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nbsp; 照夕这一惊,不由吓了个目瞪口呆,这才知道,原来这石壁中间,果真有人。
他惊愕了一会儿,方想开口问一问,可是转念一想,不知对方是友是敌,冒昧传语,祸福不定,想着把到口的话不由忍住了。
他心中又惊又怒,当时下了石床,轻轻走到隧道根,当时伏耳壁上,细细听了一会儿,愈觉那击节之声,十分清楚。
先前闻得的怪啸之声,此时却改成了低声吟哦,照夕细听了半天,却也不知他口中念些什么,总似反复地叨念着一串八字音节。
到了此时,那声音非但不觉刺耳,反倒愈发觉得悦耳,同时声音也愈来愈低了。
照夕不由更是惊异不已,他只是静静地听着,最后那低声的吟哦,却化为了一声叹息。
那声音,真像是一个待死的老囚也似,叹息之声,充满了绝望和寒意。
再后面就没有什么声音了。
照夕听了一会儿,听不见什么声音,方感不解,却听见耳边一声极为苍老的“嗡嗡”之音道:“娃娃!你莫惊奇,还不定神用你的功去?待时辰过后,巽风回临,你就练不成了。”
接着是一声低沉的叹息之声。
照夕不由大吃一惊,当时忙道:
“你是谁?”
可是一连问了两声,对方却没有回音,忽然想起,隔着这么厚的山石,他自然是听不到了,想在忙自提了一口气再叫大声一点。却听见耳前,嗡嗡之声又起道:
“娃娃!你不要费力了,你的话我早已听到了,你的一举一动,全在我的眼中。”
照夕大吃了惊,战战兢兢道:
“可是老人家你是谁呢?”
那声音哼道:“我自然是我了我们是邻居,不过还是有些距离。”
照夕忙用手敲着墙道:
“可是,我怎么看不见你呢,你在什么地方?”
那苍老的声音,发出了阴森的一笑,遂叹道:
“你叫什么名字?”
照夕照实说了,那人又问道:
“他们为什么把你关起来?”
照夕不由叹了一声,咬着牙道:
“是他们用药酒把我灌醉了。”
那声音又哼了一声,过了一会儿才又问道:
“和你同行的还有谁?”
照夕忙道:“还有一个是我拜弟及他的书僮。”
那苍老的声音嘻嘻笑了笑道:
“这就难怪了他二人和你一样,只是离你远一点儿罢了!”
照夕不由大喜,一面惊异道:
“老先生我可以见你么?”
那声音由石壁内传出,嗡嗡道:
“不行,我已经有五年不见生人了。”
照夕大为好奇,当时哀求道:
“老先生我绝没有恶意,我只是想能面见你一下,和你谈谈。”
隔石传来一声冰寒的冷笑道:
“自然,我是不怕你对我有什么恶意的。”
管照夕忙道:“老先生,你也是和我一样被人囚禁在这里么?”
老人发出一声冷笑道:
“谁?谁有这么大胆子能把我关起来娃娃!你不要胡说。”
照夕先前对这古怪的声音,尚心存畏惧,谁知这么一谈,反倒觉得这声音十分通情,并没有什么可怕地方。当时闻言忙道:
“可是,你老人家,怎会在地下呢?”
才说到此那声音忽然变得十分尖锐,厉叱道:
“不要多问了,我不是说过了,叫你不要多问么?”
照夕不由吃了一惊,忙道:
“是是我不问”
可是他心中充满着疑惑,脑中转念道:
“这人真是个怪人啊!我要怎样才能见到他呢?他又不许我多问!”
他脑子里这么想着,正想找些什么话对这怪人旁敲侧击一下,却听见那声音,发出了一声长叹,令人闻之心寒,随后道:
“我是自己把自己关进来的娃娃,你明白了么?”
照夕怔了一下道:“自己关起来,为什么?”
他又忘了对方的嘱咐,可是这一次,那声音并没有再发怒了,他只长长叹息了一声。
现在照夕,对他这种叹息之声,已经非常的熟悉了,因为他已听到了很多次了。
他已猜知,这石洞内的老人,本身定有一段离奇的隐秘,只是他不便多问。
过了一会儿,那嗡嗡如蜂鸣的声音又道:
“这么隔着墙说话太不方便了。”
照夕忙答道:“是啊可是怎么办呢?”
那声音冷冷的笑了笑,遂又道:
“你是一个聪明的孩子,只是天下有很多最聪明的人,却会被愚人们所玩弄。”
照夕脸红了一下,不知如何回答,可是他内心感到一种未有的惊喜和紧张。因为他认为,即将就可以见到这个地洞之中的古怪老人了。
虽然他没有看到这个人,可是由那苍老的声音里,他已辨别出那一定是一个苍老的人。
果然,他的希望实现了,那声音,真如同是一只回旋飞着的大蜜蜂,嗡嗡振耳地道:
“娃娃!你可以仔细地看清你那间石洞中的一切么?”
