谎,阿娘当年怀孕,我虽还小,却还记得清清楚楚,阿娘的肚子是一天天大起来的。”
“大姑娘,奴并非在撒谎,当年夫人确是生一位小姐,”孙嬷嬷似乎也知对不起沈殊音,不敢抬头望过来。
她垂着脸:“可是夫人生完之后,便嫌下人伺候的不好,换一批下人,就连奶娘都换。待出月子,孩子抱出,我瞧着孩子便不像是刚出生的,看着有好几个月的模样。”
“后来夫人带着三小姐去庙里祈福,恰好遇到先前被换的奶娘,她一瞧见三小姐便大惊失色,我瞧着不对劲,偷偷追上去。奶娘被吓得半死,只与我说,三小姐被人换。我然是不信她的,便说婴儿长得模样都差不,她许是瞧错。可她非说,没有瞧错。”
“当时我便与夫人说,谁知她竟说是奶娘恼被府里换掉,故意造谣。”
孙嬷嬷像是陷入往事般,断断续续说着陈年旧事。
“后来我又去寻一次个奶娘,因为我也觉得这事儿在是蹊跷,小婴儿容貌相似,为何个奶娘一口断定三小姐就是被换。直到她与我说,假的三小姐肩后有花瓣一样的胎记,可是原本真正的三小姐是并没有的。”
花瓣一样的胎记……
沈绛脑海中陡然回忆起一段对。
她惊讶望向阿鸢的肩后,轻笑问道:“阿鸢,你肩后居然还有一个像花瓣的胎记。”
“对呀,我打小就有,说不准我前世是个花神呢。”阿鸢嬉笑,好不得意。
沈绛打趣:“这样啊,见过阿鸢仙子。”
阿鸢苦着脸:“不过我觉得还是小姐比较像仙子。”
两个少女嬉笑的声音,依稀清楚。
此刻到孙嬷嬷说的,沈绛身体犹如针扎般。
她张张嘴,想要反驳。
可是她张开嘴却又无从喊起,关于身世,她无从知晓。
旁人说的这些,不管是真真假假,她都不知。
此时孙嬷嬷继续说:“没过久,我再去找位奶娘,才知她家中居然失火,全家都葬身火海。”
孙嬷嬷说的头头是道,连一直坚决否认的沈殊音,都快要说不出。
“这么年,我一直守着这个秘密,不敢胡说,更不敢让旁人知晓我知道这个秘密。我怕别人一旦知晓,我也就活不长。”
沈殊音显然是急,她望着孙嬷嬷,咬牙道:“你这是在胡说八道,我阿娘为何要换己的亲生女儿,你究竟是收谁的好处,要如此构陷我们沈家。”
此时韩氏呵笑:“若是夫人己不心虚,为何要将三姑娘养在衢州么年,又为何要给三姑娘定一个十六岁之前不可回京的批命,此等批命岂不是此地无银三百两。”
霍贵妃在一旁淡淡道:“皇上,既然沈大姑娘与沈三姑娘都不承认,咱们便验验吧。看看三姑娘身上,到底有没有这个胎记。”
沈殊音一抱住沈绛,厉声说:“你们谁敢碰我妹妹。”
霍贵妃一声冷笑。
她的儿子断一只手臂,她恨毒太子还有太子的人,当初太子替卫氏喊冤,如今她便要卫氏余孽,给她儿子的手臂陪葬。
以得知此事,她不遗余力的推进。
沈殊音拉着沈绛一块跪下,她一边磕头一边道:“皇上,我父亲镇守仰天关二十年,岂能凭借这些小人的一言一语,就怀疑他对陛下的忠心。还请皇上明鉴。”
砰砰砰,沉闷的磕头声音,惊心动魄。
一向温雅和婉的沈殊音,此刻不顾及丝毫尊严,磕首跪求。
沈绛伸手去拉沈殊音,抬头望向上首的帝王:“皇上,臣女愿意一验,以示清白。”
沈殊音还要说,沈绛拉住她,低声说:“大姐姐,没关系的,我清者清。”
她是女儿家,是由宫女验身。
不过霍贵妃亲站起来,说道:“皇上,不如让臣妾亲来验。”
沈绛冷静走到内侧里,一位宫女上前,低声说:“三姑娘,得罪。”
待她的衣裳被轻轻解开之后,她将衣衫退到肩膀之下,顺势拨开鸦青色发丝,将肩膀后的风光,尽数落在身后众人眼中。
霍贵妃瞪大双眼:“怎么?”
两个负责验身的宫女,看着她光滑洁白的后背,丝毫没有孙嬷嬷说的胎记。
沈绛到霍贵妃的惊呼声时,就知道她并未在己肩后,找到她想要找的东西。
因为有花瓣胎记的,确不是她。
霍贵妃甚至命宫女,亲伸手验,看看她谓的胎记是否被后天祛除。
可是她的肩后,光滑雪白,没有丝毫祛除胎记的疤痕。
沈绛冷笑望着霍贵妃:“贵妃娘娘,我能将衣服穿起来吧。”
霍贵妃望着她的脸,一张保养得当的脸颊微狞,“你别得意,你这个卫氏余孽。”
待她们二人回到大殿时,沈绛冲着沈殊音摇摇头。
沈殊音提着的一颗心,突然落下来。
“皇上,既然没有的,现在就可以证明我妹妹是清白的吧。”
霍贵妃嘴硬道;“皇上,虽说她肩后确没有胎记,可是江湖异士,祛除个胎记并非难事。韩氏呈的这封信,才是最能证明的。”
沈殊音倒是被对方的无耻到,她说:“既然已按照你们说的验,既然没有,又何必一味攀诬我妹妹。”
哪怕对方是贵妃娘娘,此刻沈殊音为保护沈绛,亦是义无反顾。
永隆帝似乎也她们吵累,挥挥手,竟是道:“暂且将沈家三女,关进牢中。”
此言一出,震惊四座。
霍贵妃以为己的计策得逞,喜不胜。
沈殊音望着沈绛,眼露绝望。
倒是沈绛,反而有种头顶悬着的剑,终于落下的感觉。
其方才她验身结束,得知己肩后并无胎记,她心底也未见轻松半分。
日永隆帝在殿上,到太子提起卫楚岚时,等失态。
可见卫楚岚确是他心头最大的一块心病。
这块心病早已随日月疯长,不见未见削弱半分,反而越长越疯魔,让这个明明拥尽万里江山的帝王,才到个名字就如此失态。
帝王是这个世界上,疑心病最重的人。
卧榻之上,岂容他人酣睡。
哪怕她真的与卫氏无关,永隆帝都真的未必放过她。
可是她真的与卫家,与卫楚岚无关吗?
