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虽然贾府上下都忙着建省亲别院一事, 但是忙碌的人不包括宝玉、迎春三姐妹和贾母。宝玉因为家里有这等大事，贾政不来问他的书, 心中自是畅快，美中不足的是林家几位表姐妹不在。更让人无奈的是秦钟的病一日重似一日, 也着实让宝玉悬心，不能乐业。这日秦钟竟然就这么去了，虽然宝玉收到消息，赶得及见上秦钟一面，送他最后一程，但是宝玉心伤秦钟之死，痛哭不止, 跟着他的李贵等人好容易劝解半日方住, 归时还带着余哀。
茗烟给宝玉捎信说秦钟不中用的时候，宝玉是禀过贾母，回房换过衣裳才出的门，所以袭人她们也知道秦钟不行了。等宝玉走后, 知道宝玉和秦钟交好的袭人忙忙的将房里大红大紫颜色鲜亮的物件换了下来, 又特特拿出一套甜白瓷的茶具替换了原本用的珊瑚红描金绘彩茶具。……
之所以如此这般作为乃是因为上次宝玉一身红衣去林家，被霁玉撅了回来。宝玉又羞又恼的回到府里，袭人给他上茶，他见了一身桃红的袭人端上来的胭脂红地粉彩花卉盖碗，勾起前情，迁怒到袭人身上，将茶碗砸了不说, 还数落了袭人一顿。晴雯还在一旁添油加醋，一个劲的道袭人素日里行事周到妥帖，从来都想到主子前面，怎么这次宝玉穿着红衣去孝中的林家，她怎么没有想到前面，竟然让宝玉就这么去了，以至于宝玉被臊了回来。
宝玉听了晴雯的话，虽没有疑袭人之意，但是更生袭人的气。虽然后来袭人又将宝玉哄了回来，但是她自从到了宝玉身边，因为是贾母给的，本就被高看一眼，再加上宝玉待女孩子向来很好，像这般被宝玉当众给个没脸的事情，还从来从没有过。何况袭人自和宝玉有了男女之事后，自恃身份地位于以前大有不同，因此这次之事更是让她气恼不已。只是袭人面上不显，依旧温和柔顺，只是心中对原本就忌惮三分，这次又“落井下石”的晴雯恨个要死，连带着对林家也有几分恼怒。
吃一堑长一智，有林家的事在前，所以袭人这次吸取教训，将屋子看着颜色刺眼的东西尽数移走，换上颜色清雅的。幸好因为上次宝玉的一闹，原本床上茜红色的帐子被换成了水绿色绣着三多九如（三多即：佛手、仙桃、石榴，寓意福瑞多寿，吉祥如意）的帐子，事后并没有换回来，省了不少事。……果然，袭人并没有白忙一场，宝玉回来见了之后，对她的行为很是赞赏。
宝玉因思念秦钟，日日感悼，凄恻哀痛，忧伤不已，贾母见他闷闷不乐的样子就想着将黛玉她们接过来开解一下。纵使开解不能，宝玉是最喜欢和女孩子玩的，黛玉她们过来，想必宝玉的心情也能好些，因此贾母就打发人到林家去接人，却不想人没接回来，因为贾敏病了，黛玉她们要侍疾。
贾敏的身体本就不好，从收到林海性命垂危的消息奔波千里，赶赴扬州，之后处理林海死后诸多相关事宜，不过是仗着胸中一口气，勉力支撑而已。现下霁玉有了爵位，家中埋藏的隐患已经被铲除，贾敏这口气一松下来，身子再也支持不住，病卧在床。贾敏这一病来势汹汹，吓坏了刚送走父亲的几个孩子，忙着给贾敏请医问药还来不及，这个时候黛玉她们哪还有心思去贾家。
听说贾敏病了，而且病得很重，贾母也心急起来，不仅多次派贾琏和凤姐过府探望，而且还拿着她的帖子请来几位太医给贾敏诊治。虽然贾敏也是一品诰命夫人，也能请来太医过府，但是到底林家在京中根基不深，也不如贾家熟悉太医院的情况，所以对于贾母此举，林家几个孩子很是感激。
这日霁玉过来探望贾母，并告诉为贾敏担心的贾母，贾敏的身体已有所好转，虽然还吃着药，但是大夫开的都是些补身益气的调养药方。贾母听了之后，欢喜的连声说好，又非要留霁玉在贾府吃了饭再走。霁玉在贾府用过饭，又被宝玉拉着说了半天的话，听他细细的讲述着秦钟的好处，生前的点点滴滴。
最后，宝玉叹道：“只是鲸卿临去之时，人却糊涂了，竟然劝我该立志功名，以荣耀显达为是，并自悔以前自诩见识自为高过世人，今日才知自误了。原本我觉得鲸卿和平素相交的子弟大相径庭，我当他是个知己，谁知最后他竟然也入了国贼禄鬼之流，竟然劝我学起蠹禄起来。真是可惜，可叹。”
对于宝玉不屑科举入仕，立身扬名和他的国贼禄鬼之论，霁玉以前就有所耳闻，但是到底宝玉不曾在他跟前说过这话。当时他听了之后，只当是小孩子戏言，付之一笑。那个时候他跟随弘一大师学习，相比其他“杂学”，他也不怎么喜欢八股文，只是天分高，又有清玉比着，不甘落人后，才勉强自己学习。这点弘一大师和林海都察觉到了，这或许也是他们不允许他参加恩科考试的一个理由。
贾敏虽然早早的就让他拜弘一大师为师，在他座下学习，但是她并不要求霁玉一定要出人头地，光耀门楣。她对霁玉的要求是秉承圣人之训，“首孝悌，次谨信，有余力，则学文。”，读书明理，身体健康，平安长大，执掌家业，传承香火，作为家中姊妹的依靠，能够为她们撑腰。贾敏并不强制要求霁玉求取功名，光宗耀祖，但是希望他能够在父母故去之后，站住脚，守住业。
这番话贾敏第一次讲给霁玉听，是在霁玉考秀才之前。第二次则是在林海过世之后。因父亡，尝到人情冷暖的霁玉气恼之下，埋头读书，废寝忘食，刻苦攻读，想等孝满除服后考取功名，免得再被人欺上门来，贾敏劝他注意身体的时候说的。第三次则是朝廷封赏霁玉爵位后。霁玉有了云骑尉的爵位后，贾敏向他表示，他可以稍微放松一下自林海死后绷得那么紧的心弦，虽然爵位不高，但是已经能够保证林家安宁。
霁玉早存了男子汉大丈夫来世间一遭，总要做一番事业的念头，只是彼时年纪还小，又有林海在上面为他遮风挡雨，所以霁玉不免有些贪玩，总想着时间还长着呢。对此，弘一大师和林海也知道霁玉年轻，心性未定，林海更是因为年近半百膝下只有这么一子，所以不免多疼了几分，因此只要霁玉并不耽误功课，他们也就睁一只眼闭一只眼，听之任之，都想着等他多经历些世事，长大成人就好了。谁知天有不测风云，林海突然逝去，霁玉被迫一夜之间迅速长大，对待学业不敢再有半点轻忽。哪怕如今有了爵位在身，也不肯放松对八股文的学习。
如今，宝玉这话在霁玉跟前说起，霁玉听了只觉得言语刺心，心头顿了一下，道：“二表哥未免太胶柱鼓瑟了，固然有一些读书人功成名就，不是为了报效国家社稷，而是为了谋取利益，真真是国贼禄鬼之流！但是二表哥也不能以偏概全的诋毁，并不是所有的读书人都以立志功名，荣耀显达，追逐名利为目的。何况家人让我们读书，不过是希望我们能有一技傍身，以便将来能顶门立户，接掌家事。二表哥你总该知道我们身边一应用度花费都是要使银子的吧？”养家糊口是要钱的。
宝玉一手托腮，一手无意识的拨弄着手边的茶盏，“这我当然知道。”旋即长叹了一口气，带着莫可奈何的语气，大发感慨：“这或许就是生在咱们这样的家里的那么一点好处了。……于银钱上面没什么好愁的。只是钱财乃身外之物，不要也罢。……”
听了这话，霁玉只觉得一口气梗在嗓子眼，差点没上来。霁玉无语，半晌，才轻笑道：“二表哥说的是，咱们这样的人家的确是不缺钱花。只是钱财虽是身外之物，但是衣食住行，根本离不了它，二表兄不要它，不知你将来打算靠什么度日？世事无常，外祖母、二舅舅和二舅母不可能护着我们这些小辈一辈子，终究有去了那么一天，若是在那以后有人与你为难，胁迫你做些你不愿意做之事；或者有人仗势欺人，欺辱家中兄弟姊妹；又或若因二表哥你身怀如此家业，正是怀璧其罪，如有恶人蓄意谋夺资财，偏你无力维护，……如此种种，二表哥你可想过，到时怎么办？”通过科举入仕。不仅事关个人的晋身之途，更关系家族。富贵，富贵，富和贵是连在一起的，若是只有“富”没有“贵”的扶持，哪里能够长享平安？
宝玉被问得张口结舌，半晌，才喏喏言道：“哪里会到了你说的那个样子？……”见霁玉目光炯炯盯着他不放，宝玉咬咬牙道：“大不了一死了之，我不信我死了，他们还能怎么样！”霁玉见宝玉憋了半天，却憋出这么一句话来，不见有半点上进的念头，心中失望，长叹一声，掉转话题，问道：“二表哥既然不想科举入仕，那么以后可有什么打算？”
静默了好一会儿，宝玉终于嚅嗫说了出来。“我不想听那些俗语，也不想想那些俗事，惟愿能与姐妹们在一处，清清静静的过完这一辈子就是了。”霁玉听了宝玉这般没出息的话，气得笑了，道：“这话说的好笑。纵使这会子姐妹们伴在二表哥身边，但是想要长长久久，那怎么可能？难道她们就老在家里，不出嫁了不成？天下无不散之筵席，终究有要散的那么一天！二表哥现在可以一心无挂碍，只管安富尊荣，但是总不能一直这样，一点后事也不虑吧？”
宝玉道：“我能够和姊妹们过一日，是一日，死了就完了，哪管什么后事不后事的？纵使要散，也等我化了灰的时候再散也不迟。如果不能一起活着，倒不如早些死了的好，姐妹们都散了，单单留下我一个，活着还有什么乐趣？人事难定，谁死谁活？人谁不死，只要死的好。比如我此时若果有造化，倘或我在今日明日、今年明年死了，该死于此时的，趁姊妹们还在，我就死了，再能够她们哭我的眼泪流成大河，把我的尸首漂起来，送到那鸦雀不到的幽僻之处，随风化了，自此再不要托生为人，就是我死的得时了，也算是遂心一辈子了。”
霁玉听了宝玉的疯话，知道他呆劲上来了，冷笑道：“二表哥如此轻言生死，不知道这话落到疼你的外祖母和二舅母耳中，她们该做何想？只是二表哥纵使想学浅斟低唱，奉旨填词的柳三变，也先得问问，贾家里你的几位姊妹愿不愿意作那与才子词人相交的风月场上的青楼歌妓？1哪怕唐宋时期，将狎妓作为风雅之事，但是依旧没人能够看得起风月女子，何况今时今日！二表兄竟然拿她们和贾府中的姐妹相比，还说你爱重女孩呢，这就是你的爱重？霁玉特地在“贾家”两字上加重了语气，将林家分离出来，他可不准备拿自家姊妹和外面的姐儿相提并论。
这番言论宝玉曾经在伺候他的丫头们跟前说过，只是袭人她们不识字，自然不知道其中的故事，只作字面理解。但是霁玉饱读诗书，通晓典谕，又怎么会听不出宝玉言中之意，因此被霁玉点了出来。宝玉脸一下子红了，知道他说话造次了，因此讪讪道：“好兄弟，我真没有贬低各位姊妹的意思。……真的，一点都没有。我敬她们，爱重她们还爱不过来呢，哪能拿她们说笑。我若是有这个心，立刻叫雷劈成灰，让人拿脚踹。……”
“打住，快打住。……”霁玉见宝玉在那里生恐他不相信，赌咒发誓的，只觉得牙根疼。早听贾敏说过，宝玉赌咒发誓如同吃饭一般，霁玉那时还不相信，只当贾敏是在说笑，如今见宝玉为了这么一点小事，就发了重誓，轻描淡写，毫不在意。霁玉赶忙道：“我信你就是。再说，你和我发这个誓有什么用？左右又不干我林家什么事。”霁玉一句话将林家和贾家撇得干干净净。