照夕点头道:“可以差不多可以。”
那声音停了一下,才道:
“很好,你往你身右下方看,可发现了什么吗?”
照夕依言仔细看去,不由摇了摇头道:
“没有没有什么呀!”
“没有看到一些很乱的藤草么?”
“没有啊,有点像。”
“娃娃!你的眼力太差了,我是说你夜中视物的能力,太差了。”
照夕不由脸红道:“是的我暗中视物的能力是差一点儿。”
那声音微微笑了笑道:“岂止是一点儿你师父没有教过你一种叫做‘望云角’的功夫吗?”
照夕傻傻地摇了摇头道:
“什么叫望云角?”
那人又像以前一样,发出了一声苍老而冷涩的长叹,遂道:
“你师父真是误人子弟。”
照夕不由感到十分惭愧,因为人家骂自己师父不行,也就等于骂自己是一样的。
可是现在,他却不愿谈这些,他马上抬着前面话题道:
“这些藤草有什么用呢?我是说,我已经看见它们了。”
那声音哼道:“很好,那么现在你可以爬上去,把最上边的一团藤子拉开记住,声音要小,要是惊动了上面的人,就糟了。”
照夕不由又惊又喜,当时道:
“你老人家,莫非也怕他们么?”
那人冷笑了一道:“包括金老头子在内,他们都不值我一掌,我又怎会怕他们?只是,这其中有个原因,唉你就不要多问了。”
照夕忙道:“是是我马上就来了。”
他说着,走近壁边,全身后贴,运用出“壁虎游墙”的功夫,活像是一只大守宫似的,不一刻已爬到了右上首地方,他已看清了,果然生着不少野藤,都是从石缝里穿出来的。
那怪异的声音,就像是个幽灵似的,始终随着他的身子,此刻又似嘉奖地在他耳边笑道:
“你的轻功很好,足见你以前是下过一番苦功的,只是切记,壁虎游墙的功夫,上胸和小腹之间,要保持很平的姿态,譬如你,就挺得太高了一点。”
照夕喘着气,心中暗忖:“你也管得太多了。”
可是这人的话,不得不令他钦佩,尤其是自己的行动,居一丝一毫全在他的眼中,这简直是一件玄而又玄的事情,莫非他竟能看穿山石么?
这么想着,照夕几乎吓傻了,这时那声音又催促他道:
“嘿!你不要休息太久了,再有一个时辰,天可就快亮了。”
照夕忙点头道:“是是我是在想你老人家,怎会能看见我呢?”
那声音道:“我始终在看着你,可是我已经很累了,你不要让我太累了唉!我是不该要你过来的。”
然后又隔了一会儿,才又道:
“你动作要快,知道吗?”
照夕忙道:“我知道,我知道,这些藤子又如何呢?”
“你真是一个很笨的年轻人,你难道不知道,用手去拉一下吗?我是说小心而且用力地去拉。”
照夕被他骂得心中很不服,可是也不敢得罪,只好依言,分出一手,拉着那团藤草,摸到了其中一根较粗的藤子,还没有拉,那声音又道:
“小心呀!不要太大声了!”
照夕也没有理他,遂力贯单臂,向外一提一拉,觉得手上拉的那根藤子,竟自连着一块极大极重的青石。似乎为自己这种力量,已拉得微微摇动起来了,照夕不由暗自戒备着,所幸双足此刻都打好了稳固的立处;否则,定会为这沉重的浊力,把他身子震下去的。
他二次凝神运力,向外一提,微听见一阵响声,遂被他把这块有三尺见方,二尺多厚的一块大青石,提了出来。
他吃力地把这块石头慢慢提着,一面下来,轻轻地把它放在了地下,已禁不住有些喘了。他低头看着这块巨石,估量它的重量,当在两千斤以上,若非自己自幼内力惊人,要是换一个人来,像这么大石头,不要说运气提下不出一点声音,恐怕能提得动,已是不容易了。因此他意料到,那怪人定会赞扬他几句。
谁知,并没有,只是频频地催促他道:
“不要再歇息了,快点吧!”
他作了个苦笑,抬头看了看,那大石移开处,现出了一个黑窟窿,不由十分兴奋的,又用壁虎游墙的功夫,游了上去,那声音却赞许道:
“对了,这一次姿式很正确,你这娃娃很可爱。”
照夕被这暗中人,骂一句夸一句,弄得气笑不得。尤其是自己已是二十好几人了,竟为他一口一个娃娃地叫着,显得很别扭。
他爬到那黑黑的洞口,本以为往里面一钻,也就到了隔壁了。
谁知再一细看,竟是黑黝黝的,一眼看不见底,尤其是开口虽大,内中却是一个极小的曲折石孔,自己是否能钻进去,都很成问题。
当时不由一阵心寒道:“是要我钻进去么?”