她习的是卫家刀法,她的先生是卫楚岚的挚友,早在冥冥之中,她便与卫楚岚有着千丝万缕的联系。
要不然她也不派卓定,亲去找孙嬷嬷。
难道只是想解她出生时的场景吗?
不是。
其她心底也一直在怀疑着,只是她从来都心存侥幸,侥幸旁人无法发现。
她死吗?
沈绛不知,亦不想认命。
可是她的命早已非她能左右,如今只能期盼着面前这个帝座之上的人,一丝善念罢。
在这一刻,她突然明白,三公子的选择。
明明他身在佛寺长大,不念红尘,亦不眷权势。
却在遇到她之后,拼命要将权势揽于怀。
唯有保,方能保护别人。
如今她没有保之力,只能任人宰割。
只是不知在临死之前,她能否再见三公子一面,哪怕只是一面也好。
沈绛突然后悔,后悔昨日与谢珣见面时,没与他说几句,没告诉他,己这一生遇到他,是何等之幸,何等之快。
可惜,再没有机。
“灼灼。”沈殊音还要抱住她,却被身侧的太监拽过去。
沈绛挣扎着过去抱住她,在众人未反应过来时,埋在沈殊音的耳边低语道:“让阿鸢立即离开京城。”
太监扑过来时,她松开沈殊音,束手就擒,跟着对方离开。
沈绛并未反抗,这重重深宫,她便是逃,又能逃得何处去呢。
待众人离开之后,殿内之留下永隆帝与英国公霍远思。
在众人面前依旧能维持着尊贵帝王威严的永隆帝,突然抬头望向霍远思,问道:“昭明,你说她真的是吗?”
霍远思轻声说:“皇上,臣在得知此事之后,曾派人前往衢州。这不查不知道,一查当真是吓一跳。原来姚寒山这么年,一直在衢州,他还是沈家这位三姑娘的先生。”
“当年姚寒山号称是有经天纬地之才,他为何要教导一个小小的女娃。”
他忌讳卫楚岚,可是他却没打算真的杀这个卫氏‘余孽’。
一向圣心决断的人,居然在这时候彷徨... -->>
第一百四十章
永隆二十二年, 皇太后千秋盛宴,太子谋反,帝震怒, 以令郢王世子平定叛乱。
昨夜里的大雨滂沱, 却也挡不住皇宫里的喊杀声震天。
勋贵世家在宫中参加宫宴,留在家中的, 不是不谙世事的小孩便是说不上的女眷,压根不顶事。
一直到早上, 大雨初停,晨光微亮,才有人敢派人出来打探消息。
只是整座京城已经被封锁, 寻常百姓怕惹事不敢上街,一队队身着铠甲, 腰佩兵器的军士, 在城中来来回回的巡视。
大街上商铺酒肆,都紧闭着大门, 哪怕是最繁华的大街都空无一人。
休整一夜的锦衣卫,各个红着眼眶, 却不停歇, 冲进一户又一户的大门,搜捕抓人, 一刻都不停歇。
锦衣卫这次跌足跟头,太子造反这么大的事情,不仅事先没收到一丁点消息。
居然还发生内讧。
让太子挖家以为铜墙铁壁的墙角。
活下来的锦衣卫都经过一夜的厮杀, 稍事休整之后,开始全城不停抓人。
太子造反,牵扯甚广, 又不知道有少颗人头落地。
皇宫里。
经过一夜的厮杀,太极殿前的玉阶,早已经被血水洗一遍。
原本纤尘不染的广场前,随处可见的血迹,甚至还有未来得及收拾的断肢残臂。
北大营在赶到之后,收拾谋反的残兵,更是打扫战场。
昨天还鲜活的人,今日成一具具不说的尸体。
昨日还在宫里的勋贵大臣,女眷命妇,如今都还在被集中看管在各处宫殿,毕竟太子造反牵扯的人这么,这些勋贵里头,肯定也有。
一处宫殿,太医云集,比起别的凄风楚雨的惨淡场景,这里一分寂静。
沈绛浑身湿冷的坐在床榻边,昨夜大雨浇在身上,都及不得现在一分的冰冷。
她安静而死死地盯着床上躺着的人,连眨眼都不舍得。
仿佛只要她眼睛眨一下,面前的谢珣就消失不见。
“灼灼,你先去换一身干净的衣裳吧。”一旁的沈殊音还是看不下去,上前劝说。
沈绛如石雕般,一动不动。
沈殊音眼底隐含着不忍,昨夜兵乱,她被傅柏林带到一处殿阁藏起来,傅柏林叮嘱她,非他本人亲前来,不要发出任何声音。
虽然沈殊音也担心沈绛安危,可她知道己不武功,出去反而是拖累。
终于到天亮,沈殊音战战兢兢躲一夜,不敢闭上眼睛。
面的厮杀声渐渐小下去,周围开始有士兵搜索的声音,就在她以为己被士兵搜出来的时候,傅柏林赶到。
他将己带到这处宫殿,沈殊音一进来就四处搜寻沈绛的身影。
却处处没看见。
直到傅柏林与她解释:“世子殿下身中一箭,现在正在被太医们抢救,三姑娘正在陪着他。”
方才太医们终于离开内殿,到面商讨世子殿下的病情。