霁玉被宝玉气得已经从无语到吐血，他道：“母亲曾和我们几个讲过一个笑话，说是一父亲三十岁上得了一儿子，娇养的不得了，在儿子三十岁的时候，还靠着父亲供给。有一日一名算命先生给父子算命，说是父亲能够活到九十岁，儿子能够活到六十三。儿子听了之后，掰着指头算了半天，哭道：‘那么父亲没了之后的三年我可怎么办？’。当时我只觉得好笑，并不以为意。如今看来，表兄还是衷心的期盼二舅舅身康体健，有南山之寿，而二表兄的寿限在二舅舅之前的好。”说完，也不管宝玉脸色如何，霁玉拂袖而去。
到家，回房换过衣裳，霁玉来到贾敏处。清玉、釉玉、黛玉和漱玉都在贾敏房中。见他进来，正和几个孩子说话的贾敏看到他眉宇间的郁色，问道：“你不是到你外祖母家去了吗？你外祖母家可是惹你不高兴了？到底是怎么回事？”
霁玉“恪绷艘簧溃骸氨欢硇掷潘盗税胩旎埃卑屠屠窠捅t竦亩曰靶鹗龈置籼罢饣八档恼飧鲇裘疲退祷澳馨讶似卵！硇帜敲创蟮娜肆耍谷蝗薨氲愕5焙驮鹑涡摹k绮荒芴簦植荒芴幔谑缆飞弦裁换洌耸都父鲎种猓姑挥邪氲隳鄙侄危慈绾沃c琶呕В磕训酪恢笨孔哦司撕投四覆怀桑刻热羰朗挛蕹＃涣思旨液透改缸鲆揽浚绞倍砀缒茏鍪裁矗勘鹚笛液冢略趺囱钭约憾疾恢溃克遗蘖斯ィ峙乱眉拮毖钏恕！
三玉知道清玉和霁玉两人皆是一笔好字，成型有体，虽尚未成大家，但是已经有了自己的风格，照此发展，将来成为一代书法大家也未可期。他二人曾戏言道，将来就是科举无望，只靠这一笔字，也饿不死了。两人为了练好字，每天不间断练习，临摹了多少名家字帖，写秃了多少笔，用了多少纸墨也不消说，因为年纪小，腕力不足，写出的字笔力不够，不是悬腕临墙练字，就是在桌案上练字的时候，手腕上各吊着一块石头。曾经有一阵子，清玉和霁玉的手腕肿得都握不住笔，就这样，每天擦完药油之后，依旧不曾有半点懈怠，从而练出一手令人叹服的好字。有清玉和霁玉这么比着，又听了霁玉这番话，对宝玉，三玉皆摇头，暗自叹息。
清玉虽然心里也赞同霁玉之言，但是担心贾敏面上下不来，道：“可是胡说。二表兄聪颖过人，又生而衔玉，亲姐姐又在宫里为妃，将来必是有大造化的，哪里就到了你说的那个地步了？”纵使科举不成，还有捐官一途呢。
贾敏笑笑道：“你也别丈八高的烛台，只照见了别人，照不见自己。霁玉你也不比你二表兄强多少，虽然书读的不错，但是于俗务你又知道多少？你既然打算入仕，国计民生你又知道多少？”转向清玉道：“清玉和霁玉，你们也别一味的死读书，有时间也到市面上转转，多了解了解市井百态，知道些民间疾苦，也合了读书明理，辅国之民之道，只有知晓民生将来做官的时候方可造福一方百姓。”
让临江将她的梳妆匣子拿了过来，贾敏打开，从中拿出几张盖有红色的官府印章的契纸，道：“这是两个位于京郊，大小相仿，出息差不多的庄子，还有两家地理位置相同，隔街相对，格局大小一样的铺子。这会子将它们给你俩。你俩一人选一个庄子和一间铺子，交给你们管，锻炼一下你们的为人处事能力，铺子我才买下来不久，还没想好要做什么生意，就出了你们父亲的事，因为就一直放在那里，将它们给你们，想做什么生意，你们拿主意，家里的下人，二等管事以下的下人虽你们挑。房山庄子一年的出息大概有五百两，我再给你们添五百两，一千两作本钱，往后赔了还是赚了，我都不管。”
“虽说，如今家里还在孝期，府里不能大宴宾客，但是府里该有的应酬和来往礼节并没有荒废。你们如今都大了，一个有举人的身份，一个身上有爵位。等除了服之后，你们是必要参加科举考试的。你们的功课我了解的不多，也帮不上什么忙。但是我知道，想要中进士从来不只是只单单考文才来定论的。外面少不了应酬往来，所谓应酬，必定要吃吃喝喝，来往花费的银钱，单靠你们的月例银子，未必够用。所以庄子和铺子的出息只交一半到公中，剩下的那一半给你们作私房钱。庄子就那么大，出息是有定数的，你们的私房钱是多还是少就看铺子的了。你们兄弟两个也比比，看看谁厉害，若是赢了，我这里有彩头。”
别看霁玉笑话宝玉，其实贾敏知道她家的这两个，别看随着弘一大师出去溜了一圈，但是途中的一切随行的人都安排好了，所以清玉和霁玉根本是欣赏风景去了，对于人间疾苦也所知不多，类似一两银子能够买多少东西的深奥问题其实也不清楚。清玉和霁玉要学的东西多着呢，比如：迎来送往，节礼交际，世事经济，人情世故，选人用人，……。但是这些方面，贾敏也吃不准如何教导他们。
人的经历不同，身份不同，想法当然也要受到自身及周遭各种因素的影响。这个社会男孩子的教育和女孩子是不一样的，何况贾敏思想中又有很多现代想法，与这个社会并不合宜。因此，贾敏就想着不如让清玉和霁玉上手操作，付诸于实践，以小喻大，在现实中跌打碰撞知晓的道理，远比贾敏说上百遍的效果好的多。
贾敏见霁玉嘻嘻哈哈的不当回事，神情严肃的道：“你们也别不当一回事。‘修身、齐家、治国、平天下。’，读书修身之余，你们也要学习如何齐家？虽说是由内宅女子管家理事，但是作为一家之主的你们总也不能什么也不知道吧？内宅女子难出门，所以外面的田庄铺子等相关事宜还要你们男子理会才行。若是都交到奴才手里，不清楚外面情况的后院女子被奴才蒙了都不知道，没准还当奴才是个好的呢，这就需要你们心中有数了。不心里有数，被奴才蒙了，当个冤大头自己也不知道，岂不倒霉？怎么挑选下人，使唤下人，日子要怎么过，……你们还有得学呢！出仕做官，驱使幕僚胥吏和当家办家务不太一样，但里面有些门道还是相通的，现在练练手，将来就有可能少走一些弯路。”
被贾敏上升到这一高度，清玉和霁玉脸上不以为然的神情收起，表情变得严肃正经，将手中的两张契纸收好。霁玉退出去的时候，忽然记起一事，道：“母亲，琏表哥说外祖母家建的省亲园子里面花木不够，想到咱们郊外的山上移栽几棵，又相中了咱们家庄子上的西府海棠、垂丝海棠和芭蕉，所以想挖两株过去。不过几棵花木，也不值什么，我想着也算不了什么大事，就没回禀母亲直接应下了。” 贾敏不以为意的道：“应下了就应下了。本来也不是什么大事。”林家上下谁也没把这事放在心上。
日子不紧不慢的过去，清玉和霁玉有了明显的蜕变，变得越发沉稳了，行事待人皆渐渐的有了章程。这让一开始反对此事，觉得贾敏此举是让清玉和霁玉荒废学业的庄先生改变了态度，变得赞同起来。贾敏在养病的同时也没放松三玉的教育。
以前贾敏虽然也教导三玉一些内容，但是并不系统，都是她想起什么就教什么，所以都是东一榔头西一棒子的，凌乱的很。和丁嬷嬷、古嬷嬷商量之后，贾敏将具体课程确定了下来。具体有：家务和仆役管理；家庭理财；各种节气，婚、丧、生日的礼节规矩，宴会以及民间祭祀基本规程；怎么送礼，怎么赏送礼的下人；幼儿初步启蒙教育，朝廷的法律法规；……另外还有生理卫生常识，以及经期，孕期和婴幼儿保健期的护理课程。——这一条是贾敏有感于这个社会不正确的卫生习惯加的，女子生育的高死亡率和孩子的高夭折率都于此极为相关。
在这个时代，一些底蕴深厚的世家大族已经有了比较规范的女子教育，家中女孩在很小的时候便开始学习上述种种。等到十五六岁出嫁之后自然就能游刃有余——世人愿意求娶大户女的原因除了两家的人脉外，也与这个无不关系。但这种家庭教育还处于萌芽阶段，并不正规，而且根据每家每户的习惯与特长不同，教出来的子女能力也各有长短。况且也不是家家户户都有这个财力和见识，以及能找到一位合适的长辈来教育女儿。在这个以男性为尊的社会，大多数人家还是愿意把主要精力放在男孩身上，对女孩子大都放任自流。
釉玉、黛玉和漱玉正将贾敏围在中间，听她讲述理财手段。贾敏将几个账本摊在桌前。家用账本本来就不难，贾敏虽然引进了表格，但是无非是收入支出，预算，结余等项，所以一看便一目了然，没什么好说的。贾敏轻咳一声，道：“其实理家说难也难，说简单也简单。家里的支出必须低于收入这一条是最基本的原则，必须得到保证。每年收入中的七分用于应付家中花销和人情往来，还有两分存起，剩下的一分作为应急费用，预备一年中凭空生出的事来花用，若是剩下了，也可以积起来什么时候使。若是这一年花用有剩下的便可以再买田置产。存起的两分，每次动用置产之时，帐上必须保证永远存有一年收入中的两分。”
漱玉歪着头，问道：“那么母亲，若是家中收入满足不了支出怎么办？”贾敏笑笑，道：“入不敷出的话，只能想办法开源节流了。但是开源不是那么好开的，只能尽力节流了。想办法俭省，削减家中用度，遣散奴仆，缩减开支，……万不可为了面子好看还强撑着架子，否则……。其实若不是生活过于豪奢，或者被家里下人奴仆蒙骗了，一般人家的收入还是够家里用度的。”
然后，贾敏又细细的向三玉讲解下面的奴仆中饱私囊的种种手段，最常用的虚报数字，做假账，从中牟取私利。三玉听了贾敏讲述下面的瞒报手段，将那鸡鱼肉蛋瓜果菜蔬，吃穿用度的报价少则四五倍，多则十几倍。三文钱两个的时鲜鸡蛋，能够报到十文钱一个；猪肉二三十文一斤，报到二百文；一二两银子一匹的绫罗绸缎报到十两一匹，……
贾敏道：“你看看，这样算来，账上报价竟是外面的四五倍，甚至十几倍，这多报的银子哪里去了？还不是落到下面的人手里中去了。你们别当这几文几文的钱少，积少成多，集腋成裘的道理你们总该懂得？何况，我们家光衣食穿着，哪个月少说也得近十两银子，若是让他们这么打夹帐，他们一个月落下的不比我们花用的少，下面的人一个月的月钱才多少？再说，他们都敢在这日常吃用上做手脚了，还有什么地方不敢伸手的呢？”
三玉听了之后掩面沉思。过了一盏热茶的时间，釉玉叹道：“采买瞒报那么多，假账作下来，能蒙骗过主子，可不仅仅只是采买上的人的行为了，恐怕账房，还有各个管事，……已经联合起来了。若是家中的奴才都牵涉进去，做主子的还未曾发现的话，家里被掏空还是小事，这样的人家从根子就已经烂了，恐怕……”败落是迟早的事。“母亲蠲了家中大部分的采买差事，直接让商家上门，是不是就是因为这个？”
听了釉玉的论调，贾敏笑笑，心道贾家可不正是如此。她颔首道：“不仅仅是这个原因。这样做，我们这边不仅省了好多费用，商家也免了和府中各个管事打交道，他们不仅省事，也省下不少打通关节的银钱，一举两得。下人这边清爽，卖家和买家也难以勾结在一起，管家理事起来也省好多事。……”