那人已不耐道:“当然要钻罗!难道还叫我钻不成?”
照夕此刻为新的喜悦好奇所代替,闻言只笑着摇了摇头道:
“你老人家不要发脾气呀!我这不是往里面钻了吗?”说着低头缩肩,遂向那阴沉沉的地道之中钻了进去,只觉蛛丝网面,寒冷浸肌。他也顾不了这些,就像一条蛇似的,直直地向前爬着。
这条空道可是愈来愈窄了,不小心头和身上已碰了好几下。
尤其令他吃惊的是,竟会有这么长一段路,他这么爬着,少说有七八丈距离,眼前仍是一片漆黑,同时去路亦愈发得窄了。
他伏在地上喘上歇着,忽然那声音叹道:
“唉你真是笨啊我只闭了一会儿眼,你又走错了。”
照夕不由急道:“怎么走错了呢?只有这一条路啊!”那声音嘻嘻一笑道:“谁说一条,你往后退吧!”
照夕不由又好气又好笑,只以为这怪人,是成心拿自己开心。
当时也没有办法,只好依言往后退着,退可比进难多了,稍一不小心,不是碰着腿,就是刮着衣服了;而且地道之内,竟是由冷而转热。想是空气不通的关系,照夕身上,竟热得淌了一身汗来。
他一面后退着,一面道:
“老人家,你指点我一下,不要叫我又走错了。”
那人嘻嘻笑着道:“这座山,我一共开了二十八条地道,有的成了,有的只通了一半,可是每一条路都能接上。”
照夕听到这里,不由吓一大跳,心想:
“妈呀!他开了二十八条,我怎会知道是哪一条呢,这么转着,恐怕到了明年,也出不去啊!”想着不由大为着急,一面连连叫道:
“老人家,你倒是说话呀!”
那声音冷冷地笑道:“好了,往右转。”
照夕马上依言转向右,却见并无去路,他灵机一动,遂用手推了推,移了移,敢情和自己洞中一样,又有一块封石堵着。
费了半工夫,才把石头移开,这才转入新道,爬了十数尺,那声音又道:
“再左转。”
他又依言左转,仍是封石堵路,似如此右右左左,差不多七八次,才算进了一条平坦宽畅的地道之中,他身上已为汗水浸湿透了。尤其是头发上,更被蛛网缠得密密麻麻,都成了灰白色了。
他实在累坏了,不等到头,就倒下了,可是那声音已笑道:
“好了,到了。”
他拖着疲乏的身子,又向前爬了数尺,果然眼前似有些光明。
不过,那光线绝非是白昼的光,只是黄昏昏的灯光闪烁着。
他一口气,往前又爬了六六尺,果然他眼中,又现出了一间阴暗的地室,同时眼前似有人笑道:
“到了,你可以顺梯子下来了。”
照夕已累得上气不接下气了,当时再向前爬了一点,已把头伸出来了。
立刻,他就被眼前的情景所震惊住了。
他眼前所现出的,是一个昏暗但颇为整洁的石室,四壁虽一样是青石,可是却打磨得十分光亮,以致于灯光映在壁上,竟会反射出光来。
这间不大不小的石洞里,放着一个和自己那边一样的石床,只是似乎已经过人的整理,而显得十分光亮。
石床之上,放着一个蒲团,蒲团之上,盘漆坐着一个黑发披肩,但是面相十分清癯的老人,看他样子却是非僧非道,身上是一件极为宽大的绸长衫。
这人眼睛微微闭着,并不去看照夕一眼。
石床旁边,有一个石案,案上有一个形式特别的七弦琴,琴座却也是用青石作成的,七根琴弦,却磨擦的闪闪夺目。
石案一头,另有两盏高腿古灯盘,也是用青石所制,盘内都盛满了一种青色的油液,各有灯芯一根,正自燃着,微微散出些清芬的香味,并不见有一些油烟上升,光虽不强,却很清亮。
石案之后,有两把石椅,也是经人工雕凿而成的,光滑洁净。
照夕一时不由把身子的疲累全忘了,他伏在洞口,抖声道:
“老前辈,我可以下来么?”
那坐在石床蒲团之上的人,随即张开了眸子,他眸子里,散发出两道惊人的光。
照夕面对这样一个怪人,不禁有一种肃然起敬的感觉,当老人这种目光看着他时,他竟显得有些怆惶失态。
所幸老人只笑了笑,点头道:
“我已经说过了,你可以下来。”
照夕答应了一声,这才身子又向前移动了一些,见洞口竟有经人工凿就的石梯,他不敢放肆,只好一级级攀沿而下。
他走下到了室中,只觉得四周空气极为舒爽,先前的闷热,竟自立刻消失。
同样是囚人的地洞,可是这一间,却比自己被囚的那一间强多了。
他匆匆地看了一周,然后目光才又落在怪人的身上,他心中奇怪的是,由这老人脸上看来,这人岁数已到了耄耄之年,只是他又怎会生着满头黑发呢?