沈殊音这才有机,进来看看沈绛。
瞧见沈绛身上的衣裳半干未干,面随意裹着一件披风,沈殊音还是忍不住劝说一句。
可是沈绛没有丝毫反应。
沈殊音不忍,又低声说:“灼灼,三公子好起来的。”
终于这句像是勾回沈绛的魂魄,她僵直的脊背轻动下,苍白而柔软的唇瓣,微动下,发出极细极低哑的声音:“姐姐,我救不他。”
她亲眼看见一箭射入谢珣的身体里。
箭势凌厉,箭身没入,鲜血从伤口喷射而出,与雨水混融在这天地。
一刻,她以为己要永远失去他。
她奔过去,想要将他抱起来,可是她一点力都没有,她抱不动他。
大雨似要将这天地都淹没。
“灼灼,不有事的,我方才太医说,三公子的伤势已经稳定,他只是还没苏醒而已,”沈殊音见沈绛的语如此迷茫,生怕她走岔心思,赶紧小声安慰。
面传来一阵急促的脚步声,郢王爷和王妃终于赶到。
原来昨晚兵祸起时,太后还强撑着一口,生怕给皇上添乱。
谁知北大营勤王军来,动乱被安定,又闻太子在事败之后杀,太后强撑的这一口,一下子泄去。
整个人当即昏厥过去。
皇上都来不及收拾残局,赶紧召太医救治太后。
郢王哪怕得知儿子身中一箭,负重伤,可一边是亲娘一边是亲生儿子,两头一样的煎熬。
还是皇上说谢珣受伤,趁着皇后稍微好点,赶紧让郢王夫妇赶过来。
毕竟郢王妃一直哭个不停,要是让太后再知道,谢珣受如此重伤,这就是在催太后的命。
一进内殿,王妃望着躺在床上的谢珣,险些当场昏过去。
幸亏郢王伸手扶住她。
这一夜过来,哪怕是平日里金尊玉贵的王爷夫妇,身上都不免有几分狼狈。
“程婴,定然没事的。”郢王爷怕王妃过分激动,赶紧安慰他。
王妃扑到床边哭起来:“我只有这么一个儿子,他若是有三长两短,我便也不活。程婴,你快睁开眼睛,看看阿娘。”
王妃伏身大哭,声音凄楚沙哑,叫人闻者落泪。
郢王爷此刻也忍不住别开头,偷偷抹眼泪。
沈绛此刻反而冷静下来,她低声道:“王妃,三公子的箭伤并未伤及要害。”
真正要命的,是他身上的蛊毒牵丝。
牵丝之毒,在他身上越来越克制不住。
昨晚支箭,按照平日里来说,根本不被谢珣放在眼中。可就是因为牵丝恰好在时发作,引得他身形迟缓,避不开射来的箭羽。
郢王妃这才止住哭声,轻声道:“你呢,可有受伤?”
沈绛没想到王妃在此刻,还关心她。
她幼丧母,未曾享受过这般和风细雨的关怀,一时眼眶有些微涩,她轻轻摇头:“我并未受伤,谢王妃关心。”
很快,面再次响起脚步声。
“我要见殿下,”一个着急的声音响起。
郢王皱眉,走出去正欲呵斥:“都什么时候,还在此吵吵嚷嚷。”
“卑职见过王爷。”任郁一瞧见郢王爷,着急道:“不知世子殿下可曾醒来,卑职有要事。告知。”
郢王爷皱眉:“世子昨夜受伤,一直不曾醒来。不管有什么事,你都暂且压下。”
任郁瞪大双眸,一脸又急又,他双眼布满血丝,这一夜下来,他带兵杀敌,疲倦不堪,如今还不得歇息。
“王爷,此乃是十万火急之事。”任郁哑着声音说。
郢王爷无奈问道:“到底什么事情,你先与我说说,程婴到现在都还未苏醒,你便是再闹腾,他也没法替你决断。”
“昨夜卑职带五千御林军兄弟,誓死守卫皇城,殿下曾当众下令,封我为御林军统领。如今动乱平定,他们便要微臣交出御林军的兵权,这是哪里来的道理。”
任郁此刻眼眶越发红,兔死狗烹,这未免来的也太快。
郢王也没想到,怔半晌,这才问道:“是谁让你交出兵权的?”
“有个叫田冀的人,适才派人来通知卑职。”任郁说着,忍不住咬牙,“他们这是趁着殿下昏迷,趁火打劫。”
郢王皱眉,不由道:“这个田冀是何许人也?”
沈绛闻言,从内殿走出来,方才她任郁的,此刻道:“此人乃是禁军参将。”
“一个小小参将,竟敢将手伸到御林军,岂不是笑。”郢王皱眉。
他现在虽然并不过问朝堂之事,可是这个任郁既然是被谢珣昨晚点为御林军统领,可见他便是谢珣的人。
沈绛左右看一眼,低声道:“王爷,任统领,还请过来一步说。”
这附近有宫女和太监,说不准哪一个就成告密者。
以沈绛说,格小心。
三人到僻静处,沈绛低声说:“此人我识得,先前端王在护国寺便刺杀,便是他赶到救援。当时说他是为换防,才正巧赶上。”
“但我与三公子都觉得,太子刺杀端王一事,乃是端王导演。”
任郁惊觉:“您的意思是说,此人乃是端王的人?”