正说着话，霁玉从外面进来，道：“今天我到外祖家，外祖母又问起大姐姐你们来着，说是母亲身体既然已经好了，就想接你们过去住几天。”没人接话茬，三玉都不想去贾家。漱玉眼珠转了转，转移话题，好奇的问道：“二哥，你不是和大哥去皇觉寺见弘一大师去了吗？怎么又跑到你外祖家去了？”霁玉道：“唉，宫里来人将大师请了过去，我和大哥只好回来了。本来我俩打算去藏那边看看，顺便选几本书回来，路上遇见了琏表哥，被他拉着去了外祖家。”
既然去了贾家，那么没有不去拜见贾母的道理。霁玉到了贾母那里，听说宝玉进了工程俱已告竣的省亲别院玩耍散心，和带着清客相公来游园拟题匾额对联的贾政撞个正着，被贾政抓去考校题咏。因知道贾政对宝玉向来没有好脸色，每次见到不都责骂就是责骂，所以贾母听说宝玉和贾政在一起，提心吊胆，担心不已，不时打发人去探听消息。这种情况下霁玉不好离开，只好陪在贾母身边一同等消息。等宝玉出来，见他欢喜，知道贾政没有为难他，贾母心中欢喜。听着宝玉眉飞色舞的讲述他在园子里的种种，又见宝玉身上佩物一件不存，知晓是被贾政的小厮解了去，霁玉感慨万千。
讲述了他在贾家的所见所闻，霁玉摇头叹道：“都说二舅舅自幼酷喜读书，如今看来，也就是个‘好’读书罢了。他身边的清客逛省亲园子时拟的‘淇水遗风’和‘睢园遗迹’还算勉强，至于什么‘武陵源’、‘秦人旧舍’、‘斜阳院’都是什么，不仅带有避乱之意，而且颓丧，二舅舅却半点都未察觉到不妥，也不想想，那园子是迎接娘娘省亲的，是大大的喜事，若是用了那样的名字可是好笑了。二舅舅还整日里责骂二表兄不喜读书，但是就二表兄那个水平还知道其中的不合适呢。……”
“二表兄和外面的小子们淘气，常常让人将随身的香囊、荷包、扇袋等配物解了去，这也不算什么。只是我听说二表兄屋里的针线从不让针线上头的人做，除了他身边的丫头动手外，还让众姊妹给他做去。幸好大姐姐、二姐姐和三妹妹从来不曾给二表兄做过针线，不然且不说如今我们年纪渐大了，虽然二表兄不是外人，但是到底不是亲兄妹，给他做针线多有不妥，若是让人拿着做文章，说出什么不好听的来，有损的还是姐妹们的闺誉，还是避讳些的好。再者像二表兄这般行事，闺中女儿针线落到外面去，不知道要生出多少故事来。二表兄这般行事也忒不知道分寸了，他只当不过一个荷包，扇袋，不过是小事，却不是小事后面常常引出大事来，还说什么关爱姊妹，若是真心为她们着想，行事应该谨小慎微才是。”
贾敏啐了霁玉一口，道：“虽然做学问上不分先后老幼，但是你才读了几年书，竟然明目张胆的编排起长辈来？这话在我们娘几个跟前说说也就罢了，若是让外人听了，且不说你不敬长辈，而且也会觉得你为人轻狂。”
谈及宝玉，贾敏想到因他受了罚，挨了打，丢了命的众多女孩，忍不住叹道：“霁玉这话很是。宝玉是素来不把这些礼法细节放在心里的，却不知世情并非他所想，也不是她所能改变的。像他这般随心随性所作所为，最后出了事，受苦受罪的则是你们这些女儿家。身为女孩家名声最重，便是几句风言风语都能要了性命，所以你们举止行当尤要谨慎守礼，一言一行纵算不能为林家争光也不能为其抹黑！”
三玉听了这话，赶忙起身称是。说了这这么长时间的话，贾敏也累了，几个孩子见她面露倦容，都知趣的退了出去。临江扶着贾敏上床躺一躺，贾敏苦笑着调侃：“这个身子如今可真不中用。”虽然病好了，可是贾敏的身体非常虚弱，日常饮食除了药膳慢慢地滋补之外，补药更是不断。如今的她很有凤姐所说的美人灯，风吹吹就坏了的意思，正主黛玉身体却已经好了，早不吃药了，连药膳都不怎么吃了。贾敏觉得她有替代林妹妹病弱的身体的趋向。
这日上午，贾敏偷得浮生半日闲，慵懒的躺在的床头，拿着一本山河游记消磨时光。外头报柳氏来了，贾敏赶紧掠了掠鬓发，站起身迎客。贾敏病中，因柳氏和她要好，三五时都就过府探望，顺便和她说说话。柳氏进来，落座之后，仔细的打量了一下贾敏的神色，道：“今日看起来气色要好些。你觉得身上怎么样？大夫怎么说？”
贾敏道：“也就那个样子吧。上门的几个大夫也说不什么新意来，来来去去都是那几句话，说是要好生休养才是，开的也都是些滋补养身的药方，大同小异。我吃了也没见身体有多好。”
柳氏翻了一个眼去，忍不住道：“哪有你这样心急的，这天下哪有那般灵丹妙药，吃下了立刻就好的，若有，那也不是药，是仙丹，也不是我们这等凡夫俗子可以享受的。病来如山倒，病去如抽丝，既然大夫让你好生休养，你就好生将养就是。你可别不上心，不然到时有你受罪的时候。”
被柳氏这般数落，贾敏心中涌起一股暖意，忙不迭的笑着点头。说话间，临波端了西洋参蛤蚧鹧鸪汤，除了贾敏的那份，柳氏也有一盅。柳氏知道这是药膳，她吃了也无碍，毫不客气的接过喝了起来，尝了几口道：“这里面的参味似乎不正。……你这边既然没有好的，就该打发人和我去，我家里还收着几棵好参，你先拿来用就是，还跟我客气什么。年份不足或者有其他瑕疵的参，做出来的药膳不仅药效大减，而且也起不到调养身体的作用，甚至有可能危害身体。纵使因为林大人过世，你不爱惜身体，可是你也该顾念一下孩子才是。几个孩子都是好的，难道你就舍得……”
听柳氏越说越离谱，贾敏赶紧叫停。“并不是你想的那样。这汤里的参并不是我们常用的那参，乃是从海外带来的西洋参。我这个身体并不适宜用咱们常用的参调养，原就虚弱，如今气血皆衰，五脏六腑都有损伤，用咱们常用的参虽然能够激发身体的生机，但是不过是逼出藏于身体深处的精血罢了，……这样下来，恐于寿数有碍。这西洋参不像咱们日常用的参那么霸道，药效温和，用了之后，没有常用的参的弊病，还能滋养补身。这可是我家霁玉和清玉跑遍了京中的大药句，好不容易淘换回来的。”
听贾敏这么一说，柳氏这才罢了。两人东来西扯了半天，柳氏才道：“我打算请几个客，只是暑热，大家本就不爱出门，而且京里的几处好出处大家也都去腻了。我听说你郊外庄子上的园子修的不错，所以想跟你借庄子一用。”
林家京郊有热荒地的那个庄子，还在扬州的时候，贾敏就命人在那修园子，将来作别院用。只是林家一直不在京城，那个园子虽然修的不错，但是无人赏玩，被她当作存储囤积砖瓦木石盆景帘栊等物的仓库用了，很有暴殄天物的意思。后来那块地挖出了温泉，贾敏就让人把园子扩大，将温泉圈了进去，因此园子又添加了不少景致。等园子将要完成之际，又出了林海之事，因此庄子作为林家别院，贾敏一家还没来得及去逛过，只是在第一次入京的时候，在庄子上停留了半天，住了一夜。
因为生活经历的缘故，贾敏这个人十分现实。她去逛拙政园，避暑山庄，颐和园，……这些以风景取胜的园林，不过是赞一声“真好看”罢了。但是让她拿着钱去建这种“中看不中用”的园林，她是万万不肯的。之所以建这个别院，实在是贾敏囤积砖瓦木石囤积的早了点，所以无奈之下，贾敏只当借口说是要建别院。其实按照贾敏的意思，也不用建什么别院了，直接盖几间大仓库，将东西收起来就是。但是她穿上身的这个主可不像她这么“粗俗”和“现实”。所以贾敏为了掩饰，只好建别院作仓库用。当然，贾敏若是知道她的身份已经被识破，她也就不用这么费劲巴力的浪费金钱去掩饰了。
只是虽然是盖别院，贾敏也不想花费太多银钱，因此只道园子取天然之意，遵循自然之理，不要人力过于造作，尽量避免斧凿强为，以得自然之趣。因此园子里种的多是果树，虽有些蔷薇玫瑰这类的花木，贾敏看中的也不过是它们的经济价值罢了。……后来这园子入了进京述职的林海眼，里面添置了贾敏认为纯属于浪费银钱的花草树木，虫鱼鸟兽等物。林海是一家之主，贾敏也不好驳他，干脆就把园子所有的事交到林海的手中，不管了。免得看见林海“浪费”，贾敏在这边心疼。虽然林海后来添置了些东西，不过园子的主体基调贾敏一开始就定在那里了，所以园子建的称不上富丽精致。
因此贾敏先把话说到前头。“借你不是不行。只是那个庄子上修的园子，取的是天然之意，所以园子带有几分野趣，比不得人家修的美轮美奂。到时你带人去了，却被人取笑，可不要怪我。”
柳氏笑道：“有什么好取笑的？和别人家的不同才好呢。我这些年看下来，那些园子左右不过就是那些个格局，只是亭台楼榭换个摆法罢了，没什么新意，早就看腻了，换个样子正好看个新鲜。再说，你当大家出去真是为了赏景不成？不过是因为呆在家里日子久了，所以出来逛逛罢了。……你要不要也去？你们守孝也满一年了，即可穿五色了，很不必一直闷在家里，出去散散也好。”柳氏邀请贾敏。
贾敏摇摇头，拒绝：“还是算了。你虽然不忌讳，但是你请的客人未必不忌讳，到时因为我闹得大家都不开心，岂不是违了你的原意？还是你们自去好了。既然你有这个心，等回头我身子再好些，你有暇了，咱们再挑个日子，只我们两家人出去，想去哪就去哪，也不用谁招待谁，即清净又自在，岂不更好？”
柳氏听了点点头道：“你这个主意倒是不错。既然这么着，我也不勉强你了。那么就这么说定了，我家里还有事，我先走了，回头有功夫我再过来。”和贾敏敲定时间后，柳氏告辞离开。
林家搬家，原本在林家当差的贾家奴仆有些也跟了过来。虽然依照贾敏的本心，一个都不想要，但是人家并没有犯错，她这边也不好将人撵出去，而且林家新挑上来的奴才还不能马上就能知事，因此贾敏也就将人留了下来。原本这些人还算老实，但是自从贾家传出元春封妃，又要建省亲别院的消息之后，有些人的心思不免活动起来。
林家和贾家的月钱不相同，林家一等为一千二百钱，二等为八百钱，三等为三百钱，粗使为一百二十钱。贾家一等就是一两银子，二等为一吊，三等为五百，粗使为三百。林家从贾府挑来当差的都是三等和粗使的，他们原本在家闲置，没差事。
在挑人之前林家已经也将月钱说明了，能接受就进来，不能接受就算了，去留随意。但凡是有门路的，早就有差事了，何必等到现在。林家的月钱虽然比不上贾家，可是到底有份收入，吃用又都是公中，哪怕在林家干一段日子，攒下几个钱，再找门路入贾府也比在家干吃干嚼的要好。何况在林家当差，还能认字，若是能够识几个字，再进贾府，就能挑到一些好的差事，因此进林家当差的虽然觉得月钱比贾家的少了点，稍微有些不满，但是还算老实。