尤其是他的发式很怪,仍然是前朝的式样,并没有结辫子,很长,差不多已可挨到他坐着的石床上了。
他那灰白的眉毛,深凹的眸子,清瘦的面颊,像是一个有道的高僧。
可是,他不是和尚,也不是道人,因为他服装绝不同僧道一般。
照夕心中惊疑不已,不由往地上一跪,对着这老人深深拜了一拜道:
“弟子拜见老前辈,请老前辈赐告大名,以便称呼。”
老人启口一笑,原来他竟生着一口细白的牙齿,这也不同于一般的老人。
他笑了笑道:“娃娃!你起来。”
照夕忙站了起来,就见这人一双深凹的眸子,上下地在自己身上打量着,半天才点了点头道:“老夫自来此,每日练功以期成功,差不多已十**年,没见过生人了。”
他又笑了笑道:“你坐下,不要这么盯着我看。”
照夕本来想好了许多话,想问这人的,也不知为何,此刻见了,反倒不知怎么说才好了。
他依言坐在石椅上,老人这才伸出双腿,下了石床。
当他站起来时,照夕发现,他身材十分高,但是很瘦,腿很长。
他向前踱了两步,伸出一只手,用那长有两寸的指甲,在一盏灯里,把灯芯向上挑了挑,灯光随着亮了许多;然后他就空弹指甲,发出“嗤!嗤!”的声音。
照夕此刻脑中,对这个古怪、新奇、陌生的老人,充满了极度的兴趣,他讷讷道:
“老前辈还没有告诉我名字呢!”
老人含笑看着他,点了点头道:
“已几十年,没有人叫过我的名字,你也不必要知道。”
照夕正想着再问些什么,这老人已带着微笑道:
“娃娃!你一定奇怪,我为什么会一个人囚禁在这阴森的地洞之中,是不是?”
照夕点了点头,老人不由笑了,他用手指了指桌上的石盘一下道:
“里面有我新采的桃子,你可以吃,然后我再告诉一些事情。”
照夕不由惊异地顺其手指处一看,果见石案之上有一石钵,有盖子盖着。
他本已觉得口渴难耐,听了老人的话,更是忍不住了,当时道了声谢,遂走到桌前,打开石钵,果见钵中盛着七八个红大的鲜桃。
他拿了一个就口啃着,心中突然吃了一惊,一时回过头来看着老人,讷讷道:
“老前辈说这桃子是”
老人嘻嘻一笑接下去道:
“是我自己采来的。”
照夕几乎不敢相信自己的耳朵,吓得张着嘴,半天才讷讷道:
“你老人家身在洞中,又如何能出去采桃子呢?”
老人忽然笑了,他点了点头道:
“这是我数十年来的成就,娃娃,我告诉你,我住在这里,是没有任何人勉强我的。尤其是现在,我本可离开这里了,可是我却为了守一项诺言。”
照夕仍不能全部理解他的话,不同惊异得张大了眼睛,痴痴地看着这个神秘的老人。
这瘦高的老人,在室中走了一转,回过身来,他脸上带出了一种痛苦的表情,这种表情,似乎只有在追忆着一项以往的痛苦经历时才会具有的。
随着他又微微一笑才道:
“我如果说出来,我为什么会来这洞中,你一定不会相信,即便是相信,也会说我是世上一个最傻而最愚笨的人。”
照夕讷讷道:“怎么会呢?老前辈,你是为什么呢?”
老人这才仰头叹息了一声道:
“五十年以前,我同一个人打赌,结果我输了,于是就遵守诺言,来到这里”
他简单的这么说了几句,照夕更是感到惊奇不已,不由插口问道:
“啊你们是打一个什么赌呢?”