这一下可是让任郁差点跳起来。
他咬着牙说:“若不是端王之事,太子岂造反。如今太子事败,他倒是立即跳出来争权。子昨天带着兄弟,誓死保卫圣上,如今让我交出兵权……”
“不干。”
任郁得跳脚,只是察觉面前两位,在不是己能造次的。
倒是沈绛安慰说:“世子殿下能在危急时刻,如此相信任统领,任命你为御林军统领,可见他与你是进退的。以世子殿下醒来之前,你一定不能交出兵权。”
沈绛知道谢珣在这场动乱之中,势必要得到更。
他们总是被牵着鼻子走,总是头顶着无法抵抗的权势。
以三公子在扬州回京之后,便一直在改变,他参与朝政,他想要将他们的命运彻底掌握在己的手中。
任郁没想到她一个看起来柔柔弱弱的姑娘,居然说出的,如此强势,能这般支持己。
他当即道:“三姑娘放心,卑职定当不负殿下托。”
郢王皱着眉头,不知在想什么,却又没有说。
直到里面传来一声惊呼,还有欢喜的声音:“醒,醒。”
沈绛到这声音,提着裙摆,也不顾礼仪,头也不回地跑过去。
她到床边,谢珣已经睁开眼睛,只是眼神有些茫然,在盯着周围的人看一圈,将视线落在沈绛身上,他嘴角上扬,露出一抹苍白笑意。
“阿绛。”他张张嘴,终于在最后,笑着喊她的名字。
这儿连郢王妃都让出位置,让沈绛轻扑到他的身边,她的脸颊贴着他的手臂,嘴唇颤抖,哽咽的想要说,却怎么都说不出口。
谢珣伸手抚着她的乌发,轻柔至极,待他的手指触及她的脸颊,指尖擦拭掉她落下的泪。
他越是温柔,沈绛越是哭的厉害,最后她只哽咽说出三个字:“你醒。”
他的每一次受伤,都让沈绛如坠深渊。
沈绛最怕的就是他从此一睡不醒。
谢珣抬起手臂,将她紧紧揽在怀中,让她在温热宽厚的怀抱中,找到安全感,不必再强行压抑己的情绪。
沈绛的哭声从压抑的沙哑,成失声痛哭。
他的衣衫渐湿,心头仿佛被她的眼泪水浸泡着,又酸又软,只能不停的轻抚着她的鬓发,一遍遍安慰:“是我,让阿绛哭。”
“我保证,以后再也不让阿绛哭的。”
谢珣醒来之后,他居然不顾着众人的劝阻,强撑着起身,亲去见皇上。
皇上在奉昭殿内,正与众大臣商议,该如何此次叛乱。
内阁的几位大臣都在呢。
就大总管彭福海入内禀告,世子殿下来。
待让谢珣入内之后,永隆帝亲过来,将他扶起来:“程婴,你刚受重伤,怎么不好好养病,就过来呢。”
“皇上令微臣平乱,如今内乱堪平,微臣理当前来复命。”
永隆帝满脸欣慰:“这次亏程婴你,方能如此迅速平定内乱。”
谢珣道:“此番平定内乱,非臣之功,头功当属御林军任郁将军。只是微臣有一事,要先跟皇上请罪。”
永隆帝一副懵懂不知的样子,温和道:“程婴有事,只管说便是。”
“昨日何崇先以清君侧之名,率部作乱,以臣以皇上的龙佩为令,在众将士面前,革除何崇先统领一职,封任郁为任御林军统领。此举乃权宜之计,只为在当时分化叛乱的军士,让他们迷途知返。”
“此事你处置甚妥。”永隆帝满意的说。
谢珣脸色苍白,忍不住扶下胸口,里是箭伤之处。
“陛下,不如让世子殿下先坐下来说吧。”内阁首辅顾敏敬见状,立即说道。
永隆帝叹口:“朕竟是糊涂,来人,给程婴赐座。”
谢珣却轻退一步,朗声道:“陛下,任郁将军虽是权宜之计,才成御林军统领。但他昨日率部力抗叛军,誓死护卫陛下和太后,此等功劳岂能抹杀。”
永隆帝脸色微变,他知谢珣是为任郁的事情来的。
但他没想到谢珣居然当众说出,此时几位大臣都还在,显然也是一头雾水。
顾敏敬问道:“殿下此何意?”
“我知一部分御林军因为何崇先等人的蛊惑,叛乱造反,可若是因此让禁军接管御林军,岂不是寒昨夜誓死效忠陛下的些御林军的心。”
谢珣此一出,殿内众人微微变色。
顾敏敬立即站起来,神色严肃道:“陛下,臣以为殿下言甚是,任郁本就是御林军的人,如今由他接管御林军,既能安抚些叛乱将士,又能让效忠陛下的将士安心。如今大乱之下,一动不如一静。”
他知永隆帝也有私心,可是这个风雨漂泊的朝堂,再也禁不住些私心。
余下几人,见谢珣与顾敏敬都出列,也纷纷起身道:“请皇上三思。”
永隆帝脸色倒是没有不虞,反而格温和:“程婴言极是。”
“便传朕旨意,正式升任任郁为御林军统领。”
几位大人都面面相觑,不敢相信,原本铁血手腕,说一不二的永隆帝,居然如此轻易就妥协。
这次太子谋反,看来对皇上的打击也是极大。
一直到下午,宫里这些勋贵大臣还有女眷们,这才陆陆续续回家。
众人回到家中,都感觉是劫后余生,恨不能庆祝一番。
沈绛原本也是想在继续陪着谢珣,可是这毕竟是宫中,并非郢王府,她不宜留下,便跟着沈殊音一并回家中。
谁都不知,在众人陆续回家的时候,永隆帝亲前往宫中的牢房,见太子。
他望着太子,良久,都无。
反倒是在造反失败,又杀失败之后,太子有种尘埃落定的心灰意冷。
他见到永隆帝,不仅未跪拜求饶,反而有种坦荡荡的无畏。
“父皇,是来处置儿臣的?”太子开口问道。
永隆帝说不失望,是不可能,他望着太子,问道:“你可后悔?”