等林家搬走，有那在贾家找到门路的，就辞了林家，没跟过来。有的虽然跟着过来了，心还在贾家，随时打听贾家什么时候有缺。还有些原本想老实呆在林家的，在林家林海过世，贾家却有了鲜花着锦的盛事后，也有了异心。……贾家现在盖了那么大一个园子，哪怕就是看屋子，洒扫也是要人的，这对他们来说可是一个机会。对于想走的贾家下人，贾敏从来都不拦着。对于有些人打着“骑驴找马”的心思，想等贾家的差事下来之后再走，贾敏也理解，只要他们当差不出错，她也不想理会。
这些人，都是粗使，身份地位，平日里根本近不得主子的房门，于林家内宅事物也不知道什么。纵使出去，也无妨。只是人走了，留下的差事总得有人顶上吧。此刻陶锐家的正在向贾敏汇报此事：“太太，按照你的吩咐，和贾家过来的下人说了，他们若是想走，只要和头上的管事说一声，交卸了差事就可以离开。但是过了这个月，还没有走的，府里就当他们不想走了，再想离开就不像原来那么简单了。因此，除了原本就和管事说要离开的十一人，又多了七个说要回贾府的，他们的差事都已经安排人顶上了。府里贾家过来的人还有八个，五个粗使的，还有跟在姑娘身边的三个大丫头。”
贾敏点点头道：“即这么着，回头你到贾家去，找凤丫头将这几个的身契都要过来。你一说，凤丫头就明白了，她若是个懂事的，就会将身契给你。”没有府里的奴才是别人家的人的道理，若是不给，那么可就有说头了。
陶锐家的答应着，并没有退下去，犹豫了一会儿，道：“太太，若是可以的话，三姑娘身边的翠翘还是打发了的好。翠翘那个丫头不□□分，似乎心里有什么不好的心思。只要大少爷和二少爷到后面来，她就抢着上前伺候，总在两位少爷跟前转悠，还打着三姑娘的名义想出二门，看样子想去两位少爷的书房。……”
“啪！”贾敏气得使劲拍了一下桌子，怒道：“她当林家是什么地方？竟然揣着这样的心思？……”贾敏闭了一下眼，平复一下怒气，道：“打发不打发先放在一边，先把她身契要来再说。只有身契在手，我们才好处置她。只要她还是贾家奴才的那一天，我们都不好动手。不过在这之前，给我盯紧了她，若是让她闹出事故来，我饶不了你们！”
现在还在孝中，出了事，清玉和霁玉这辈子的前途就没了。何况作兄弟的收用姊妹身边的丫头，好说不好听，传出去都让人诟病，三玉都不要做人了。在这个妻妾并存，小老婆是合法存在的时代，贾敏没有想过给接受正统古代教育的清玉和霁玉灌输她的现代婚姻思想，并得到他们的认同。但是在两人正妻进门之前，她是不会让人给两人的妻子添堵的。虽然大家子弟婚前不好纳妾，但是通房是可以存在的。在她这里，贾敏都不准备有。至于他们要不要小老婆，等他们成婚之后，由他们和他们的妻子决定。她才不做那个“恶婆婆”。
贾敏难得厉声说话，陶锐家的见贾敏发狠，忙不住的应下，退了出去。贾敏托腮沉思，清玉和霁玉一年比一年大了，又是这般人品，府里抱着这样念头的丫头恐怕不少，得提醒两人注意一下了。还有清玉和霁玉身边伺候的丫头，也得叮嘱他们房里的嬷嬷，睁大了眼睛看好了，免得被她们“近水楼台先得月”了。
由翠翘，贾敏想到了红翎和紫鹃身上。红翎因为一家子都在府上，死心塌地的为林家，在釉玉房里差事当的不错。至于紫鹃，这一段时间看下来，原本对她有些成见的贾敏也不得不赞声好，只个兰心蕙质的好丫头。红翎、紫鹃和翠翘虽说是一等大丫头，可是釉玉身边有朝容、夕颜，黛玉身边有舒眉、展颜，漱玉身边有谷雨、寒露，而且每个人身边还有四个二等丫头，这些人本就是伺候三玉的，哪肯让她们一个外来的伸手。她们虽有贾母的面子空降到三玉身边，但是却不属于正式编制，月钱还在贾敏的账上领，而且一来就拿一等大丫头的月例。因此三人没少受冷眼。
现今一两银子官价可换一千六七百制钱，可市面上兑不到这些，也就是一千五百钱的样子。本是一千钱一吊，不过现在多为九二串或九五串，一吊钱并不足一千之数。像红翎和翠翘两个，原本的月钱是一吊，到了林家，成为一千二百钱，属于涨了月钱。紫鹃原来是一两银子的月例，到了林家，并没有降下来，依旧是这个数。林家一些管事妈妈和各位主子的乳母也不过是一两银子的月钱，再就是请来的供奉古嬷嬷和丁嬷嬷每月是二两银子，不过人家是从宫里出来的，价钱自然另外算。所以紫鹃这个一两银子的大丫头一下子就变得非常突兀显眼。因此紫鹃所受的排挤比红翎和翠翘还严重。
可是紫鹃凭借着细心体贴，善解人意，聪慧能干，纯朴率真，……众多品质赢得了府里的认同，融进林家仆从中。比起全家都在府里，还只能跟在釉玉身边的朝容夕颜后面的红翎来说，紫鹃胜她百倍，虽然地位上还比不上舒眉展颜两个，但是已经成功入围黛玉身边的核心。至于和她相同境况的翠翘，现在依旧还在漱玉的外围晃悠。
只是这般聪慧的人，怎么在书中就做出为了试探宝玉的心意而毁了黛玉名誉之事这样的蠢事来呢？对此，贾敏揣测，大概是没什么见识，为主子心急自作聪明才会出此下策吧。其实不只是紫鹃没什么见识，整个贾府里的丫头都没什么见识。在她们的眼中，出身国公府，宫里还有为皇妃作姐姐，相貌出众，待女孩温柔体贴的宝玉是天下最好的丈夫人选，世上再无一人比的过。
黛玉对宝玉又有淑女之思，宝玉亦钟情于黛玉，偏能为黛玉做主的贾母迟迟不表态，王夫人却又步步紧逼，那么紫鹃身为忠心的奴仆，自然想主子之所想，尽力将两人撮成堆，将事情定下来。再加上她那一点点的私心，于是就出现了试探宝玉之举。至于后果，她根本想不到，也不去想。因为在她看来，黛玉这般品貌除了嫁给宝玉还能嫁给谁？除了宝玉谁还能配的上黛玉？在紫鹃看来，有情者终成眷属是应该的。却没有想过，这个世上，哪有那么多应该的事情？何况她虽然自作聪明想作红娘，却忘了宝黛并不是西厢记里的张生和崔莺莺。
当日因为黛玉待她极好，比从家里带来的还要好十倍，紫鹃担心黛玉离开，她不跟去辜负了两人之间的情分，若去，舍不得老子娘。又为黛玉的终身担忧，所以才去试探宝玉。可是如今黛玉待她虽然也不错，但是并没有越过身边的舒眉展颜，情分恐怕照着书中的“一时一刻，我们两个离不开”差远了。既然这样，为什么紫鹃不回贾府去？
贾敏这边并没有阻碍，他们这些贾府出来的去留自便。黛玉待她的情分一般，她纵使离开也不算辜负两人之间的情分，而且还能和家人团聚，但是紫鹃为什么不走？难道是因为林家也在京城的缘故？若是这个缘故，可就好笑了，虽说林贾两家都在京中，但是两家下人相聚也不是那么容易的一件事，何况将来黛玉出嫁，她身边的丫头是都要跟着去的。这会子她就不担心和家人分离了？她就这么确定黛玉必定会嫁给京中的人家？纵使嫁到京中如何，出仕做官的，谁保的住总在一处？当年贾敏还不是嫁到京中了，可是最后还不是跟着林海在外任多年。若是黛玉出嫁，她不想跟着去，还不如现在就回贾家的好。……为什么不回去？
那是因为红翎她们三个，不同于下面那些来自贾家的粗使，那些粗使婆子丫头不过是林家因为人不够使，暂时从贾家借调过来的。她们是贾母给三玉的，在贾母将她们送出去的那一刻，她们其实已经是林家的人了，只是身契没有拿过来罢了。她们回贾家，就不免有被林家撵出去回去再求旧主家收留的意思。
何况回去之后，她们去哪？那些粗使的之所以离开林家到贾家，并不是因为在贾家谋到了什么好缺，贪图的不过是一样的等级，每月能多出不少的月钱罢了。她们回贾家，收入不会增多，待遇不会有什么变化，而且原本的缺已经有人顶上了。让她们再从粗使的丫头上往上升，她们肯定不愿意。就算被分到其他主子的房里头，都恐怕被边缘化，想要得主子重用还要耗费一番心力。……综此种种，还不如留在林家，以图将来呢。
贾敏在这里胡思乱想之时，柳氏从外面闯了进来，因为走得急，气喘吁吁，额头上还汗津津的。贾敏见到柳氏，奇道：“你今天不是借了我家的园子请客吗？怎么这会子就回来了？这还没到晌午，你就丢下客人回来了，可是有什么急事？……”
柳氏在门口站定，大喘了几口气，缓了过来，道：“还逛园子呢？你家的园子被人拆的七零八落，跟遭了劫匪一般，地上更是被挖的一个坑接着一个坑的，都没法子落脚，还怎么逛？”
“这不可能！”贾敏听了不敢置信，第一时间反驳道。柳氏叹了口气，面带怜悯的看着贾敏，道：“你当我哄你不成？你亲自去看看不就知道了？现在那帮子劫匪还在你家没走，四处搜刮呢。……摊上这帮子亲戚你也够可怜的。……”
听了柳氏后面一句，电光火石之间，贾敏想到了霁玉曾经和她提过那么一句，说是贾家想要在庄子上挖几棵花木移栽到省亲别院中。想到此节，贾敏还有什么不明白的，也顾不上招呼柳氏了，派人套车，并将霁玉找来。柳氏见贾敏反应了过来，也不停留，自顾离开了。贾敏坐上车，直奔郊外别院。
到了之后，贾敏下车，从门口一路走过去，但凡目光所及之处，花木一棵皆无，斑秃般憎人。地面被挖的半尺深的大坑，好似穷苦人家的衣服，补丁摞这补丁。因为世人讲究“山无石不奇，水无石不清，园无石不秀，室无石不雅。”又说“赏石清心，赏石怡人，赏石益智，赏石陶情，赏石长寿。”所以贾敏廉价搜集了很多奇石准备大卖一笔，后来被林海挑出其中的精品用在园中。
其中有一块奇石，和现存苏州留园的花石纲遗物，集所谓“瘦、透、漏、皱、丑”于一身的石头非常相近，林海挑了出来，用在园子中。事后和贾敏说起，贾敏在现代见过，回姑苏的时候，逛留园的时候也见过这块石头，所以印象非常深。此刻，这块奇石已经碎成一块块的，地面还被挖的坑坑洼洼的。显然是贾家人想将它们起出来，拿走，但是工匠为了避免石头倒下来，所以固定的非常牢固。以致贾家没有成功。失败了，东西留下了就是，贾家却不甘心，竟然将石头打碎，明显是我不能用，也不能让你落下的心理。
在贾敏慢慢往前走的时候，霁玉和管家林重、林起也骑着马赶了过来。看到满园的狼藉，霁玉又惊又气。一行人走到里面房舍，停了下来。房舍是园子还没起的时候就盖好的，早年间窗前就种了几棵石榴，已经长成，也被挖走了。这也就罢了，偏挖的时候不精心，伤了主墙，以至于房舍靠窗的墙面都倾斜下来，地上有个深达三尺的大洞，这样的房舍哪里还能住人？谁还敢住进去？
……
越看下去，霁玉只觉得怒火不可遏制，心头火起，向跟在身后的管家林重，怒道：“这园子里的人都死了不成？被挖成这样，怎么都不告诉我们一声？看园子的人呢？”贾敏神色淡淡的道：“霁玉，你别向管家发火，这边是林安分管的，找人算账也要找对地方。你也别在这里呆着了，带着林重，你去你外祖家，我不管你用什么法子，哪怕就是将人打晕了生拖硬拽，也要把你大舅舅、二舅舅、还有贾琏和贾珍都给我带到这里来。”
还有什么... -->>