老人长叹了一声,而这声叹息之中,似乎已道出了无比的辛酸和委屈。
照夕眼巴巴地看着这个奇异的老人,从他口中即将道出的是一篇类似神话的故事,他静静地听着。老人又走回他蒲团之上,趺坐道:
“五十年以前,我是一派的掌门人,我的武功已是当时一般人很少能敌的了。”
他又叹了两声,他似乎已对叹气有了特别的嗜好,以至于酿成了习惯。
他叹息了这两声之后,才摇了摇头道:
可是我却由于新掌一派,不免趾高气扬,江湖上败在我掌下的人,真是不知凡几。”
他眨动了一下眸子,目光闪烁不定,遂回忆着道:
“像当时成名的朱砂异叟,淮上三子,以及血魔夫妇,都是我掌下败将。”
nbsp; 照夕这一惊,不由吓了个目瞪口呆,这才知道,原来这石壁中间,果真有人。
他惊愕了一会儿,方想开口问一问,可是转念一想,不知对方是友是敌,冒昧传语,祸福不定,想着把到口的话不由忍住了。
他心中又惊又怒,当时下了石床,轻轻走到隧道根,当时伏耳壁上,细细听了一会儿,愈觉那击节之声,十分清楚。
先前闻得的怪啸之声,此时却改成了低声吟哦,照夕细听了半天,却也不知他口中念些什么,总似反复地叨念着一串八字音节。
到了此时,那声音非但不觉刺耳,反倒愈发觉得悦耳,同时声音也愈来愈低了。
照夕不由更是惊异不已,他只是静静地听着,最后那低声的吟哦,却化为了一声叹息。
那声音,真像是一个待死的老囚也似,叹息之声,充满了绝望和寒意。
再后面就没有什么声音了。
照夕听了一会儿,听不见什么声音,方感不解,却听见耳边一声极为苍老的“嗡嗡”之音道:“娃娃!你莫惊奇,还不定神用你的功去?待时辰过后,巽风回临,你就练不成了。”
接着是一声低沉的叹息之声。
照夕不由大吃一惊,当时忙道:
“你是谁?”
可是一连问了两声,对方却没有回音,忽然想起,隔着这么厚的山石,他自然是听不到了,想在忙自提了一口气再叫大声一点。却听见耳前,嗡嗡之声又起道:
“娃娃!你不要费力了,你的话我早已听到了,你的一举一动,全在我的眼中。”
照夕大吃了惊,战战兢兢道:
“可是老人家你是谁呢?”
那声音哼道:“我自然是我了我们是邻居,不过还是有些距离。”
照夕忙用手敲着墙道:
“可是,我怎么看不见你呢,你在什么地方?”
那苍老的声音,发出了阴森的一笑,遂叹道:
“你叫什么名字?”
照夕照实说了,那人又问道:
“他们为什么把你关起来?”
照夕不由叹了一声,咬着牙道:
“是他们用药酒把我灌醉了。”
那声音又哼了一声,过了一会儿才又问道:
“和你同行的还有谁?”
照夕忙道:“还有一个是我拜弟及他的书僮。”
那苍老的声音嘻嘻笑了笑道:
“这就难怪了他二人和你一样,只是离你远一点儿罢了!”
照夕不由大喜,一面惊异道:
“老先生我可以见你么?”
那声音由石壁内传出,嗡嗡道:
“不行,我已经有五年不见生人了。”
照夕大为好奇,当时哀求道:
“老先生我绝没有恶意,我只是想能面见你一下,和你谈谈。”
隔石传来一声冰寒的冷笑道:
“自然,我是不怕你对我有什么恶意的。”
管照夕忙道:“老先生,你也是和我一样被人囚禁在这里么?”
老人发出一声冷笑道:
“谁?谁有这么大胆子能把我关起来娃娃!你不要胡说。”
照夕先前对这古怪的声音,尚心存畏惧,谁知这么一谈,反倒觉得这声音十分通情,并没有什么可怕地方。当时闻言忙道:
“可是,你老人家,怎会在地下呢?”
才说到此那声音忽然变得十分尖锐,厉叱道:
“不要多问了,我不是说过了,叫你不要多问么?”
照夕不由吃了一惊,忙道:
“是是我不问”
可是他心中充满着疑惑,脑中转念道:
“这人真是个怪人啊!我要怎样才能见到他呢?他又不许我多问!”
他脑子里这么想着,正想找些什么话对这怪人旁敲侧击一下,却听见那声音,发出了一声长叹,令人闻之心寒,随后道:
“我是自己把自己关进来的娃娃,你明白了么?”
照夕怔了一下道:“自己关起来,为什么?”
他又忘了对方的嘱咐,可是这一次,那声音并没有再发怒了,他只长长叹息了一声。
现在照夕,对他这种叹息之声,已经非常的熟悉了,因为他已听到了很多次了。
他已猜知,这石洞内的老人,本身定有一段离奇的隐秘,只是他不便多问。
过了一会儿,那嗡嗡如蜂鸣的声音又道:
“这么隔着墙说话太不方便了。”
照夕忙答道:“是啊可是怎么办呢?”
那声音冷冷的笑了笑,遂又道:
“你是一个聪明的孩子,只是天下有很多最聪明的人,却会被愚人们所玩弄。”
照夕脸红了一下,不知如何回答,可是他内心感到一种未有的惊喜和紧张。因为他认为,即将就可以见到这个地洞之中的古怪老人了。
虽然他没有看到这个人,可是由那苍老的声音里,他已辨别出那一定是一个苍老的人。
果然,他的希望实现了,那声音,真如同是一只回旋飞着的大蜜蜂,嗡嗡振耳地道:
“娃娃!你可以仔细地看清你那间石洞中的一切么?”