“悔?”太子轻念着这个字,却仰天大笑:“我只恨未能当场斩杀谢昱瑾,他不死,难消我心头之恨。”
永隆帝没想到他,事到如今,居然还敢如此大言不惭,当即怒喝道:“你乃中宫出嫡子,朕对你是何等给予厚望,可是你毫无半分储君之像,容不得己的兄弟。若是你登基,朕之子嗣,岂不是要被你屠戮殆尽。”
太子冷笑,却不语。
永隆帝似不想再提及这个问题,反而问道:“我只问你一句,卫楚岚之党羽何在?”
这个问题,似引起太子的兴致,他饶有兴趣的隔着栏杆,望向永隆帝。
一父一子,一君一臣。
父父子子,君君臣臣。
明明本该是最亲密的关系,如今却只能这般隔栏而望。
永隆帝方才让有人都退下,此刻,这周围只有太子与他二人。
太子突然爬起来,他周围只剩一身白衣,头上更是冠冕全除去,这是怕他用来杀。
他隔着栏杆,望向永隆帝,低声问:“父皇,你怕吗?”
“说真的,我怕。”太子的声音轻而飘,似鬼魅。
他直勾勾看着永隆帝,小声说道:“卫楚岚的人刚找到我的时候,其我是怕的。因为我在想,卫公死都少年,这些人居然还这么忠于他。若是这样的人再一些,我们谢氏江山,岂不就危矣。”
“父皇,这可怕呀。”
说完,太子哈哈大笑起来,他一边笑一边说道:“可怕,可怕呀。”
他的声音里居然带着一丝唱腔,仿佛尚宝清就在他眼前。
咿咿呀呀唱着,带着他进入无忧无虑。
永隆帝阴沉的望着太子,看着他如癫如狂。
终于,太子停下笑声,他再次望向皇帝:“当年您就是因为这样,才要杀卫楚岚的吗?因为他太过惊才绝艳,因为他功高盖主,因为他……”
“住口。”永隆帝仿佛终于忍受不住般。
就如昨晚宴上,太子说出卫楚岚三个字的时候,他也如这般失态。
太子居然真的住口。
只是他目光诡异的望着永隆帝,突然伸手指过来:“你就是怕。”
“你当然应该怕,卫楚岚的些属下,可都在看着你呢,而且你都不知道他们的势力有大,”太子一边看着永隆帝一边嬉笑:“你要小心啊,父皇。”
这场父子谈,终究还是无疾而终。
“小姐,卓定回来。”
沈绛回府之后,便痛痛快快睡一觉,这一觉直从白天睡到黑夜,又从黑夜到第二天的天明。
直到阿鸢在担心,小声在纱帐提醒。
沈绛这才睁开眼睛。
她恍惚下,这才想起来,她将卓定派去寻大姐姐的嬷嬷。
很快,她起身换衣裳,到与卓定见面。
卓定一路风尘仆仆,看起来是日夜兼程赶回来的。
沈绛问道:“这一路上没遇到什么意吧?”
卓定摇头:“在路上倒是没有,只是到京城,险些进不来。”
京城因为这场大乱,城门紧闭,到处都在严查。幸亏卓定的文都齐全,而且他是长平侯府的人,以这才能进入城内。
沈绛这才问起正事,“你找到位嬷嬷吗?”
“我按照三小姐您给我的地址,去寻。只是我到的时候,这位孙嬷嬷家门紧闭,我等一日,都不见有人出入。这才问周围的邻居,才说,她家里已有半个月未有人出入。”
沈绛眉头微皱,显然是没想到是这个结果。
卓定继续说:“为防止是对方发生意,我还特地潜入府上。可是感觉她家中一切都如常,就好像只是出个远门而已。”
“若是出远门的,为何邻居不知?”
卓定想下,解释说:“这位孙嬷嬷乃是年之后落叶归根,因此与周围邻居也没什么交情往来。”
“我也问过邻居,他们离开之前并无异常,我想着不是出远门寻亲。”
沈绛虽也觉得此事怪异,却也只能暂且放下。
接下来的几日,整个京城都被大清洗一遍。
但凡与太子有关的人,人人危,生怕下一刻,屠刀便落在己头上。
就在此时,都察院的左都御史突然告。
皇上然是挽留,但是左都御史,几次上乞休的折子。
最终皇上还是恩准,准许他告还乡荣养。
若是平时的,肯定有人笑大人是活的糊涂,可是如今反倒有不少人羡慕。
左都御史的位置腾出来,然有人要上位。
没两日,皇上下旨,命郢王世子谢珣出任左都御史。
此,二十二岁之龄的谢珣,成开朝以来,最为年轻且位高权重的左都御史。
这下不少人看清楚左都御史的意图,既然世子殿下上位已是板上钉钉的事情,又何必要强占着位置,岂不是惹人厌烦。
而谢珣从初入朝堂的七品推官,到正四品的佥都御史,后至左都御史。
短短两年,一跃成为朝堂之上最为举重若轻的人。
至于端王,他断一条手臂,又被太子当众如此羞辱,更是被曝出是扬州流民案的幕后真凶,看起来早已是与大位无缘。
毕竟古往今来,哪里有断臂的帝王。
这帝位之争,争来争去,竟发现最有机问鼎大宝的几位,居然都纷纷无缘。
太子造反,如今又遭皇上囚禁,虽说朝堂上也有大臣上,称太子言行,乃是受人蛊惑,请皇上留他一条性命。
死罪纵然能逃过,活罪却是难免。
只怕太子这一生别想,再有一丝的由。
好在皇帝儿子,下面的六皇子、七皇子、九皇子都已成人。
特别是九皇子,他幼被养在霍贵妃的宫中,与贵妃之子无疑。端王既然断绝问鼎大宝的可能,端王一派倒不如干脆,转头支持九皇子谢时闵。
朝局动乱,几乎一夜之,被彻底清洗一遍。
反而是沈家,倒是因为沈作明在领兵,置身事。
虽说这段时,北戎又频频骚扰边境,可是在边境上与这些蛮人,真刀真枪的干,倒是好过在朝堂上,这般腥风血雨。
只是沈殊音有些惋惜,她说:“本来还想着趁这次太后千秋,给你和三公子赐婚。谁知竟赶上太子造反。”
沈绛正欲宽慰沈殊音,就她念叨:“太子也真是,造反居然要挑己亲祖母的寿辰当日。这若是真的父子相残,岂不是……”
“别担心,反正以后日子还长着呢,”沈绛还是安慰道。
正说着,突然阿鸢进来,惊讶道:“小姐,宫里来人。”
沈殊音先惊讶,随后惊喜:“宫里来人?该不是赐婚的圣旨到吧。”
沈绛:“……”
大姐姐这是盼着己嫁出去呀。
不过两人还是立即更衣,去往前厅。
沈绛瞧见一个并不算脸熟的太监,客道:“大姑娘、三姑娘,皇上有令,请两位姑娘即刻进宫。”
“让我们进宫?”沈绛察觉此事不对劲。
太监依旧一副讨好的笑容:“还请两位姑娘随我一入宫,以免让皇上等急。”
沈殊音也觉得不对,突然道:“可是我父亲有什么消息?”