虽然贾府上下都忙着建省亲别院一事, 但是忙碌的人不包括宝玉、迎春三姐妹和贾母。宝玉因为家里有这等大事，贾政不来问他的书, 心中自是畅快，美中不足的是林家几位表姐妹不在。更让人无奈的是秦钟的病一日重似一日, 也着实让宝玉悬心，不能乐业。这日秦钟竟然就这么去了，虽然宝玉收到消息，赶得及见上秦钟一面，送他最后一程，但是宝玉心伤秦钟之死，痛哭不止, 跟着他的李贵等人好容易劝解半日方住, 归时还带着余哀。
茗烟给宝玉捎信说秦钟不中用的时候，宝玉是禀过贾母，回房换过衣裳才出的门，所以袭人她们也知道秦钟不行了。等宝玉走后, 知道宝玉和秦钟交好的袭人忙忙的将房里大红大紫颜色鲜亮的物件换了下来, 又特特拿出一套甜白瓷的茶具替换了原本用的珊瑚红描金绘彩茶具。……
之所以如此这般作为乃是因为上次宝玉一身红衣去林家，被霁玉撅了回来。宝玉又羞又恼的回到府里，袭人给他上茶，他见了一身桃红的袭人端上来的胭脂红地粉彩花卉盖碗，勾起前情，迁怒到袭人身上，将茶碗砸了不说, 还数落了袭人一顿。晴雯还在一旁添油加醋，一个劲的道袭人素日里行事周到妥帖，从来都想到主子前面，怎么这次宝玉穿着红衣去孝中的林家，她怎么没有想到前面，竟然让宝玉就这么去了，以至于宝玉被臊了回来。
宝玉听了晴雯的话，虽没有疑袭人之意，但是更生袭人的气。虽然后来袭人又将宝玉哄了回来，但是她自从到了宝玉身边，因为是贾母给的，本就被高看一眼，再加上宝玉待女孩子向来很好，像这般被宝玉当众给个没脸的事情，还从来从没有过。何况袭人自和宝玉有了男女之事后，自恃身份地位于以前大有不同，因此这次之事更是让她气恼不已。只是袭人面上不显，依旧温和柔顺，只是心中对原本就忌惮三分，这次又“落井下石”的晴雯恨个要死，连带着对林家也有几分恼怒。
吃一堑长一智，有林家的事在前，所以袭人这次吸取教训，将屋子看着颜色刺眼的东西尽数移走，换上颜色清雅的。幸好因为上次宝玉的一闹，原本床上茜红色的帐子被换成了水绿色绣着三多九如（三多即：佛手、仙桃、石榴，寓意福瑞多寿，吉祥如意）的帐子，事后并没有换回来，省了不少事。……果然，袭人并没有白忙一场，宝玉回来见了之后，对她的行为很是赞赏。
宝玉因思念秦钟，日日感悼，凄恻哀痛，忧伤不已，贾母见他闷闷不乐的样子就想着将黛玉她们接过来开解一下。纵使开解不能，宝玉是最喜欢和女孩子玩的，黛玉她们过来，想必宝玉的心情也能好些，因此贾母就打发人到林家去接人，却不想人没接回来，因为贾敏病了，黛玉她们要侍疾。
贾敏的身体本就不好，从收到林海性命垂危的消息奔波千里，赶赴扬州，之后处理林海死后诸多相关事宜，不过是仗着胸中一口气，勉力支撑而已。现下霁玉有了爵位，家中埋藏的隐患已经被铲除，贾敏这口气一松下来，身子再也支持不住，病卧在床。贾敏这一病来势汹汹，吓坏了刚送走父亲的几个孩子，忙着给贾敏请医问药还来不及，这个时候黛玉她们哪还有心思去贾家。
听说贾敏病了，而且病得很重，贾母也心急起来，不仅多次派贾琏和凤姐过府探望，而且还拿着她的帖子请来几位太医给贾敏诊治。虽然贾敏也是一品诰命夫人，也能请来太医过府，但是到底林家在京中根基不深，也不如贾家熟悉太医院的情况，所以对于贾母此举，林家几个孩子很是感激。
这日霁玉过来探望贾母，并告诉为贾敏担心的贾母，贾敏的身体已有所好转，虽然还吃着药，但是大夫开的都是些补身益气的调养药方。贾母听了之后，欢喜的连声说好，又非要留霁玉在贾府吃了饭再走。霁玉在贾府用过饭，又被宝玉拉着说了半天的话，听他细细的讲述着秦钟的好处，生前的点点滴滴。
最后，宝玉叹道：“只是鲸卿临去之时，人却糊涂了，竟然劝我该立志功名，以荣耀显达为是，并自悔以前自诩见识自为高过世人，今日才知自误了。原本我觉得鲸卿和平素相交的子弟大相径庭，我当他是个知己，谁知最后他竟然也入了国贼禄鬼之流，竟然劝我学起蠹禄起来。真是可惜，可叹。”
对于宝玉不屑科举入仕，立身扬名和他的国贼禄鬼之论，霁玉以前就有所耳闻，但是到底宝玉不曾在他跟前说过这话。当时他听了之后，只当是小孩子戏言，付之一笑。那个时候他跟随弘一大师学习，相比其他“杂学”，他也不怎么喜欢八股文，只是天分高，又有清玉比着，不甘落人后，才勉强自己学习。这点弘一大师和林海都察觉到了，这或许也是他们不允许他参加恩科考试的一个理由。
贾敏虽然早早的就让他拜弘一大师为师，在他座下学习，但是她并不要求霁玉一定要出人头地，光耀门楣。她对霁玉的要求是秉承圣人之训，“首孝悌，次谨信，有余力，则学文。”，读书明理，身体健康，平安长大，执掌家业，传承香火，作为家中姊妹的依靠，能够为她们撑腰。贾敏并不强制要求霁玉求取功名，光宗耀祖，但是希望他能够在父母故去之后，站住脚，守住业。
这番话贾敏第一次讲给霁玉听，是在霁玉考秀才之前。第二次则是在林海过世之后。因父亡，尝到人情冷暖的霁玉气恼之下，埋头读书，废寝忘食，刻苦攻读，想等孝满除服后考取功名，免得再被人欺上门来，贾敏劝他注意身体的时候说的。第三次则是朝廷封赏霁玉爵位后。霁玉有了云骑尉的爵位后，贾敏向他表示，他可以稍微放松一下自林海死后绷得那么紧的心弦，虽然爵位不高，但是已经能够保证林家安宁。
霁玉早存了男子汉大丈夫来世间一遭，总要做一番事业的念头，只是彼时年纪还小，又有林海在上面为他遮风挡雨，所以霁玉不免有些贪玩，总想着时间还长着呢。对此，弘一大师和林海也知道霁玉年轻，心性未定，林海更是因为年近半百膝下只有这么一子，所以不免多疼了几分，因此只要霁玉并不耽误功课，他们也就睁一只眼闭一只眼，听之任之，都想着等他多经历些世事，长大成人就好了。谁知天有不测风云，林海突然逝去，霁玉被迫一夜之间迅速长大，对待学业不敢再有半点轻忽。哪怕如今有了爵位在身，也不肯放松对八股文的学习。
如今，宝玉这话在霁玉跟前说起，霁玉听了只觉得言语刺心，心头顿了一下，道：“二表哥未免太胶柱鼓瑟了，固然有一些读书人功成名就，不是为了报效国家社稷，而是为了谋取利益，真真是国贼禄鬼之流！但是二表哥也不能以偏概全的诋毁，并不是所有的读书人都以立志功名，荣耀显达，追逐名利为目的。何况家人让我们读书，不过是希望我们能有一技傍身，以便将来能顶门立户，接掌家事。二表哥你总该知道我们身边一应用度花费都是要使银子的吧？”养家糊口是要钱的。
宝玉一手托腮，一手无意识的拨弄着手边的茶盏，“这我当然知道。”旋即长叹了一口气，带着莫可奈何的语气，大发感慨：“这或许就是生在咱们这样的家里的那么一点好处了。……于银钱上面没什么好愁的。只是钱财乃身外之物，不要也罢。……”
听了这话，霁玉只觉得一口气梗在嗓子眼，差点没上来。霁玉无语，半晌，才轻笑道：“二表哥说的是，咱们这样的人家的确是不缺钱花。只是钱财虽是身外之物，但是衣食住行，根本离不了它，二表兄不要它，不知你将来打算靠什么度日？世事无常，外祖母、二舅舅和二舅母不可能护着我们这些小辈一辈子，终究有去了那么一天，若是在那以后有人与你为难，胁迫你做些你不愿意做之事；或者有人仗势欺人，欺辱家中兄弟姊妹；又或若因二表哥你身怀如此家业，正是怀璧其罪，如有恶人蓄意谋夺资财，偏你无力维护，……如此种种，二表哥你可想过，到时怎么办？”通过科举入仕。不仅事关个人的晋身之途，更关系家族。富贵，富贵，富和贵是连在一起的，若是只有“富”没有“贵”的扶持，哪里能够长享平安？
宝玉被问得张口结舌，半晌，才喏喏言道：“哪里会到了你说的那个样子？……”见霁玉目光炯炯盯着他不放，宝玉咬咬牙道：“大不了一死了之，我不信我死了，他们还能怎么样！”霁玉见宝玉憋了半天，却憋出这么一句话来，不见有半点上进的念头，心中失望，长叹一声，掉转话题，问道：“二表哥既然不想科举入仕，那么以后可有什么打算？”
静默了好一会儿，宝玉终于嚅嗫说了出来。“我不想听那些俗语，也不想想那些俗事，惟愿能与姐妹们在一处，清清静静的过完这一辈子就是了。”霁玉听了宝玉这般没出息的话，气得笑了，道：“这话说的好笑。纵使这会子姐妹们伴在二表哥身边，但是想要长长久久，那怎么可能？难道她们就老在家里，不出嫁了不成？天下无不散之筵席，终究有要散的那么一天！二表哥现在可以一心无挂碍，只管安富尊荣，但是总不能一直这样，一点后事也不虑吧？”
宝玉道：“我能够和姊妹们过一日，是一日，死了就完了，哪管什么后事不后事的？纵使要散，也等我化了灰的时候再散也不迟。如果不能一起活着，倒不如早些死了的好，姐妹们都散了，单单留下我一个，活着还有什么乐趣？人事难定，谁死谁活？人谁不死，只要死的好。比如我此时若果有造化，倘或我在今日明日、今年明年死了，该死于此时的，趁姊妹们还在，我就死了，再能够她们哭我的眼泪流成大河，把我的尸首漂起来，送到那鸦雀不到的幽僻之处，随风化了，自此再不要托生为人，就是我死的得时了，也算是遂心一辈子了。”
霁玉听了宝玉的疯话，知道他呆劲上来了，冷笑道：“二表哥如此轻言生死，不知道这话落到疼你的外祖母和二舅母耳中，她们该做何想？只是二表哥纵使想学浅斟低唱，奉旨填词的柳三变，也先得问问，贾家里你的几位姊妹愿不愿意作那与才子词人相交的风月场上的青楼歌妓？1哪怕唐宋时期，将狎妓作为风雅之事，但是依旧没人能够看得起风月女子，何况今时今日！二表兄竟然拿她们和贾府中的姐妹相比，还说你爱重女孩呢，这就是你的爱重？霁玉特地在“贾家”两字上加重了语气，将林家分离出来，他可不准备拿自家姊妹和外面的姐儿相提并论。
这番言论宝玉曾经在伺候他的丫头们跟前说过，只是袭人她们不识字，自然不知道其中的故事，只作字面理解。但是霁玉饱读诗书，通晓典谕，又怎么会听不出宝玉言中之意，因此被霁玉点了出来。宝玉脸一下子红了，知道他说话造次了，因此讪讪道：“好兄弟，我真没有贬低各位姊妹的意思。……真的，一点都没有。我敬她们，爱重她们还爱不过来呢，哪能拿她们说笑。我若是有这个心，立刻叫雷劈成灰，让人拿脚踹。……”
“打住，快打住。……”霁玉见宝玉在那里生恐他不相信，赌咒发誓的，只觉得牙根疼。早听贾敏说过，宝玉赌咒发誓如同吃饭一般，霁玉那时还不相信，只当贾敏是在说笑，如今见宝玉为了这么一点小事，就发了重誓，轻描淡写，毫不在意。霁玉赶忙道：“我信你就是。再说，你和我发这个誓有什么用？左右又不干我林家什么事。”霁玉一句话将林家和贾家撇得干干净净。