照夕点头道:“可以差不多可以。”
那声音停了一下,才道:
“很好,你往你身右下方看,可发现了什么吗?”
照夕依言仔细看去,不由摇了摇头道:
“没有没有什么呀!”
“没有看到一些很乱的藤草么?”
“没有啊,有点像。”
“娃娃!你的眼力太差了,我是说你夜中视物的能力,太差了。”
照夕不由脸红道:“是的我暗中视物的能力是差一点儿。”
那声音微微笑了笑道:“岂止是一点儿你师父没有教过你一种叫做‘望云角’的功夫吗?”
照夕傻傻地摇了摇头道:
“什么叫望云角?”
那人又像以前一样,发出了一声苍老而冷涩的长叹,遂道:
“你师父真是误人子弟。”
照夕不由感到十分惭愧,因为人家骂自己师父不行,也就等于骂自己是一样的。
可是现在,他却不愿谈这些,他马上抬着前面话题道:
“这些藤草有什么用呢?我是说,我已经看见它们了。”
那声音哼道:“很好,那么现在你可以爬上去,把最上边的一团藤子拉开记住,声音要小,要是惊动了上面的人,就糟了。”
照夕不由又惊又喜,当时道:
“你老人家,莫非也怕他们么?”
那人冷笑了一道:“包括金老头子在内,他们都不值我一掌,我又怎会怕他们?只是,这其中有个原因,唉你就不要多问了。”
照夕忙道:“是是我马上就来了。”
他说着,走近壁边,全身后贴,运用出“壁虎游墙”的功夫,活像是一只大守宫似的,不一刻已爬到了右上首地方,他已看清了,果然生着不少野藤,都是从石缝里穿出来的。
那怪异的声音,就像是个幽灵似的,始终随着他的身子,此刻又似嘉奖地在他耳边笑道:
“你的轻功很好,足见你以前是下过一番苦功的,只是切记,壁虎游墙的功夫,上胸和小腹之间,要保持很平的姿态,譬如你,就挺得太高了一点。”
照夕喘着气,心中暗忖:“你也管得太多了。”
可是这人的话,不得不令他钦佩,尤其是自己的行动,居一丝一毫全在他的眼中,这简直是一件玄而又玄的事情,莫非他竟能看穿山石么?
这么想着,照夕几乎吓傻了,这时那声音又催促他道:
“嘿!你不要休息太久了,再有一个时辰,天可就快亮了。”
照夕忙点头道:“是是我是在想你老人家,怎会能看见我呢?”
那声音道:“我始终在看着你,可是我已经很累了,你不要让我太累了唉!我是不该要你过来的。”
然后又隔了一会儿,才又道:
“你动作要快,知道吗?”
照夕忙道:“我知道,我知道,这些藤子又如何呢?”
“你真是一个很笨的年轻人,你难道不知道,用手去拉一下吗?我是说小心而且用力地去拉。”
照夕被他骂得心中很不服,可是也不敢得罪,只好依言,分出一手,拉着那团藤草,摸到了其中一根较粗的藤子,还没有拉,那声音又道:
“小心呀!不要太大声了!”
照夕也没有理他,遂力贯单臂,向外一提一拉,觉得手上拉的那根藤子,竟自连着一块极大极重的青石。似乎为自己这种力量,已拉得微微摇动起来了,照夕不由暗自戒备着,所幸双足此刻都打好了稳固的立处;否则,定会为这沉重的浊力,把他身子震下去的。
他二次凝神运力,向外一提,微听见一阵响声,遂被他把这块有三尺见方,二尺多厚的一块大青石,提了出来。
他吃力地把这块石头慢慢提着,一面下来,轻轻地把它放在了地下,已禁不住有些喘了。他低头看着这块巨石,估量它的重量,当在两千斤以上,若非自己自幼内力惊人,要是换一个人来,像这么大石头,不要说运气提下不出一点声音,恐怕能提得动,已是不容易了。因此他意料到,那怪人定会赞扬他几句。
谁知,并没有,只是频频地催促他道:
“不要再歇息了,快点吧!”
他作了个苦笑,抬头看了看,那大石移开处,现出了一个黑窟窿,不由十分兴奋的,又用壁虎游墙的功夫,游了上去,那声音却赞许道:
“对了,这一次姿式很正确,你这娃娃很可爱。”
照夕被这暗中人,骂一句夸一句,弄得气笑不得。尤其是自己已是二十好几人了,竟为他一口一个娃娃地叫着,显得很别扭。
他爬到那黑黑的洞口,本以为往里面一钻,也就到了隔壁了。
谁知再一细看,竟是黑黝黝的,一眼看不见底,尤其是开口虽大,内中却是一个极小的曲折石孔,自己是否能钻进去,都很成问题。
当时不由一阵心寒道:“是要我钻进去么?”