边境的消息,第一时都是传到宫里。
“奴才也不知究竟是何事,只知既是皇上召见,二位姑娘便该赶紧收拾收拾入宫吧。”这太监也不说什么事儿,只催促的紧。
毕竟是皇上召见,她们没有理由也不能拒绝入宫。
只是在前往宫里之前,沈绛找个机,对阿鸢说道:“去郢王府,找三公子。”
谢珣这两日终于回王府休息,沈绛昨日刚去看过。
阿鸢也知三公子在府里,她很机警的对沈绛点头。
一路上,姐妹两人忐忑不安,却又没什么机说,毕竟马车头,就坐着赶车的太监。
待两人直接被带入奉昭殿。
这不是沈绛头一回来这里,却依旧有种不适的感觉。
都说帝王乃是孤家寡人,连他日常待着的寝殿,都有一种寂冷。
一入内,沈殊音与沈绛这两人才发现,竟有不少人在。
霍贵妃陪坐在下首,就连英国公霍远思也在。
反倒是九皇子谢时闵瞧见沈绛,脸上带着一种隐隐的不忍。
“臣女叩见陛下。”
姐妹二人齐齐跪下,给皇上请安。
永隆帝并未立即让她们起来,反而将目光落在沈绛身上,眼前的姑娘微垂着脸颊,只能隐约看见脸颊的轮廓。
可是她并不是像。
“起身吧。”终于永隆帝喊一句。
两人起身,只站在原地,直到永隆帝又说:“人带上来吧。”
音落下之后,身后传来脚步声,沈绛和沈殊音还是转头看过去,瞧见一个穿着锦衣的韩姨娘随着一个小太监入内。
沈绛眉头微皱,沈殊音的神色也没比她好到哪里。
韩氏突然出现在宫里,显然不是什么好事儿。
直到韩姨娘柔柔弱弱朝上首一拜,声音轻柔道:“妾身韩氏,叩见皇上。”
永隆帝缓缓道:“既然沈家的两位姑娘都到,你就说说,你今日要状告何事。”
状告??
沈绛心底无语,难不成爹爹不认沈芙绫的点破事,韩氏还要闹到宫里?
皇上不连内宅这点事儿,都要管上一管吧。
就在她心思乱飘时,韩氏的声音轻轻响起:“皇上,妾身告之事,乃是沈家三姑娘并非是沈氏女,乃是乱臣贼子之后。”
沈绛愣住。
一旁的沈殊音当即怒斥:“韩姨娘,你在胡说八道什么。”
霍贵妃闲闲朝她一睨,开口说:“沈大姑娘,你也是当过世子夫人的人,怎么连这点御前的规矩都不懂。皇上跟前,有你说的份吗?”
沈殊音扑通跪在地上,说道:“皇上明鉴,韩氏此言乃是污蔑。韩氏与她生之女,先前爹爹入狱之后,便与我沈家断绝关系。此番我父亲前往边境前,就曾交给我一封信,说是韩氏再无故作乱,便让臣女将休妾交给韩氏。”
“此信如今还在我府上,若是皇上不信,只管让人去取。”
韩氏没想到,沈作明竟还留下这么一封信,这下她心底的顾虑便再也没有。
既然他已做初一,就别怪她做十五。
韩氏喊冤道:“皇上,妾身言,句句属。这位沈三姑娘压根就不是沈氏女,她乃是十九年被满门抄斩的卫家余孽。”
“她是卫楚岚的女儿。”
沈绛站在原地,着韩氏与大姐姐你来我往,谁也不服谁。
直到韩氏喊出这一句,在她耳边,嗡嗡作响。
她是卫家余孽。
她是卫楚岚的女儿。
卫楚岚,这个名字她早已经不陌生,从一次又一次到他的名字,终于他的名字与她联系在一处。
沈殊音还在据理力争,她跪地喊道:“皇上,韩氏对我姐妹两人一直心存嫉妒,又因为她女儿沈芙绫先前设计绑架臣女,被父亲责怪,归不得沈家。先前她与臣女求情,想让沈芙绫回沈家,以有助于婚事。被臣女拒绝之后,她便心存怨恨。”
“皇上,韩氏知道臣女最是在乎亲妹妹,以这才出此毒计。”
沈殊音为替沈绛洗冤,不惜说出沈家姐妹之的龌蹉,更是连己被绑架之事,都不惜当庭陈。
可是韩氏却突然喊道:“皇上,妾身有证。”
沈殊音怔住,连一直站在原地未动的沈绛,都不由看过去。
韩氏咬牙道:“妾身有一封信,乃是由姚寒山写给我家侯爷的,这个姚寒山便是大名鼎鼎的寒山先生,乃是卫楚岚的旧故。”
“呈上来。”永隆帝的声音沉的可怕。
韩氏的信呈上去之后,永隆帝翻开信封,字迹竟是熟悉的厉害。
姚寒山、卫楚岚、沈作明,一个个名字,何等熟悉。
都是文有胸藏韬略,武能安定天下,当初也正是这些人,陪着他争帝王,坐江山。他也曾豪情万丈说过,若是他为帝,定然此生不负。
可如今,这一个个名字却早已经远离。
卫楚岚身死,姚寒山避世,只剩下一个沈作明,却在西北,替他守卫疆土。
可他不明白,为何人人都要选卫楚岚。
就连他最是信任的沈作明,居然都瞒着他,将卫氏余孽,养这么大。
甚至还偷偷出现在他的眼皮子底下。
霍贵妃忍不住道:“皇上,打先太子与卫氏余党,勾结作乱之后,臣妾每每想到,便寝食难安。如今太子被囚,这些卫氏余孽却还没有尽数抓到,如何能不叫人胆战心惊。”
霍远思起身,冲着永隆帝行礼。
“韩氏身怀此等秘密,本就寝食难安,又经历太子之乱,生怕卫氏余孽再起波澜,这才想尽一切办法,将此事告知于臣。微臣也不敢擅断,只能尽全力找到当年的证人。”