霁玉被宝玉气得已经从无语到吐血，他道：“母亲曾和我们几个讲过一个笑话，说是一父亲三十岁上得了一儿子，娇养的不得了，在儿子三十岁的时候，还靠着父亲供给。有一日一名算命先生给父子算命，说是父亲能够活到九十岁，儿子能够活到六十三。儿子听了之后，掰着指头算了半天，哭道：‘那么父亲没了之后的三年我可怎么办？’。当时我只觉得好笑，并不以为意。如今看来，表兄还是衷心的期盼二舅舅身康体健，有南山之寿，而二表兄的寿限在二舅舅之前的好。”说完，也不管宝玉脸色如何，霁玉拂袖而去。
到家，回房换过衣裳，霁玉来到贾敏处。清玉、釉玉、黛玉和漱玉都在贾敏房中。见他进来，正和几个孩子说话的贾敏看到他眉宇间的郁色，问道：“你不是到你外祖母家去了吗？你外祖母家可是惹你不高兴了？到底是怎么回事？”
霁玉“恪绷艘簧溃骸氨欢硇掷潘盗税胩旎埃卑屠屠窠捅t竦亩曰靶鹗龈置籼罢饣八档恼飧鲇裘疲退祷澳馨讶似卵！硇帜敲创蟮娜肆耍谷蝗薨氲愕5焙驮鹑涡摹k绮荒芴簦植荒芴幔谑缆飞弦裁换洌耸都父鲎种猓姑挥邪氲隳鄙侄危慈绾沃c琶呕В磕训酪恢笨孔哦司撕投四覆怀桑刻热羰朗挛蕹＃涣思旨液透改缸鲆揽浚绞倍砀缒茏鍪裁矗勘鹚笛液冢略趺囱钭约憾疾恢溃克遗蘖斯ィ峙乱眉拮毖钏恕！
三玉知道清玉和霁玉两人皆是一笔好字，成型有体，虽尚未成大家，但是已经有了自己的风格，照此发展，将来成为一代书法大家也未可期。他二人曾戏言道，将来就是科举无望，只靠这一笔字，也饿不死了。两人为了练好字，每天不间断练习，临摹了多少名家字帖，写秃了多少笔，用了多少纸墨也不消说，因为年纪小，腕力不足，写出的字笔力不够，不是悬腕临墙练字，就是在桌案上练字的时候，手腕上各吊着一块石头。曾经有一阵子，清玉和霁玉的手腕肿得都握不住笔，就这样，每天擦完药油之后，依旧不曾有半点懈怠，从而练出一手令人叹服的好字。有清玉和霁玉这么比着，又听了霁玉这番话，对宝玉，三玉皆摇头，暗自叹息。
清玉虽然心里也赞同霁玉之言，但是担心贾敏面上下不来，道：“可是胡说。二表兄聪颖过人，又生而衔玉，亲姐姐又在宫里为妃，将来必是有大造化的，哪里就到了你说的那个地步了？”纵使科举不成，还有捐官一途呢。
贾敏笑笑道：“你也别丈八高的烛台，只照见了别人，照不见自己。霁玉你也不比你二表兄强多少，虽然书读的不错，但是于俗务你又知道多少？你既然打算入仕，国计民生你又知道多少？”转向清玉道：“清玉和霁玉，你们也别一味的死读书，有时间也到市面上转转，多了解了解市井百态，知道些民间疾苦，也合了读书明理，辅国之民之道，只有知晓民生将来做官的时候方可造福一方百姓。”
让临江将她的梳妆匣子拿了过来，贾敏打开，从中拿出几张盖有红色的官府印章的契纸，道：“这是两个位于京郊，大小相仿，出息差不多的庄子，还有两家地理位置相同，隔街相对，格局大小一样的铺子。这会子将它们给你俩。你俩一人选一个庄子和一间铺子，交给你们管，锻炼一下你们的为人处事能力，铺子我才买下来不久，还没想好要做什么生意，就出了你们父亲的事，因为就一直放在那里，将它们给你们，想做什么生意，你们拿主意，家里的下人，二等管事以下的下人虽你们挑。房山庄子一年的出息大概有五百两，我再给你们添五百两，一千两作本钱，往后赔了还是赚了，我都不管。”
“虽说，如今家里还在孝期，府里不能大宴宾客，但是府里该有的应酬和来往礼节并没有荒废。你们如今都大了，一个有举人的身份，一个身上有爵位。等除了服之后，你们是必要参加科举考试的。你们的功课我了解的不多，也帮不上什么忙。但是我知道，想要中进士从来不只是只单单考文才来定论的。外面少不了应酬往来，所谓应酬，必定要吃吃喝喝，来往花费的银钱，单靠你们的月例银子，未必够用。所以庄子和铺子的出息只交一半到公中，剩下的那一半给你们作私房钱。庄子就那么大，出息是有定数的，你们的私房钱是多还是少就看铺子的了。你们兄弟两个也比比，看看谁厉害，若是赢了，我这里有彩头。”
别看霁玉笑话宝玉，其实贾敏知道她家的这两个，别看随着弘一大师出去溜了一圈，但是途中的一切随行的人都安排好了，所以清玉和霁玉根本是欣赏风景去了，对于人间疾苦也所知不多，类似一两银子能够买多少东西的深奥问题其实也不清楚。清玉和霁玉要学的东西多着呢，比如：迎来送往，节礼交际，世事经济，人情世故，选人用人，……。但是这些方面，贾敏也吃不准如何教导他们。
人的经历不同，身份不同，想法当然也要受到自身及周遭各种因素的影响。这个社会男孩子的教育和女孩子是不一样的，何况贾敏思想中又有很多现代想法，与这个社会并不合宜。因此，贾敏就想着不如让清玉和霁玉上手操作，付诸于实践，以小喻大，在现实中跌打碰撞知晓的道理，远比贾敏说上百遍的效果好的多。
贾敏见霁玉嘻嘻哈哈的不当回事，神情严肃的道：“你们也别不当一回事。‘修身、齐家、治国、平天下。’，读书修身之余，你们也要学习如何齐家？虽说是由内宅女子管家理事，但是作为一家之主的你们总也不能什么也不知道吧？内宅女子难出门，所以外面的田庄铺子等相关事宜还要你们男子理会才行。若是都交到奴才手里，不清楚外面情况的后院女子被奴才蒙了都不知道，没准还当奴才是个好的呢，这就需要你们心中有数了。不心里有数，被奴才蒙了，当个冤大头自己也不知道，岂不倒霉？怎么挑选下人，使唤下人，日子要怎么过，……你们还有得学呢！出仕做官，驱使幕僚胥吏和当家办家务不太一样，但里面有些门道还是相通的，现在练练手，将来就有可能少走一些弯路。”
被贾敏上升到这一高度，清玉和霁玉脸上不以为然的神情收起，表情变得严肃正经，将手中的两张契纸收好。霁玉退出去的时候，忽然记起一事，道：“母亲，琏表哥说外祖母家建的省亲园子里面花木不够，想到咱们郊外的山上移栽几棵，又相中了咱们家庄子上的西府海棠、垂丝海棠和芭蕉，所以想挖两株过去。不过几棵花木，也不值什么，我想着也算不了什么大事，就没回禀母亲直接应下了。” 贾敏不以为意的道：“应下了就应下了。本来也不是什么大事。”林家上下谁也没把这事放在心上。
日子不紧不慢的过去，清玉和霁玉有了明显的蜕变，变得越发沉稳了，行事待人皆渐渐的有了章程。这让一开始反对此事，觉得贾敏此举是让清玉和霁玉荒废学业的庄先生改变了态度，变得赞同起来。贾敏在养病的同时也没放松三玉的教育。
以前贾敏虽然也教导三玉一些内容，但是并不系统，都是她想起什么就教什么，所以都是东一榔头西一棒子的，凌乱的很。和丁嬷嬷、古嬷嬷商量之后，贾敏将具体课程确定了下来。具体有：家务和仆役管理；家庭理财；各种节气，婚、丧、生日的礼节规矩，宴会以及民间祭祀基本规程；怎么送礼，怎么赏送礼的下人；幼儿初步启蒙教育，朝廷的法律法规；……另外还有生理卫生常识，以及经期，孕期和婴幼儿保健期的护理课程。——这一条是贾敏有感于这个社会不正确的卫生习惯加的，女子生育的高死亡率和孩子的高夭折率都于此极为相关。
在这个时代，一些底蕴深厚的世家大族已经有了比较规范的女子教育，家中女孩在很小的时候便开始学习上述种种。等到十五六岁出嫁之后自然就能游刃有余——世人愿意求娶大户女的原因除了两家的人脉外，也与这个无不关系。但这种家庭教育还处于萌芽阶段，并不正规，而且根据每家每户的习惯与特长不同，教出来的子女能力也各有长短。况且也不是家家户户都有这个财力和见识，以及能找到一位合适的长辈来教育女儿。在这个以男性为尊的社会，大多数人家还是愿意把主要精力放在男孩身上，对女孩子大都放任自流。
釉玉、黛玉和漱玉正将贾敏围在中间，听她讲述理财手段。贾敏将几个账本摊在桌前。家用账本本来就不难，贾敏虽然引进了表格，但是无非是收入支出，预算，结余等项，所以一看便一目了然，没什么好说的。贾敏轻咳一声，道：“其实理家说难也难，说简单也简单。家里的支出必须低于收入这一条是最基本的原则，必须得到保证。每年收入中的七分用于应付家中花销和人情往来，还有两分存起，剩下的一分作为应急费用，预备一年中凭空生出的事来花用，若是剩下了，也可以积起来什么时候使。若是这一年花用有剩下的便可以再买田置产。存起的两分，每次动用置产之时，帐上必须保证永远存有一年收入中的两分。”
漱玉歪着头，问道：“那么母亲，若是家中收入满足不了支出怎么办？”贾敏笑笑，道：“入不敷出的话，只能想办法开源节流了。但是开源不是那么好开的，只能尽力节流了。想办法俭省，削减家中用度，遣散奴仆，缩减开支，……万不可为了面子好看还强撑着架子，否则……。其实若不是生活过于豪奢，或者被家里下人奴仆蒙骗了，一般人家的收入还是够家里用度的。”
然后，贾敏又细细的向三玉讲解下面的奴仆中饱私囊的种种手段，最常用的虚报数字，做假账，从中牟取私利。三玉听了贾敏讲述下面的瞒报手段，将那鸡鱼肉蛋瓜果菜蔬，吃穿用度的报价少则四五倍，多则十几倍。三文钱两个的时鲜鸡蛋，能够报到十文钱一个；猪肉二三十文一斤，报到二百文；一二两银子一匹的绫罗绸缎报到十两一匹，……
贾敏道：“你看看，这样算来，账上报价竟是外面的四五倍，甚至十几倍，这多报的银子哪里去了？还不是落到下面的人手里中去了。你们别当这几文几文的钱少，积少成多，集腋成裘的道理你们总该懂得？何况，我们家光衣食穿着，哪个月少说也得近十两银子，若是让他们这么打夹帐，他们一个月落下的不比我们花用的少，下面的人一个月的月钱才多少？再说，他们都敢在这日常吃用上做手脚了，还有什么地方不敢伸手的呢？”
三玉听了之后掩面沉思。过了一盏热茶的时间，釉玉叹道：“采买瞒报那么多，假账作下来，能蒙骗过主子，可不仅仅只是采买上的人的行为了，恐怕账房，还有各个管事，……已经联合起来了。若是家中的奴才都牵涉进去，做主子的还未曾发现的话，家里被掏空还是小事，这样的人家从根子就已经烂了，恐怕……”败落是迟早的事。“母亲蠲了家中大部分的采买差事，直接让商家上门，是不是就是因为这个？”
听了釉玉的论调，贾敏笑笑，心道贾家可不正是如此。她颔首道：“不仅仅是这个原因。这样做，我们这边不仅省了好多费用，商家也免了和府中各个管事打交道，他们不仅省事，也省下不少打通关节的银钱，一举两得。下人这边清爽，卖家和买家也难以勾结在一起，管家理事起来也省好多事。……”