那人已不耐道:“当然要钻罗!难道还叫我钻不成?”
照夕此刻为新的喜悦好奇所代替,闻言只笑着摇了摇头道:
“你老人家不要发脾气呀!我这不是往里面钻了吗?”说着低头缩肩,遂向那阴沉沉的地道之中钻了进去,只觉蛛丝网面,寒冷浸肌。他也顾不了这些,就像一条蛇似的,直直地向前爬着。
这条空道可是愈来愈窄了,不小心头和身上已碰了好几下。
尤其令他吃惊的是,竟会有这么长一段路,他这么爬着,少说有七八丈距离,眼前仍是一片漆黑,同时去路亦愈发得窄了。
他伏在地上喘上歇着,忽然那声音叹道:
“唉你真是笨啊我只闭了一会儿眼,你又走错了。”
照夕不由急道:“怎么走错了呢?只有这一条路啊!”那声音嘻嘻一笑道:“谁说一条,你往后退吧!”
照夕不由又好气又好笑,只以为这怪人,是成心拿自己开心。
当时也没有办法,只好依言往后退着,退可比进难多了,稍一不小心,不是碰着腿,就是刮着衣服了;而且地道之内,竟是由冷而转热。想是空气不通的关系,照夕身上,竟热得淌了一身汗来。
他一面后退着,一面道:
“老人家,你指点我一下,不要叫我又走错了。”
那人嘻嘻笑着道:“这座山,我一共开了二十八条地道,有的成了,有的只通了一半,可是每一条路都能接上。”
照夕听到这里,不由吓一大跳,心想:
“妈呀!他开了二十八条,我怎会知道是哪一条呢,这么转着,恐怕到了明年,也出不去啊!”想着不由大为着急,一面连连叫道:
“老人家,你倒是说话呀!”
那声音冷冷地笑道:“好了,往右转。”
照夕马上依言转向右,却见并无去路,他灵机一动,遂用手推了推,移了移,敢情和自己洞中一样,又有一块封石堵着。
费了半工夫,才把石头移开,这才转入新道,爬了十数尺,那声音又道:
“再左转。”
他又依言左转,仍是封石堵路,似如此右右左左,差不多七八次,才算进了一条平坦宽畅的地道之中,他身上已为汗水浸湿透了。尤其是头发上,更被蛛网缠得密密麻麻,都成了灰白色了。
他实在累坏了,不等到头,就倒下了,可是那声音已笑道:
“好了,到了。”
他拖着疲乏的身子,又向前爬了数尺,果然眼前似有些光明。
不过,那光线绝非是白昼的光,只是黄昏昏的灯光闪烁着。
他一口气,往前又爬了六六尺,果然他眼中,又现出了一间阴暗的地室,同时眼前似有人笑道:
“到了,你可以顺梯子下来了。”
照夕已累得上气不接下气了,当时再向前爬了一点,已把头伸出来了。
立刻,他就被眼前的情景所震惊住了。
他眼前所现出的,是一个昏暗但颇为整洁的石室,四壁虽一样是青石,可是却打磨得十分光亮,以致于灯光映在壁上,竟会反射出光来。
这间不大不小的石洞里,放着一个和自己那边一样的石床,只是似乎已经过人的整理,而显得十分光亮。
石床之上,放着一个蒲团,蒲团之上,盘漆坐着一个黑发披肩,但是面相十分清癯的老人,看他样子却是非僧非道,身上是一件极为宽大的绸长衫。
这人眼睛微微闭着,并不去看照夕一眼。
石床旁边,有一个石案,案上有一个形式特别的七弦琴,琴座却也是用青石作成的,七根琴弦,却磨擦的闪闪夺目。
石案一头,另有两盏高腿古灯盘,也是用青石所制,盘内都盛满了一种青色的油液,各有灯芯一根,正自燃着,微微散出些清芬的香味,并不见有一些油烟上升,光虽不强,却很清亮。
石案之后,有两把石椅,也是经人工雕凿而成的,光滑洁净。
照夕一时不由把身子的疲累全忘了,他伏在洞口,抖声道:
“老前辈,我可以下来么?”
那坐在石床蒲团之上的人,随即张开了眸子,他眸子里,散发出两道惊人的光。
照夕面对这样一个怪人,不禁有一种肃然起敬的感觉,当老人这种目光看着他时,他竟显得有些怆惶失态。
所幸老人只笑了笑,点头道:
“我已经说过了,你可以下来。”
照夕答应了一声,这才身子又向前移动了一些,见洞口竟有经人工凿就的石梯,他不敢放肆,只好一级级攀沿而下。
他走下到了室中,只觉得四周空气极为舒爽,先前的闷热,竟自立刻消失。
同样是囚人的地洞,可是这一间,却比自己被囚的那一间强多了。
他匆匆地看了一周,然后目光才又落在怪人的身上,他心中奇怪的是,由这老人脸上看来,这人岁数已到了耄耄之年,只是他又怎会生着满头黑发呢?