“没想到,倒是真找到一位,还请皇上准许这位证人入内。”
永隆帝然没有不允的,若是说这在场之中,最为忌惮卫氏余孽的人。
只怕就是他。
毕竟前几日他悉心教导长大的太子,居然跟着卫氏余孽,一起反他。
很快,一个小太监领着一个步履蹒跚的人进殿内。
众人回头看过去,沈绛倒无异色,反而是沈殊音大惊失色:“孙嬷嬷。”
闻言,沈绛脸色微变。
这个孙嬷嬷为何在这里?
她让卓定回她的家去找,没有找到的人,却突然出现在皇宫。
在片刻后,沈绛突然笑起来。
原来这竟是一个,早已经针对她的阴谋。
卓定说他去孙嬷嬷家中找,她家已有半个月未曾有人出入。孙嬷嬷是在太子举事之前就消失的。
以哪怕没有太子造反,她亦是逃不掉的。
此刻,入内的孙嬷嬷扑通跪在地上,
孙嬷嬷跪在地上,白花花的头发虽然梳的还算整齐,却已经稀疏的厉害。
她如一叶枯黄的树叶,浑身都在颤抖,仿佛随时都能倒下去。
终于她缓缓开口说:“回皇上,奴乃是长平侯府的嬷嬷,大小姐幼便由我带着。今日,今日……”
“奴婢要说之事便是,三小姐确并非我家夫人亲生的。”
沈殊音失声道:“嬷嬷你为何说谎,阿娘当年怀孕,我虽还小,却还记得清清楚楚,阿娘的肚子是一天天大起来的。”
“大姑娘,奴并非在撒谎,当年夫人确是生一位小姐,”孙嬷嬷似乎也知对不起沈殊音,不敢抬头望过来。
她垂着脸:“可是夫人生完之后,便嫌下人伺候的不好,换一批下人,就连奶娘都换。待出月子,孩子抱出,我瞧着孩子便不像是刚出生的,看着有好几个月的模样。”
“后来夫人带着三小姐去庙里祈福,恰好遇到先前被换的奶娘,她一瞧见三小姐便大惊失色,我瞧着不对劲,偷偷追上去。奶娘被吓得半死,只与我说,三小姐被人换。我然是不信她的,便说婴儿长得模样都差不,她许是瞧错。可她非说,没有瞧错。”
“当时我便与夫人说,谁知她竟说是奶娘恼被府里换掉,故意造谣。”
孙嬷嬷像是陷入往事般,断断续续说着陈年旧事。
“后来我又去寻一次个奶娘,因为我也觉得这事儿在是蹊跷,小婴儿容貌相似,为何个奶娘一口断定三小姐就是被换。直到她与我说,假的三小姐肩后有花瓣一样的胎记,可是原本真正的三小姐是并没有的。”
花瓣一样的胎记……
沈绛脑海中陡然回忆起一段对。
她惊讶望向阿鸢的肩后,轻笑问道:“阿鸢,你肩后居然还有一个像花瓣的胎记。”
“对呀,我打小就有,说不准我前世是个花神呢。”阿鸢嬉笑,好不得意。
沈绛打趣:“这样啊,见过阿鸢仙子。”
阿鸢苦着脸:“不过我觉得还是小姐比较像仙子。”
两个少女嬉笑的声音,依稀清楚。
此刻到孙嬷嬷说的,沈绛身体犹如针扎般。
她张张嘴,想要反驳。
可是她张开嘴却又无从喊起,关于身世,她无从知晓。
旁人说的这些,不管是真真假假,她都不知。
此时孙嬷嬷继续说:“没过久,我再去找位奶娘,才知她家中居然失火,全家都葬身火海。”
孙嬷嬷说的头头是道,连一直坚决否认的沈殊音,都快要说不出。
“这么年,我一直守着这个秘密,不敢胡说,更不敢让旁人知晓我知道这个秘密。我怕别人一旦知晓,我也就活不长。”
沈殊音显然是急,她望着孙嬷嬷,咬牙道:“你这是在胡说八道,我阿娘为何要换己的亲生女儿,你究竟是收谁的好处,要如此构陷我们沈家。”
此时韩氏呵笑:“若是夫人己不心虚,为何要将三姑娘养在衢州么年,又为何要给三姑娘定一个十六岁之前不可回京的批命,此等批命岂不是此地无银三百两。”
霍贵妃在一旁淡淡道:“皇上,既然沈大姑娘与沈三姑娘都不承认,咱们便验验吧。看看三姑娘身上,到底有没有这个胎记。”
沈殊音一抱住沈绛,厉声说:“你们谁敢碰我妹妹。”
霍贵妃一声冷笑。
她的儿子断一只手臂,她恨毒太子还有太子的人,当初太子替卫氏喊冤,如今她便要卫氏余孽,给她儿子的手臂陪葬。
以得知此事,她不遗余力的推进。
沈殊音拉着沈绛一块跪下,她一边磕头一边道:“皇上,我父亲镇守仰天关二十年,岂能凭借这些小人的一言一语,就怀疑他对陛下的忠心。还请皇上明鉴。”
砰砰砰,沉闷的磕头声音,惊心动魄。
一向温雅和婉的沈殊音,此刻不顾及丝毫尊严,磕首跪求。
沈绛伸手去拉沈殊音,抬头望向上首的帝王:“皇上,臣女愿意一验,以示清白。”
沈殊音还要说,沈绛拉住她,低声说:“大姐姐,没关系的,我清者清。”
她是女儿家,是由宫女验身。
不过霍贵妃亲站起来,说道:“皇上,不如让臣妾亲来验。”
沈绛冷静走到内侧里,一位宫女上前,低声说:“三姑娘,得罪。”
待她的衣裳被轻轻解开之后,她将衣衫退到肩膀之下,顺势拨开鸦青色发丝,将肩膀后的风光,尽数落在身后众人眼中。
霍贵妃瞪大双眼:“怎么?”