正说着话，霁玉从外面进来，道：“今天我到外祖家，外祖母又问起大姐姐你们来着，说是母亲身体既然已经好了，就想接你们过去住几天。”没人接话茬，三玉都不想去贾家。漱玉眼珠转了转，转移话题，好奇的问道：“二哥，你不是和大哥去皇觉寺见弘一大师去了吗？怎么又跑到你外祖家去了？”霁玉道：“唉，宫里来人将大师请了过去，我和大哥只好回来了。本来我俩打算去藏那边看看，顺便选几本书回来，路上遇见了琏表哥，被他拉着去了外祖家。”
既然去了贾家，那么没有不去拜见贾母的道理。霁玉到了贾母那里，听说宝玉进了工程俱已告竣的省亲别院玩耍散心，和带着清客相公来游园拟题匾额对联的贾政撞个正着，被贾政抓去考校题咏。因知道贾政对宝玉向来没有好脸色，每次见到不都责骂就是责骂，所以贾母听说宝玉和贾政在一起，提心吊胆，担心不已，不时打发人去探听消息。这种情况下霁玉不好离开，只好陪在贾母身边一同等消息。等宝玉出来，见他欢喜，知道贾政没有为难他，贾母心中欢喜。听着宝玉眉飞色舞的讲述他在园子里的种种，又见宝玉身上佩物一件不存，知晓是被贾政的小厮解了去，霁玉感慨万千。
讲述了他在贾家的所见所闻，霁玉摇头叹道：“都说二舅舅自幼酷喜读书，如今看来，也就是个‘好’读书罢了。他身边的清客逛省亲园子时拟的‘淇水遗风’和‘睢园遗迹’还算勉强，至于什么‘武陵源’、‘秦人旧舍’、‘斜阳院’都是什么，不仅带有避乱之意，而且颓丧，二舅舅却半点都未察觉到不妥，也不想想，那园子是迎接娘娘省亲的，是大大的喜事，若是用了那样的名字可是好笑了。二舅舅还整日里责骂二表兄不喜读书，但是就二表兄那个水平还知道其中的不合适呢。……”
“二表兄和外面的小子们淘气，常常让人将随身的香囊、荷包、扇袋等配物解了去，这也不算什么。只是我听说二表兄屋里的针线从不让针线上头的人做，除了他身边的丫头动手外，还让众姊妹给他做去。幸好大姐姐、二姐姐和三妹妹从来不曾给二表兄做过针线，不然且不说如今我们年纪渐大了，虽然二表兄不是外人，但是到底不是亲兄妹，给他做针线多有不妥，若是让人拿着做文章，说出什么不好听的来，有损的还是姐妹们的闺誉，还是避讳些的好。再者像二表兄这般行事，闺中女儿针线落到外面去，不知道要生出多少故事来。二表兄这般行事也忒不知道分寸了，他只当不过一个荷包，扇袋，不过是小事，却不是小事后面常常引出大事来，还说什么关爱姊妹，若是真心为她们着想，行事应该谨小慎微才是。”
贾敏啐了霁玉一口，道：“虽然做学问上不分先后老幼，但是你才读了几年书，竟然明目张胆的编排起长辈来？这话在我们娘几个跟前说说也就罢了，若是让外人听了，且不说你不敬长辈，而且也会觉得你为人轻狂。”
谈及宝玉，贾敏想到因他受了罚，挨了打，丢了命的众多女孩，忍不住叹道：“霁玉这话很是。宝玉是素来不把这些礼法细节放在心里的，却不知世情并非他所想，也不是她所能改变的。像他这般随心随性所作所为，最后出了事，受苦受罪的则是你们这些女儿家。身为女孩家名声最重，便是几句风言风语都能要了性命，所以你们举止行当尤要谨慎守礼，一言一行纵算不能为林家争光也不能为其抹黑！”
三玉听了这话，赶忙起身称是。说了这这么长时间的话，贾敏也累了，几个孩子见她面露倦容，都知趣的退了出去。临江扶着贾敏上床躺一躺，贾敏苦笑着调侃：“这个身子如今可真不中用。”虽然病好了，可是贾敏的身体非常虚弱，日常饮食除了药膳慢慢地滋补之外，补药更是不断。如今的她很有凤姐所说的美人灯，风吹吹就坏了的意思，正主黛玉身体却已经好了，早不吃药了，连药膳都不怎么吃了。贾敏觉得她有替代林妹妹病弱的身体的趋向。
这日上午，贾敏偷得浮生半日闲，慵懒的躺在的床头，拿着一本山河游记消磨时光。外头报柳氏来了，贾敏赶紧掠了掠鬓发，站起身迎客。贾敏病中，因柳氏和她要好，三五时都就过府探望，顺便和她说说话。柳氏进来，落座之后，仔细的打量了一下贾敏的神色，道：“今日看起来气色要好些。你觉得身上怎么样？大夫怎么说？”
贾敏道：“也就那个样子吧。上门的几个大夫也说不什么新意来，来来去去都是那几句话，说是要好生休养才是，开的也都是些滋补养身的药方，大同小异。我吃了也没见身体有多好。”
柳氏翻了一个眼去，忍不住道：“哪有你这样心急的，这天下哪有那般灵丹妙药，吃下了立刻就好的，若有，那也不是药，是仙丹，也不是我们这等凡夫俗子可以享受的。病来如山倒，病去如抽丝，既然大夫让你好生休养，你就好生将养就是。你可别不上心，不然到时有你受罪的时候。”
被柳氏这般数落，贾敏心中涌起一股暖意，忙不迭的笑着点头。说话间，临波端了西洋参蛤蚧鹧鸪汤，除了贾敏的那份，柳氏也有一盅。柳氏知道这是药膳，她吃了也无碍，毫不客气的接过喝了起来，尝了几口道：“这里面的参味似乎不正。……你这边既然没有好的，就该打发人和我去，我家里还收着几棵好参，你先拿来用就是，还跟我客气什么。年份不足或者有其他瑕疵的参，做出来的药膳不仅药效大减，而且也起不到调养身体的作用，甚至有可能危害身体。纵使因为林大人过世，你不爱惜身体，可是你也该顾念一下孩子才是。几个孩子都是好的，难道你就舍得……”
听柳氏越说越离谱，贾敏赶紧叫停。“并不是你想的那样。这汤里的参并不是我们常用的那参，乃是从海外带来的西洋参。我这个身体并不适宜用咱们常用的参调养，原就虚弱，如今气血皆衰，五脏六腑都有损伤，用咱们常用的参虽然能够激发身体的生机，但是不过是逼出藏于身体深处的精血罢了，……这样下来，恐于寿数有碍。这西洋参不像咱们日常用的参那么霸道，药效温和，用了之后，没有常用的参的弊病，还能滋养补身。这可是我家霁玉和清玉跑遍了京中的大药句，好不容易淘换回来的。”
听贾敏这么一说，柳氏这才罢了。两人东来西扯了半天，柳氏才道：“我打算请几个客，只是暑热，大家本就不爱出门，而且京里的几处好出处大家也都去腻了。我听说你郊外庄子上的园子修的不错，所以想跟你借庄子一用。”
林家京郊有热荒地的那个庄子，还在扬州的时候，贾敏就命人在那修园子，将来作别院用。只是林家一直不在京城，那个园子虽然修的不错，但是无人赏玩，被她当作存储囤积砖瓦木石盆景帘栊等物的仓库用了，很有暴殄天物的意思。后来那块地挖出了温泉，贾敏就让人把园子扩大，将温泉圈了进去，因此园子又添加了不少景致。等园子将要完成之际，又出了林海之事，因此庄子作为林家别院，贾敏一家还没来得及去逛过，只是在第一次入京的时候，在庄子上停留了半天，住了一夜。
因为生活经历的缘故，贾敏这个人十分现实。她去逛拙政园，避暑山庄，颐和园，……这些以风景取胜的园林，不过是赞一声“真好看”罢了。但是让她拿着钱去建这种“中看不中用”的园林，她是万万不肯的。之所以建这个别院，实在是贾敏囤积砖瓦木石囤积的早了点，所以无奈之下，贾敏只当借口说是要建别院。其实按照贾敏的意思，也不用建什么别院了，直接盖几间大仓库，将东西收起来就是。但是她穿上身的这个主可不像她这么“粗俗”和“现实”。所以贾敏为了掩饰，只好建别院作仓库用。当然，贾敏若是知道她的身份已经被识破，她也就不用这么费劲巴力的浪费金钱去掩饰了。
只是虽然是盖别院，贾敏也不想花费太多银钱，因此只道园子取天然之意，遵循自然之理，不要人力过于造作，尽量避免斧凿强为，以得自然之趣。因此园子里种的多是果树，虽有些蔷薇玫瑰这类的花木，贾敏看中的也不过是它们的经济价值罢了。……后来这园子入了进京述职的林海眼，里面添置了贾敏认为纯属于浪费银钱的花草树木，虫鱼鸟兽等物。林海是一家之主，贾敏也不好驳他，干脆就把园子所有的事交到林海的手中，不管了。免得看见林海“浪费”，贾敏在这边心疼。虽然林海后来添置了些东西，不过园子的主体基调贾敏一开始就定在那里了，所以园子建的称不上富丽精致。
因此贾敏先把话说到前头。“借你不是不行。只是那个庄子上修的园子，取的是天然之意，所以园子带有几分野趣，比不得人家修的美轮美奂。到时你带人去了，却被人取笑，可不要怪我。”
柳氏笑道：“有什么好取笑的？和别人家的不同才好呢。我这些年看下来，那些园子左右不过就是那些个格局，只是亭台楼榭换个摆法罢了，没什么新意，早就看腻了，换个样子正好看个新鲜。再说，你当大家出去真是为了赏景不成？不过是因为呆在家里日子久了，所以出来逛逛罢了。……你要不要也去？你们守孝也满一年了，即可穿五色了，很不必一直闷在家里，出去散散也好。”柳氏邀请贾敏。
贾敏摇摇头，拒绝：“还是算了。你虽然不忌讳，但是你请的客人未必不忌讳，到时因为我闹得大家都不开心，岂不是违了你的原意？还是你们自去好了。既然你有这个心，等回头我身子再好些，你有暇了，咱们再挑个日子，只我们两家人出去，想去哪就去哪，也不用谁招待谁，即清净又自在，岂不更好？”
柳氏听了点点头道：“你这个主意倒是不错。既然这么着，我也不勉强你了。那么就这么说定了，我家里还有事，我先走了，回头有功夫我再过来。”和贾敏敲定时间后，柳氏告辞离开。
林家搬家，原本在林家当差的贾家奴仆有些也跟了过来。虽然依照贾敏的本心，一个都不想要，但是人家并没有犯错，她这边也不好将人撵出去，而且林家新挑上来的奴才还不能马上就能知事，因此贾敏也就将人留了下来。原本这些人还算老实，但是自从贾家传出元春封妃，又要建省亲别院的消息之后，有些人的心思不免活动起来。
林家和贾家的月钱不相同，林家一等为一千二百钱，二等为八百钱，三等为三百钱，粗使为一百二十钱。贾家一等就是一两银子，二等为一吊，三等为五百，粗使为三百。林家从贾府挑来当差的都是三等和粗使的，他们原本在家闲置，没差事。
在挑人之前林家已经也将月钱说明了，能接受就进来，不能接受就算了，去留随意。但凡是有门路的，早就有差事了，何必等到现在。林家的月钱虽然比不上贾家，可是到底有份收入，吃用又都是公中，哪怕在林家干一段日子，攒下几个钱，再找门路入贾府也比在家干吃干嚼的要好。何况在林家当差，还能认字，若是能够识几个字，再进贾府，就能挑到一些好的差事，因此进林家当差的虽然觉得月钱比贾家的少了点，稍微有些不满，但是还算老实。
等林家搬走，有那在贾家找到门路的，就辞了林家，没跟过来。有的虽然跟着过来了，心还在贾家，随时打听贾家什么时候有缺。还有些原本想老实呆在林家的，在林家林海过世，贾家却有了鲜花着锦的盛事后，也有了异心。……贾家现在盖了那么大一个园子，哪怕就是看屋子，洒扫也是要人的，这对他们来说可是一个机会。对于想走的贾家下人，贾敏从来都不拦着。对于有些人打着“骑驴找马”的心思，想等贾家的差事下来之后再走，贾敏也理解，只要他们当差不出错，她也不想理会。