尤其是他的发式很怪,仍然是前朝的式样,并没有结辫子,很长,差不多已可挨到他坐着的石床上了。
他那灰白的眉毛,深凹的眸子,清瘦的面颊,像是一个有道的高僧。
可是,他不是和尚,也不是道人,因为他服装绝不同僧道一般。
照夕心中惊疑不已,不由往地上一跪,对着这老人深深拜了一拜道:
“弟子拜见老前辈,请老前辈赐告大名,以便称呼。”
老人启口一笑,原来他竟生着一口细白的牙齿,这也不同于一般的老人。
他笑了笑道:“娃娃!你起来。”
照夕忙站了起来,就见这人一双深凹的眸子,上下地在自己身上打量着,半天才点了点头道:“老夫自来此,每日练功以期成功,差不多已十**年,没见过生人了。”
他又笑了笑道:“你坐下,不要这么盯着我看。”
照夕本来想好了许多话,想问这人的,也不知为何,此刻见了,反倒不知怎么说才好了。
他依言坐在石椅上,老人这才伸出双腿,下了石床。
当他站起来时,照夕发现,他身材十分高,但是很瘦,腿很长。
他向前踱了两步,伸出一只手,用那长有两寸的指甲,在一盏灯里,把灯芯向上挑了挑,灯光随着亮了许多;然后他就空弹指甲,发出“嗤!嗤!”的声音。
照夕此刻脑中,对这个古怪、新奇、陌生的老人,充满了极度的兴趣,他讷讷道:
“老前辈还没有告诉我名字呢!”
老人含笑看着他,点了点头道:
“已几十年,没有人叫过我的名字,你也不必要知道。”
照夕正想着再问些什么,这老人已带着微笑道:
“娃娃!你一定奇怪,我为什么会一个人囚禁在这阴森的地洞之中,是不是?”
照夕点了点头,老人不由笑了,他用手指了指桌上的石盘一下道:
“里面有我新采的桃子,你可以吃,然后我再告诉一些事情。”
照夕不由惊异地顺其手指处一看,果见石案之上有一石钵,有盖子盖着。
他本已觉得口渴难耐,听了老人的话,更是忍不住了,当时道了声谢,遂走到桌前,打开石钵,果见钵中盛着七八个红大的鲜桃。
他拿了一个就口啃着,心中突然吃了一惊,一时回过头来看着老人,讷讷道:
“老前辈说这桃子是”
老人嘻嘻一笑接下去道:
“是我自己采来的。”
照夕几乎不敢相信自己的耳朵,吓得张着嘴,半天才讷讷道:
“你老人家身在洞中,又如何能出去采桃子呢?”
老人忽然笑了,他点了点头道:
“这是我数十年来的成就,娃娃,我告诉你,我住在这里,是没有任何人勉强我的。尤其是现在,我本可离开这里了,可是我却为了守一项诺言。”
照夕仍不能全部理解他的话,不同惊异得张大了眼睛,痴痴地看着这个神秘的老人。
这瘦高的老人,在室中走了一转,回过身来,他脸上带出了一种痛苦的表情,这种表情,似乎只有在追忆着一项以往的痛苦经历时才会具有的。
随着他又微微一笑才道:
“我如果说出来,我为什么会来这洞中,你一定不会相信,即便是相信,也会说我是世上一个最傻而最愚笨的人。”
照夕讷讷道:“怎么会呢?老前辈,你是为什么呢?”
老人这才仰头叹息了一声道:
“五十年以前,我同一个人打赌,结果我输了,于是就遵守诺言,来到这里”
他简单的这么说了几句,照夕更是感到惊奇不已,不由插口问道:
“啊你们是打一个什么赌呢?”
老人长叹了一声,而这声叹息之中,似乎已道出了无比的辛酸和委屈。
照夕眼巴巴地看着这个奇异的老人,从他口中即将道出的是一篇类似神话的故事,他静静地听着。老人又走回他蒲团之上,趺坐道:
“五十年以前,我是一派的掌门人,我的武功已是当时一般人很少能敌的了。”
他又叹了两声,他似乎已对叹气有了特别的嗜好,以至于酿成了习惯。
他叹息了这两声之后,才摇了摇头道:
可是我却由于新掌一派,不免趾高气扬,江湖上败在我掌下的人,真是不知凡几。”
他眨动了一下眸子,目光闪烁不定,遂回忆着道:
“像当时成名的朱砂异叟,淮上三子,以及血魔夫妇,都是我掌下败将。”