两个负责验身的宫女,看着她光滑洁白的后背,丝毫没有孙嬷嬷说的胎记。
沈绛到霍贵妃的惊呼声时,就知道她并未在己肩后,找到她想要找的东西。
因为有花瓣胎记的,确不是她。
霍贵妃甚至命宫女,亲伸手验,看看她谓的胎记是否被后天祛除。
可是她的肩后,光滑雪白,没有丝毫祛除胎记的疤痕。
沈绛冷笑望着霍贵妃:“贵妃娘娘,我能将衣服穿起来吧。”
霍贵妃望着她的脸,一张保养得当的脸颊微狞,“你别得意,你这个卫氏余孽。”
待她们二人回到大殿时,沈绛冲着沈殊音摇摇头。
沈殊音提着的一颗心,突然落下来。
“皇上,既然没有的,现在就可以证明我妹妹是清白的吧。”
霍贵妃嘴硬道;“皇上,虽说她肩后确没有胎记,可是江湖异士,祛除个胎记并非难事。韩氏呈的这封信,才是最能证明的。”
沈殊音倒是被对方的无耻到,她说:“既然已按照你们说的验,既然没有,又何必一味攀诬我妹妹。”
哪怕对方是贵妃娘娘,此刻沈殊音为保护沈绛,亦是义无反顾。
永隆帝似乎也她们吵累,挥挥手,竟是道:“暂且将沈家三女,关进牢中。”
此言一出,震惊四座。
霍贵妃以为己的计策得逞,喜不胜。
沈殊音望着沈绛,眼露绝望。
倒是沈绛,反而有种头顶悬着的剑,终于落下的感觉。
其方才她验身结束,得知己肩后并无胎记,她心底也未见轻松半分。
日永隆帝在殿上,到太子提起卫楚岚时,等失态。
可见卫楚岚确是他心头最大的一块心病。
这块心病早已随日月疯长,不见未见削弱半分,反而越长越疯魔,让这个明明拥尽万里江山的帝王,才到个名字就如此失态。
帝王是这个世界上,疑心病最重的人。
卧榻之上,岂容他人酣睡。
哪怕她真的与卫氏无关,永隆帝都真的未必放过她。
可是她真的与卫家,与卫楚岚无关吗?
她习的是卫家刀法,她的先生是卫楚岚的挚友,早在冥冥之中,她便与卫楚岚有着千丝万缕的联系。
要不然她也不派卓定,亲去找孙嬷嬷。
难道只是想解她出生时的场景吗?
不是。
其她心底也一直在怀疑着,只是她从来都心存侥幸,侥幸旁人无法发现。
她死吗?
沈绛不知,亦不想认命。
可是她的命早已非她能左右,如今只能期盼着面前这个帝座之上的人,一丝善念罢。
在这一刻,她突然明白,三公子的选择。
明明他身在佛寺长大,不念红尘,亦不眷权势。
却在遇到她之后,拼命要将权势揽于怀。
唯有保,方能保护别人。
如今她没有保之力,只能任人宰割。
只是不知在临死之前,她能否再见三公子一面,哪怕只是一面也好。
沈绛突然后悔,后悔昨日与谢珣见面时,没与他说几句,没告诉他,己这一生遇到他,是何等之幸,何等之快。
可惜,再没有机。
“灼灼。”沈殊音还要抱住她,却被身侧的太监拽过去。
沈绛挣扎着过去抱住她,在众人未反应过来时,埋在沈殊音的耳边低语道:“让阿鸢立即离开京城。”
太监扑过来时,她松开沈殊音,束手就擒,跟着对方离开。
沈绛并未反抗,这重重深宫,她便是逃,又能逃得何处去呢。
待众人离开之后,殿内之留下永隆帝与英国公霍远思。
在众人面前依旧能维持着尊贵帝王威严的永隆帝,突然抬头望向霍远思,问道:“昭明,你说她真的是吗?”
霍远思轻声说:“皇上,臣在得知此事之后,曾派人前往衢州。这不查不知道,一查当真是吓一跳。原来姚寒山这么年,一直在衢州,他还是沈家这位三姑娘的先生。”
“当年姚寒山号称是有经天纬地之才,他为何要教导一个小小的女娃。”
他忌讳卫楚岚,可是他却没打算真的杀这个卫氏‘余孽’。
一向圣心决断的人,居然在这时候彷徨... -->>
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