这些人，都是粗使，身份地位，平日里根本近不得主子的房门，于林家内宅事物也不知道什么。纵使出去，也无妨。只是人走了，留下的差事总得有人顶上吧。此刻陶锐家的正在向贾敏汇报此事：“太太，按照你的吩咐，和贾家过来的下人说了，他们若是想走，只要和头上的管事说一声，交卸了差事就可以离开。但是过了这个月，还没有走的，府里就当他们不想走了，再想离开就不像原来那么简单了。因此，除了原本就和管事说要离开的十一人，又多了七个说要回贾府的，他们的差事都已经安排人顶上了。府里贾家过来的人还有八个，五个粗使的，还有跟在姑娘身边的三个大丫头。”
贾敏点点头道：“即这么着，回头你到贾家去，找凤丫头将这几个的身契都要过来。你一说，凤丫头就明白了，她若是个懂事的，就会将身契给你。”没有府里的奴才是别人家的人的道理，若是不给，那么可就有说头了。
陶锐家的答应着，并没有退下去，犹豫了一会儿，道：“太太，若是可以的话，三姑娘身边的翠翘还是打发了的好。翠翘那个丫头不□□分，似乎心里有什么不好的心思。只要大少爷和二少爷到后面来，她就抢着上前伺候，总在两位少爷跟前转悠，还打着三姑娘的名义想出二门，看样子想去两位少爷的书房。……”
“啪！”贾敏气得使劲拍了一下桌子，怒道：“她当林家是什么地方？竟然揣着这样的心思？……”贾敏闭了一下眼，平复一下怒气，道：“打发不打发先放在一边，先把她身契要来再说。只有身契在手，我们才好处置她。只要她还是贾家奴才的那一天，我们都不好动手。不过在这之前，给我盯紧了她，若是让她闹出事故来，我饶不了你们！”
现在还在孝中，出了事，清玉和霁玉这辈子的前途就没了。何况作兄弟的收用姊妹身边的丫头，好说不好听，传出去都让人诟病，三玉都不要做人了。在这个妻妾并存，小老婆是合法存在的时代，贾敏没有想过给接受正统古代教育的清玉和霁玉灌输她的现代婚姻思想，并得到他们的认同。但是在两人正妻进门之前，她是不会让人给两人的妻子添堵的。虽然大家子弟婚前不好纳妾，但是通房是可以存在的。在她这里，贾敏都不准备有。至于他们要不要小老婆，等他们成婚之后，由他们和他们的妻子决定。她才不做那个“恶婆婆”。
贾敏难得厉声说话，陶锐家的见贾敏发狠，忙不住的应下，退了出去。贾敏托腮沉思，清玉和霁玉一年比一年大了，又是这般人品，府里抱着这样念头的丫头恐怕不少，得提醒两人注意一下了。还有清玉和霁玉身边伺候的丫头，也得叮嘱他们房里的嬷嬷，睁大了眼睛看好了，免得被她们“近水楼台先得月”了。
由翠翘，贾敏想到了红翎和紫鹃身上。红翎因为一家子都在府上，死心塌地的为林家，在釉玉房里差事当的不错。至于紫鹃，这一段时间看下来，原本对她有些成见的贾敏也不得不赞声好，只个兰心蕙质的好丫头。红翎、紫鹃和翠翘虽说是一等大丫头，可是釉玉身边有朝容、夕颜，黛玉身边有舒眉、展颜，漱玉身边有谷雨、寒露，而且每个人身边还有四个二等丫头，这些人本就是伺候三玉的，哪肯让她们一个外来的伸手。她们虽有贾母的面子空降到三玉身边，但是却不属于正式编制，月钱还在贾敏的账上领，而且一来就拿一等大丫头的月例。因此三人没少受冷眼。
现今一两银子官价可换一千六七百制钱，可市面上兑不到这些，也就是一千五百钱的样子。本是一千钱一吊，不过现在多为九二串或九五串，一吊钱并不足一千之数。像红翎和翠翘两个，原本的月钱是一吊，到了林家，成为一千二百钱，属于涨了月钱。紫鹃原来是一两银子的月例，到了林家，并没有降下来，依旧是这个数。林家一些管事妈妈和各位主子的乳母也不过是一两银子的月钱，再就是请来的供奉古嬷嬷和丁嬷嬷每月是二两银子，不过人家是从宫里出来的，价钱自然另外算。所以紫鹃这个一两银子的大丫头一下子就变得非常突兀显眼。因此紫鹃所受的排挤比红翎和翠翘还严重。
可是紫鹃凭借着细心体贴，善解人意，聪慧能干，纯朴率真，……众多品质赢得了府里的认同，融进林家仆从中。比起全家都在府里，还只能跟在釉玉身边的朝容夕颜后面的红翎来说，紫鹃胜她百倍，虽然地位上还比不上舒眉展颜两个，但是已经成功入围黛玉身边的核心。至于和她相同境况的翠翘，现在依旧还在漱玉的外围晃悠。
只是这般聪慧的人，怎么在书中就做出为了试探宝玉的心意而毁了黛玉名誉之事这样的蠢事来呢？对此，贾敏揣测，大概是没什么见识，为主子心急自作聪明才会出此下策吧。其实不只是紫鹃没什么见识，整个贾府里的丫头都没什么见识。在她们的眼中，出身国公府，宫里还有为皇妃作姐姐，相貌出众，待女孩温柔体贴的宝玉是天下最好的丈夫人选，世上再无一人比的过。
黛玉对宝玉又有淑女之思，宝玉亦钟情于黛玉，偏能为黛玉做主的贾母迟迟不表态，王夫人却又步步紧逼，那么紫鹃身为忠心的奴仆，自然想主子之所想，尽力将两人撮成堆，将事情定下来。再加上她那一点点的私心，于是就出现了试探宝玉之举。至于后果，她根本想不到，也不去想。因为在她看来，黛玉这般品貌除了嫁给宝玉还能嫁给谁？除了宝玉谁还能配的上黛玉？在紫鹃看来，有情者终成眷属是应该的。却没有想过，这个世上，哪有那么多应该的事情？何况她虽然自作聪明想作红娘，却忘了宝黛并不是西厢记里的张生和崔莺莺。
当日因为黛玉待她极好，比从家里带来的还要好十倍，紫鹃担心黛玉离开，她不跟去辜负了两人之间的情分，若去，舍不得老子娘。又为黛玉的终身担忧，所以才去试探宝玉。可是如今黛玉待她虽然也不错，但是并没有越过身边的舒眉展颜，情分恐怕照着书中的“一时一刻，我们两个离不开”差远了。既然这样，为什么紫鹃不回贾府去？
贾敏这边并没有阻碍，他们这些贾府出来的去留自便。黛玉待她的情分一般，她纵使离开也不算辜负两人之间的情分，而且还能和家人团聚，但是紫鹃为什么不走？难道是因为林家也在京城的缘故？若是这个缘故，可就好笑了，虽说林贾两家都在京中，但是两家下人相聚也不是那么容易的一件事，何况将来黛玉出嫁，她身边的丫头是都要跟着去的。这会子她就不担心和家人分离了？她就这么确定黛玉必定会嫁给京中的人家？纵使嫁到京中如何，出仕做官的，谁保的住总在一处？当年贾敏还不是嫁到京中了，可是最后还不是跟着林海在外任多年。若是黛玉出嫁，她不想跟着去，还不如现在就回贾家的好。……为什么不回去？
那是因为红翎她们三个，不同于下面那些来自贾家的粗使，那些粗使婆子丫头不过是林家因为人不够使，暂时从贾家借调过来的。她们是贾母给三玉的，在贾母将她们送出去的那一刻，她们其实已经是林家的人了，只是身契没有拿过来罢了。她们回贾家，就不免有被林家撵出去回去再求旧主家收留的意思。
何况回去之后，她们去哪？那些粗使的之所以离开林家到贾家，并不是因为在贾家谋到了什么好缺，贪图的不过是一样的等级，每月能多出不少的月钱罢了。她们回贾家，收入不会增多，待遇不会有什么变化，而且原本的缺已经有人顶上了。让她们再从粗使的丫头上往上升，她们肯定不愿意。就算被分到其他主子的房里头，都恐怕被边缘化，想要得主子重用还要耗费一番心力。……综此种种，还不如留在林家，以图将来呢。
贾敏在这里胡思乱想之时，柳氏从外面闯了进来，因为走得急，气喘吁吁，额头上还汗津津的。贾敏见到柳氏，奇道：“你今天不是借了我家的园子请客吗？怎么这会子就回来了？这还没到晌午，你就丢下客人回来了，可是有什么急事？……”
柳氏在门口站定，大喘了几口气，缓了过来，道：“还逛园子呢？你家的园子被人拆的七零八落，跟遭了劫匪一般，地上更是被挖的一个坑接着一个坑的，都没法子落脚，还怎么逛？”
“这不可能！”贾敏听了不敢置信，第一时间反驳道。柳氏叹了口气，面带怜悯的看着贾敏，道：“你当我哄你不成？你亲自去看看不就知道了？现在那帮子劫匪还在你家没走，四处搜刮呢。……摊上这帮子亲戚你也够可怜的。……”
听了柳氏后面一句，电光火石之间，贾敏想到了霁玉曾经和她提过那么一句，说是贾家想要在庄子上挖几棵花木移栽到省亲别院中。想到此节，贾敏还有什么不明白的，也顾不上招呼柳氏了，派人套车，并将霁玉找来。柳氏见贾敏反应了过来，也不停留，自顾离开了。贾敏坐上车，直奔郊外别院。
到了之后，贾敏下车，从门口一路走过去，但凡目光所及之处，花木一棵皆无，斑秃般憎人。地面被挖的半尺深的大坑，好似穷苦人家的衣服，补丁摞这补丁。因为世人讲究“山无石不奇，水无石不清，园无石不秀，室无石不雅。”又说“赏石清心，赏石怡人，赏石益智，赏石陶情，赏石长寿。”所以贾敏廉价搜集了很多奇石准备大卖一笔，后来被林海挑出其中的精品用在园中。
其中有一块奇石，和现存苏州留园的花石纲遗物，集所谓“瘦、透、漏、皱、丑”于一身的石头非常相近，林海挑了出来，用在园子中。事后和贾敏说起，贾敏在现代见过，回姑苏的时候，逛留园的时候也见过这块石头，所以印象非常深。此刻，这块奇石已经碎成一块块的，地面还被挖的坑坑洼洼的。显然是贾家人想将它们起出来，拿走，但是工匠为了避免石头倒下来，所以固定的非常牢固。以致贾家没有成功。失败了，东西留下了就是，贾家却不甘心，竟然将石头打碎，明显是我不能用，也不能让你落下的心理。
在贾敏慢慢往前走的时候，霁玉和管家林重、林起也骑着马赶了过来。看到满园的狼藉，霁玉又惊又气。一行人走到里面房舍，停了下来。房舍是园子还没起的时候就盖好的，早年间窗前就种了几棵石榴，已经长成，也被挖走了。这也就罢了，偏挖的时候不精心，伤了主墙，以至于房舍靠窗的墙面都倾斜下来，地上有个深达三尺的大洞，这样的房舍哪里还能住人？谁还敢住进去？
……
越看下去，霁玉只觉得怒火不可遏制，心头火起，向跟在身后的管家林重，怒道：“这园子里的人都死了不成？被挖成这样，怎么都不告诉我们一声？看园子的人呢？”贾敏神色淡淡的道：“霁玉，你别向管家发火，这边是林安分管的，找人算账也要找对地方。你也别在这里呆着了，带着林重，你去你外祖家，我不管你用什么法子，哪怕就是将人打晕了生拖硬拽，也要把你大舅舅、二舅舅、还有贾琏和贾珍都给我带到这里来。”
还有什么... -->>
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